寨民們看著向拯民熟練的手法（特種兵的野外生存技能包含了簡易工具製作），都驚訝不已。這位向壯士，懂得也太多了！
雪魄似乎明白向拯民在做什麼，它興奮地在旁邊踱步，不時叼起一根散落的藤蔓放到向拯民手邊，像是在幫忙遞材料。
花了小半天功夫，一個長約兩丈、寬約一丈的簡易藤筏終於編成了。雖然粗糙，但結構牢固，足以承受重物。
“來，把石頭都裝到這上麵！”向拯民指揮著。
眾人七手八腳地將沉重的石灰石搬到藤筏上，堆得滿滿的。
“這……這麼重，怎麼拉得動？”岩生看著沉甸甸的藤筏，撓了撓頭。
“不用人拉。”向拯民笑了笑，指向湍急的溪流，“用它！”
他讓幾個人用長木棍做撐杆，控製方向，然後將藤筏推入溪水中。湍急的水流立刻給予了藤筏強大的推力，帶著它順流而下！雖然方向需要不斷調整，避免撞上礁石，但比起人力背負在險灘上艱難跋涉，速度何止快了數倍！而且極大地節省了體力，避免了損耗和人員受傷！
“成了！真的成了！”岸上的寨民們看到藤筏順利地在溪流中移動，先是一愣，隨即爆發出震天的歡呼聲！
“向壯士太厲害了！”
“這法子好！又快又省力！”
“是雪魄！是雪魄叼來藤蔓提醒向壯士的！”有人注意到了細節，激動地喊道。
眾人看向雪魄的眼神更加不同了。這哪裡是猛獸，分明是巴寨的福星，是祖靈派來指點迷津的神獸！
雪魄似乎聽懂了誇獎，昂起頭，發出一聲愉悅的低吼，威風凜凜。
有了藤筏水運的法子，石灰石的運輸效率大大提升。寨民們乾勁更足了，開采、運輸、建造土窯，各個環節都緊密銜接，進度飛快。
阿朵那邊也沒閒著，她帶著婦孺們不僅保障了大家的飲食，還在采石場和運輸路線附近，發現了不少有用的草藥。她細心地采集起來，用石頭搗碎，製成簡單的止血膏和緩解肌肉酸痛的藥泥。哪個寨民不小心被石頭劃傷了，或者搬運累得腰酸背痛，她就會送上自己製作的藥膏。
“阿朵，你這藥膏真管用，抹上清清涼涼的，傷口也不怎麼疼了。”一個手上擦破皮的寨民感激地說。
阿朵有些不好意思地笑了笑：“都是山裡常見的草藥，以前跟老祭祀學認過一些，沒想到現在用上了。”
她的舉動，讓辛勞的寨民們心裡暖暖的，感覺背後有了堅實的支撐。
覃家寨那邊也傳來了消息。覃玉姑娘回去後，立刻說服了寨中眾人，派來了十幾名熟練的工匠，由她親自帶領，前來巴寨學習燒製石灰的技術，準備回去後也在覃家寨如法炮製，加固防禦。
看到巴寨這邊熱火朝天的景象，尤其是看到那利用溪流運輸石灰石的巧妙法子，覃家寨的工匠們都是嘖嘖稱奇，對向拯民更是佩服得五體投地。
覃玉看著在人群中忙碌指揮、與寨民們一同勞作的向拯民，看著他身邊那隻通曉人性的白色巨虎，清澈的眼眸中閃過一絲複雜的光芒。有好奇，有欽佩，或許，還有一絲看到希望的微光。
兩寨的技術交流，就在這繁忙而充滿希望的勞動中，悄然開始了。
夕陽西下，亂石灘的溪流依舊奔騰不息，承載著滿載石灰石的藤筏，也承載著巴寨和覃家寨生存的希望，流向寨子的方向。空氣中彌漫著汗水的鹹味、石灰石的土腥味，以及……一種名為“團結”和“希望”的蓬勃氣息。
向拯民站在溪邊，看著這一切，疲憊的臉上露出了些許欣慰。他知道，這隻是萬裡長征的第一步，水泥能否成功燒製出來還是未知數，唐崖的威脅依然懸在頭頂。
但看著身邊這些為了生存而拚儘全力的樸實麵孔，看著乖巧蹲坐在身旁的雪魄，他心中那份“拯民”的責任感，變得更加沉重，也更加清晰。
他握緊了拳頭，目光投向遠方。
無論如何，這條路，他必須走下去。