“哼，區區一百護衛，就想從我黑水寨的地盤上安然過去？袁術的部下，真是個天大的蠢貨！”
他的眼中凶光閃爍，呼吸都灼熱了幾分。
“傳我命令！”
周虎的聲音在寂靜的夜裡，炸雷般響起。
“召集所有頭目，聚義廳議事！讓兄弟們把刀磨快，馬喂飽！明天一早，有大買賣！”
***
關牛家中。
關牛挺直了腰板，強作鎮定地坐在主位上。
那張案幾是他家最好的家當，可在這位客人麵前，依舊顯得寒酸。
他雙手按在膝蓋上，努力讓自己看起來像個能拍板的人物。
坐在他右手邊的蔣敬，卻與這破敗的泥屋格格不入。
他一身乾淨的細麻布衣衫，漿洗得筆挺，沒有一絲褶皺。
他安然跪坐，神色平淡，仿佛身處的不是一間隨時可能倒塌的土房，而是一座雅致的亭台。
這強烈的反差，讓關牛心裡有些發虛。
他清了清嗓子，唾沫星子險些噴到對麵。
“咳咳……先生的來意，我爹已經派人跟我細說過了。要人手嘛，不是問題，咱們村裡有的是力氣。”
說到這裡，關牛故意拖長了音調，一雙小眼睛滴溜溜地瞟向蔣敬，想從對方臉上捕捉到一絲急切。
然而，蔣敬依舊古井無波，連眼皮都沒抬一下。
關牛感覺一拳打在了棉花上，臉上橫肉抽搐了兩下，隻好硬著頭皮繼續往下說。
“但是……先生也知道，這年頭不太平。”
“咱們這窮地方，北邊山裡頭，盤著一股山賊，為首的叫周虎，殺人不眨眼！”
“我們要是幫您運貨，那是把腦袋彆在褲腰帶上。萬一衝撞了那夥爺爺，我們這些泥腿子的小命可就沒了。”
“所以嘛，這價錢……嘿嘿，可不能便宜了。”
他盤算著，這番添油加醋的恐嚇，怎麼也得讓對方討價還價一番，自己就順勢報個三十金的天價，再慢慢磨。
誰知，蔣敬連眉毛都沒動一下。
他隻是端起案上那碗漂著浮葉的渾水，輕輕吹開。
仿佛在談論天氣一般，平靜地吐出三個字。
“五十金。”
“噗——”
關牛剛端起碗，一口水還沒咽下去，聞言直接噴了出來，在身前的泥地上濺開一團深色的水印。
“多……多少？”
他猛地抬頭，滿臉的難以置信。
“五十金？”
關牛懷疑自己的耳朵被堵死了。
渾身像是被電了一下，他劇烈地一震，整個人都麻了。
一股滾燙的貪欲從他骨頭縫裡炸開，瞬間燒掉了他最後一絲理智。
五十金！
他跟著關傑和周虎賣命這麼多年，一年到頭，手上能分到的贓款，連十金的邊都摸不到。
眼前這個闊綽到不像話的先生，一開口，就是五十金！
一個念頭如同驚雷，在他腦子裡轟然炸響：這屋裡，沒彆人！關傑和周虎都在山寨！
他說多少，那就是多少！
要是自己說總價是二十五金，那另外的二十五金……神不知，鬼不覺！
這筆錢，夠他下半輩子吃香喝辣，當人上人了！
蔣敬將關牛臉上那副從震驚到狂喜，再到貪婪畢露的醜態看得一清二楚。
他眼底的輕蔑一閃而逝，語氣卻不帶任何波瀾，用一種不容置疑的口吻重複道：“對，五十金。隻要你的人手，能把貨安然送到地方。”
“行！行！行！”
關牛幾乎要跳起來，激動到話都說不囫圇，腦袋點得像搗蒜，生怕對方下一秒就反悔。
“就這麼定了！先生您說什麼時候要人，咱就什麼時候到！”
“彆說山賊，就是天王老子來了，咱也給您把貨送到！”
“老哥爽快。”蔣敬的笑容很淡，伸手解下腰間一個錢袋。
那錢袋看著不大，分量卻壓手。
他沒數，隻是將袋口朝下，對著案幾猛地一倒。
嘩啦——！
叮呤當啷！
十個金餅在案幾上翻滾，碰撞，聲音清脆得像是能敲進人的心坎裡。
昏暗的土屋裡，那片金燦燦的光芒刺得關牛眼睛都睜不開了，呼吸驟然停滯。
他死死盯著那堆黃金，喉結劇烈地上下滾動，艱難地咽下一口唾沫。
“這裡是十金定金。”蔣敬的手指在金餅上輕輕一點，將那堆金光推到了關牛麵前。
“明日一早，勞煩老哥領著人，在村東營外等候。”
“哎喲！先生您放心！把心放回肚子裡！”
關牛的眼睛裡簡直在往外冒金光，他用儘全身力氣，才壓下了撲上去將金子抱進懷裡的衝動。
他臉上堆滿了諂媚的笑，那笑容甚至讓他的橫肉都顯得扭曲。
“我關牛說話，一口唾沫一個釘！這事兒，妥了！給您辦得妥妥帖帖！”
蔣敬看著他這副嘴臉，麵上依舊掛著溫和的笑，站起身，對著關牛一抱拳：“既已說定，我就不叨擾了，營中尚有事務，先行一步。”
“哎哎，先生客氣！我送您，我送您！”
關牛強行將視線從金子上撕開，哈著腰，亦步亦趨地跟在蔣敬身後，像個最忠心的家仆。
二人一前一後出了屋。
昏黃的暮色已沉下，遠處的田埂上傳來幾聲犬吠。
蔣敬在門口翻身上馬，動作乾淨利落，在一陣清脆的蹄聲中，很快消失在村道的儘頭。
他走後，關牛沒有立刻回屋。
他就站在自家破院門口，望著那人消失的方向，站了很久。
晚風吹過，帶著田裡的涼意，讓他發熱的頭腦冷靜了些許。
他警惕地掃視四周，確認鄰裡都已關門閉戶，無人窺探，這才轉身，帶著做賊般的緊張，快步回屋，反手就將門栓死死插上。
屋內，十個金餅靜靜躺在案上，散發著致命的誘惑。
關牛再也忍不住，伸出粗糙的雙手，一把將所有金子攏進懷裡。
那冰涼的觸感和沉甸甸的重量，讓他再次沸騰。
他貪婪地撫摸著每一塊金餅，甚至放到嘴邊狠狠咬了一口，清晰的齒痕讓他咧開嘴，發出了無聲的狂笑。
他喘著粗氣，心臟狂跳。
他將十個金餅分成兩份。
他拿起其中五個，躡手躡腳走到牆角，撬開一塊鬆動的地磚，用破布把金餅包好，塞了進去，再把地磚嚴絲合縫地蓋好，用腳使勁踩了踩，直到看不出任何痕跡。
做完這一切，他才長出一口氣，擦了擦額頭的汗。
剩下的五個金餅，他裝進一個錢袋，準備交給關傑。
他比誰都清楚，關傑那人心思細，手段狠，不好糊弄。
五十金的總價太過離譜，關傑必會起疑。
但二十五金，這個價格就剛剛好，既顯得自己賣力還了價，又在關傑能接受的範圍內。
他將裝著五枚金餅的錢袋揣進懷裡最深處，緊緊捂著，感受那份踏實。
他眯著眼，靠在牆上，得意地盤算：你們去搶，去跟周虎鬥！等你們分完賬，我這裡，憑空多出二十五金！
到時候，他關牛也是有幾十金身家的人了！
去他的破村子，老子要去縣城買宅子，買兩個丫鬟伺候著！
哈哈，哈哈哈哈！