“第一次在怡紅院見你時，隻覺得你和二妹蘇昭很像，不僅是人，簪子也像。”
“同樣的款式，同樣的纏枝紋，甚至簪上的小字，都和她那支太像。”
他的聲音低了些，帶著幾分悵然：
“後來看你做了那麼多，才驚覺，你們不止是簪子像，性子更像。”
當年一句玩笑的“蘇門出烈女”在兩姐妹和時念的身上展示的淋漓儘致。
“李賢……知道這些事嗎？”
時念的聲音輕了些，她想起李賢往日的驕橫跋扈，倒有些明白李睿對這個兒子的冷意從何而來。
如果事實真如李睿所言，那李睿要護著她也就能說得通了。
“他？”
李睿的聲音陡然冷硬，語氣裡滿是恨鐵不成鋼。
“他隻當自己是含著金湯匙出生的侯府公子，整日跟著狐朋狗友揮霍胡鬨，哪懂他母親當年坐在窗邊刺繡時，每針每線裡都裹著淚？”
遠處傳來阿福的吆喝聲，他舉著朵比臉還大的白菊，喊著要給時念編花冠，淺醉的笑聲混在風裡，甜得像剛釀好的桂花酒。
李睿望著那片熱鬨，沉默了片刻，忽然從袖中掏出個巴掌大的錦盒，輕輕推到時念麵前。
錦盒是淡青色的，邊角處有些磨損，顯然是常帶在身邊。
時念打開錦盒，裡麵臥著支半舊的鋼針。
針尖被磨得圓鈍，針尾纏著圈褪色的青線，針鼻裡的線頭都挑得乾乾淨淨，顯然是日日擦拭，保養得極好。
“這是她最後用的那支針。”
李睿的聲音輕得像怕驚了什麼，目光落在針上，帶著化不開的溫柔。
“當年她繡李賢的繈褓，繡到鳥羽那針時，針尖突然斷了。”
“她沒舍得扔，一直收在首飾盒裡。”
時念捏起那支針，指尖觸到針身的涼意，仿佛還能感受到蘇婉當年握著它時，指尖傳來的溫度。
“侯爺是想……”
“你比她幸運。”
李睿打斷她的話，目光掃過遠處打鬨的眾人，又落回時念臉上。
“你活在能讓菊花不遭霜打、完美綻放的地方，也有能力護著身邊的人。”
“我把這針給你，是想讓你知道，有些人，在你看來或許有一定想要護在身後的理由。”
他頓了頓，聲音裡多了幾分鄭重：“但護著自己，才是最重要的。”
若是有朝一日，時念真的能成長到能與皇權抗衡，再去護著她想護的理想；
護著怡紅院的那些姑娘，也護著這些能在寒霜裡掙顏色的花。
時念心情十分複雜。
雖然李睿說的雜亂，但其意思她卻明白了。
原主的娘是他死去妻子的妹妹，按照血緣關係而言，原主應該叫李睿一聲姨夫。
而原主和李賢，也該是有血緣關係的表姐弟。
她覺得有些頭疼，一開始她以為原主就是個泥裡掙紮的小可憐，沒想到人家也算是半個二代……
“我會護好自己的。”
時念將繡針輕輕放回錦盒，發間的素銀簪隨著動作輕輕晃動，簪上的菊瓣落下來，恰好落在李睿手邊。
她不僅會護好自己，也會護好怡紅院所有人。
還要讓盛京、南齊，乃至更多地方，都有能讓菊花自在開、不被寒霜壓的地方。
李睿打算離開之前，時念叫住他，“侯爺，”
“當年，蘇家的人真的隻是因為海運的事才……”
雖然李睿透露的並不多，但時念覺得那其中破綻太多。
在李睿的話語中，蘇家作為泉州有名的富商，不可能在一次海運栽跟頭之後就虧損到連三千兩都拿不出來。
李睿站定，目光與時念對上，半晌他才緩緩開口：“不是。”
時念微微垂眸，心道果然如此。
不等她繼續開口，就聽李睿的聲音再次傳過來。
“李賢做的那些事，我都知道，在這裡，我替他向你道歉。”
“若是可以，希望你能對他手下留情，至少……”
不要傷及他的性命。
時念聞言沉重的心情一掃而空，嘴角不可控的抽了抽。
就李賢那種腦子隻有半根筋的人，她還真的沒有放在眼裡。
所以她答應的十分爽快：“如侯爺所願。”