宮門外的長街上。
劉伯溫如同熱鍋上的螞蟻，來回踱步。
官袍的下擺被他無意識地攥得皺皺巴巴。
他時不時抬頭望向那巍峨的宮門，眼神裡交織著期盼、焦慮和一絲難以言喻的恐懼。
每一次宮門開啟的細微聲響，都讓他心臟猛地一跳！
當朱標那沉穩的身影終於出現在宮門口時，劉伯溫幾乎是踉蹌著迎了上去，也顧不得什麼禮儀周全，壓低了聲音，急切地問道：“殿下！如何？陛下…陛下可恩準了？”
他的聲音帶著明顯的顫抖。
額頭上布滿了細密的汗珠。
仿佛等待的不是一個政令的批複，而是他自己的生死判決。
朱標看著劉伯溫這副失魂落魄的模樣，心中也是感慨萬千。
他停下腳步，臉上露出一絲寬慰的笑容，點了點頭，語氣平和卻帶著令人安心的力量。
“劉先生放心，父皇已經恩準了。”
“準了？！當真？！”
劉伯溫猛地吸了一口氣，仿佛一個瀕臨溺斃的人終於抓住了救命稻草，整個人都鬆弛了下來！
那股強撐著的精氣神瞬間泄去大半，隻剩下劫後餘生般的虛脫感。
他連忙拱手，聲音哽咽：“殿下大恩！伯溫……伯溫……”
然而，這輕鬆隻持續了一瞬。
劉伯溫臉上的喜色很快又被新的憂慮取代。
他眉頭緊鎖，搓著手，語氣重新變得遲疑和不確定。
“可是殿下…陛下雖已恩準，但這具體如何推行，這拍賣之法前所未有，其中尺度如何拿捏，商戶如何響應，萬一……萬一中間出了岔子，伯溫實在是……心中無底啊。”
他求助般地看向朱標。
此刻的他，全然沒了平日禦史中丞的威嚴，更像是一個迷茫的學子。
朱標理解他的擔憂。
事實上，他自己心中也並非全無波瀾。
他想起父皇最後那番帶著淩厲殺氣的叮囑：“若是辦砸了…劉伯溫，還有那些商賈，咱一個都不會輕饒！”
這沉甸甸的話語，如同枷鎖，套在了他的脖子上。
他沉吟片刻，對劉伯溫道：“先生不必過於憂心。”
“孤會即刻命人擬一道昭告，將朝廷欲拍賣雪花鹽製造售賣資格之事，明發天下，曉諭商戶。”
“至於拍賣之期……”
他略一思忖，眼中閃過一絲決斷，“暫定在五日之後。”
“五日後？”
劉伯溫有些意外，時間似乎有些緊迫。
朱標沒有解釋為何是五日。
但他眼神中掠過的一絲凝重，讓劉伯溫隱約明白了什麼。
這五天，是太子殿下需要的時間，或許也是為了應對可能出現的變數。
“先生先回去，依計準備章程細則。”
朱標吩咐道，隨即話鋒一轉，“至於其中關竅，以及如何確保萬無一失……孤也需再去請教老師。”
他的目光投向宮外某個方向，語氣堅定。
“此事關乎諸多身家性命！”
“孤，亦不想看到任何人因孤之決策而枉死！”
說罷，朱標不再停留，對劉伯溫微微頷首，便邁步向著宮外走去，步伐比來時更加急促，目標明確——
葉凡的府邸！
他必須再去見老師一麵，將這拍賣之策的每一個細節，都敲打得更加穩妥。
父皇的考驗，他接下了。
……
是時。
皇城根下。
幾張蓋著鮮紅大印的昭告，如同投入平靜湖麵的巨石，瞬間在金陵城中激起了滔天巨浪！
起初，隻是幾個識文斷字的老秀才，眯著眼睛湊在告示欄前，搖頭晃腦地念著。
他們的聲音起初是平緩的，帶著點官樣文章的腔調。
但念到關鍵處，聲調不由得拔高，帶著難以置信的顫抖：
“……茲有雪花鹽製法，純淨如雪，價廉物美……”
“為普惠天下黎庶，充盈國庫……”