詔獄深處。
葉凡的聲音不高，卻字句清晰。
如同在朱標麵前鋪開一幅血與火交織後的權力藍圖。
“……所以說，殿下，造、反成功，隻是第一步。”
“坐上那個位置之後，如何坐穩，才是真正的考驗。”
葉凡啃著新送來的果子，汁水淋漓，語氣卻冷靜得可怕，“首要之事，便是處置淮西勳貴這幫老功臣。”
他看向朱標，目光銳利：“他們若識趣，感念舊情，也感念你新君的威嚴，乖乖交出兵權，卸甲歸田，或是隻領個虛銜富貴榮養，那自然最好。”
“咱們也不是嗜殺之人，不殺也就不殺了，還能得個仁厚念舊的名聲。”
朱標聞言，鄭重地點了點頭。
他本性仁厚，若能不動刀兵，自然是上上之選。
他沉吟道：“老師放心，隻要諸位叔伯安分守己，不越雷池，學生絕非兔死狗烹之輩。”
“往日情誼，學生銘記在心。”
葉凡滿意地點點頭，但隨即話鋒一轉，語氣驟然變得冰冷！
“但！若是有人自恃功高，擁兵自重，甚至覺得你年輕可欺，敢生出什麼不該有的心思……”
“殿下，屆時，可就容不得半點心軟了！！”
“該奪爵的奪爵，該圈禁的圈禁，該殺的，也絕不能手軟！！”
朱標眼神一凜，深吸一口氣！
那雙總是溫和的眼睛裡，罕見地閃過一絲屬於帝王的決絕和冷厲。
他重重頷首，聲音低沉卻堅定：“學生明白！”
“恩威並施，方為禦下之道。”
“他們若守臣節，學生自以國士待之！”
“他們若越線，學生……亦不吝嗇手中之刀！”
通道外，朱元璋聽得微微頷首。
標兒這番表態，倒是有了幾分他期望的樣子。
仁厚需有，但絕不能優柔寡斷！
然而，葉凡的授課並未結束。
他吃完最後一口果子，隨手將果核一丟，擦了擦手，拋出了一個更深遠的問題。
“解決了淮西勳貴，收繳了兵權，殿下以為就能高枕無憂了？”
“非也！”
“下一個麻煩，很快就會冒出來——”
“那就是以浙東集團為首的文官集團！”
朱標一怔：“文官？他們……”
“覺得他們手無縛雞之力？”
葉凡嗤笑一聲，“錯！大錯特錯！”
“這幫讀書人，玩起心眼和權術來，比那幫舞刀弄槍的勳貴可怕十倍！”
“他們掌握著話語權，把控著輿論，精通律法章程，更善於結黨營私！”
“之前，有淮西勳貴這幫驕兵悍將在，文武製衡，互相撕咬，陛下和你才能居中調控，穩坐釣魚台。”
“可一旦淮西勳貴被剝權、被打壓下去，朝堂上可就隻剩下一家獨大的文官集團了！”
“屆時，誰來製衡他們？”
“你如何確保他們不會抱成團，架空皇權，甚至…操縱聖聽？”
門外，朱元璋的目光變得無比深邃，心中暗道：“這小子，看得果然透徹！”
他之所以一直對浙東文人既用且防，沒有像對付勳貴那樣下死手，正是因為他們目前還能與淮西集團互相牽製。
但在他內心深處，從未對任何一方真正放心過！
文官集團那套“道德文章”、“清流輿論”，有時候比明刀明槍更難對付！
牢內。
朱標被葉凡點醒，眉頭緊緊鎖起，意識到了問題的嚴重性。
“老師所言極是！”
“學生…學生之前竟未曾深思此節。”
“如此說來，即便解決了淮西之患，亦不可對文官集團掉以輕心……”
“沒錯！”
葉凡斬釘截鐵，“帝王之道，在於平衡！”
“絕不能讓任何一方勢力過度膨脹。”
“打壓了一頭，就得適時扶起另一頭，或者…培養新的製衡力量。”
“這裡麵的學問，深著呢！”
朱元璋站在陰影裡，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
葉凡這番話，簡直就是說到了他的心坎裡。
這把刀，他越來越舍不得毀了。
牢獄內。
朱標被葉凡描繪的文官集團威脅所驚醒，急忙追問：“老師，那依您之見，即便削了淮西兵權，又該如何應對可能尾大不掉的文官，以及……以及確保邊關無虞？”
“軍中若無老將坐鎮，一旦北元殘餘卷土重來，又如之奈何？”
葉凡似乎早就料到他有此一問，不慌不忙地伸出兩根手指：“應對之策，其一，在於軍中。”
“其二，在於國本。”