右邊一個則略微瘦小，身形精悍，眼神銳利如鷹，腰間挎著一把環首刀，手若有若無地搭在刀柄上，時刻保持著警惕。
葉晨心中了然，那體型大的想必便是項充，另一個便是蔣敬了。
與此同時，那兩個漢子聽到院內傳來的腳步聲，神經立刻緊繃起來。當看到葉晨的身影從門內走出時，二人眼中皆閃過一絲意外，隨即連忙收斂心神，單膝跪地，抱拳沉聲道：“參見寨主！”
他們的動作標準而迅速，但葉晨能感覺到他們肌肉緊繃下的一絲畏懼。顯然，前身的積威深入人心。
葉晨沒有立刻讓他們起來，而是居高臨下地審視著他們。他緩緩開口，聲音刻意壓低，顯得沉穩而威嚴：“項充，蔣敬。”
“小的在！”二人頭也不抬，齊聲應道，聲音洪亮，中氣十足。
“你們二人，跟了某有多久了？”葉晨踱步到他們麵前，淡淡問道。
項充和蔣敬對視一眼，不明白寨主為何有此一問。蔣敬反應更快，恭敬地答道：“回寨主，小的蔣敬跟隨寨主已有一年零三個月，項充兄弟比我晚一些，也已近一年。”
“一年多了……”葉晨拖長了語調，仿佛在回憶著什麼，“不算短了。這一年多來，你們二人的表現，某都看在眼裡。山寨裡混吃等死的廢物不少，陽奉陰違的滑頭更多，唯有你們二人，無論某分派什麼任務，從無二話，忠心耿耿。”
這番話一出，跪在地上的二人身體皆是一震。他們沒想到，平日裡似乎從未正眼瞧過他們的寨主，竟然一直默默地在觀察他們。
葉晨頓了頓，繼續說道：“某一直注意你們二人許久，你們對某的忠心自不必說，這期間某也發現你們二人是個可造之才。項充勇猛，蔣敬機敏，都是能獨當一麵的人物，卻一直跟著那些廢物一起守大門，實在是屈才了。”
這番話如同一道驚雷，在二人心中炸響。他們追隨葉晨，最初不過是為了混口飯吃。他們儘忠職守，不過是想在這吃人的山寨裡活得久一點，從未奢望過能得到賞識。
“所以，”葉晨加重了語氣，一字一頓地說道，“某決定，今日起，提拔你們二人！不再是普通嘍囉，而是我葉晨的左膀右臂！至於是什麼職位，過幾日，等某整頓好山寨，再行宣布！”
項充和蔣敬二人猛地抬頭，眼中滿是難以置信。他們對視一眼，都在對方的瞳孔裡看到了巨大的震驚和狂喜。項充這個鐵塔般的漢子，眼眶瞬間就紅了，嘴唇哆嗦著，竟說不出一句完整的話。蔣敬也是呼吸急促，胸口劇烈起伏。
士為知己者死！他們在這山寨裡，見慣了人情冷暖，弱肉強食。他們有能力，有抱負，卻因為不是最早跟著前身的老人，一直被打壓，被排擠，乾著最苦最累的活，拿著最少的賞賜。他們以為這輩子也就這樣了，沒想到，幸福來得如此突然！
“撲通！”
二人再次重重地拜了下去，這一次，是五體投地的大禮。
“小的蔣敬！”
“小的項充！”
二人聲音嘶啞，帶著濃重的鼻音，一同吼道：“某誓死追隨寨主！但憑差遣，即使是上刀山，下火海，也絕不皺一下眉頭！”
這番激動的表態，也讓葉晨最終印證了心中的猜測。那體型碩大的莽漢是項充，而這個反應更快、更為機敏的便是蔣敬。
葉晨心中大定，計劃的第一步，成功了。他上前一步，親手將二人扶起，這個舉動又讓二人受寵若驚。
“起來吧，你們的心意，某領了。”葉晨拍了拍他們厚實的肩膀，沉聲道，“空有忠心還不夠，接下來，某要的是你們的本事。現在，就有一件大事需要你們去做。”
“還請寨主吩咐！”二人站直身體，目光灼灼地看著葉晨，充滿了前所未有的乾勁。
葉晨轉過身，望向山寨深處那些影影綽綽的火光和喧鬨聲，眼神變得深邃起來。
“你們也看到了，最近這天下，越來越不太平了。黃巾雖滅，但朝廷腐朽，各地諸侯並起，相互攻伐，視人命如草芥。我們蜷縮在這小小的山溝裡，看似安逸，實則如同坐在火山口上。你們覺得，那些諸侯會放任我們一直在這裡逍遙快活嗎？”
蔣敬眼神一凝，沉聲道：“寨主說的是。一旦有大軍前來圍剿，我們這幾百號人，不過是螳臂當車。”
“說得好！”葉晨讚許地看了他一眼，“所以，我們若想要有個好出路，就不能一輩子窩在這山溝裡當人人喊打的山匪！某準備，壯大實力，在這亂世之中，謀得一片安身立命之地！甚至……取一方豪強而代之！”