“讓他在書肆慢慢熬，比來怡紅院做事更自在。”
時念望著窗外飄落的銀杏葉，葉片打著旋兒落在青石板上。
“他要的不是體麵的差事，是靠自己站穩腳跟的底氣。”
淺醉這才恍然，低頭抿了口茶。
忽然想起什麼，她從袖袋裡掏出張疊得整齊的紙。
“對了念姐，這是我擬的冬季營業章程，您瞧瞧可行？”
紙上的字跡娟秀，一筆一畫都透著細心，列著加開午場暖戲、戲台添炭火盆、戲服內襯改棉絮等條目。
時念越看越滿意，末了在戲服改良那欄畫了個圈，眼裡閃著笑意。
“這點想得妙！水袖裡縫個小口袋，裹上棉絮，既暖了姑娘們的手，轉起來還能叮當響，像串碎銀子，既實用又添了趣。”
淺醉笑出聲：“念姐慣會打趣我。”
上次流芝唱《昭君出塞》，因戲服浸濕受了寒氣，第二嗓子都啞了。
那時她就想著，總不能讓姑娘們凍著身子唱戲。
畢竟時念教她的，是永遠要以人為本。
她抬頭，眼裡閃著試探的光。
“念姐，您看……這章程若可行，往後院裡的日常營生，能不能讓我和阿福、張賬房他們多擔些？”
時念總把事扛在肩上。
排戲、算賬、顧著他們的冷暖，連夜裡都要改戲本，太累了。
她該多想想排新戲、詩會這樣的大事，而這些瑣事，他們已經能扛住了。
時念望著淺醉眼裡的認真，勾了勾嘴角。
“好啊。”
時念把章程推回給淺醉，“從今日起，你和晚晴、阿福、張珂源、喬章林還有杜元介，組成議事班。”
想了想，她又把吳嬸和林老也加了進去。
有兩個閱曆足夠沉穩的人，她也更加放心。
“以後院裡的日常營生，你們商量著定，拿不定主意的再找我。”
淺醉沒想到時念答應的如此乾脆。
她以為時念會擔心他們是想爭權奪利，從而不會放權給他們。
然而事實卻是，時念一點猶豫都沒有就答應了下來。
她的聲音都有些發顫：“真的？我們……我們也能當家了？”
“當然。”
時念笑著起身，往衣架上取披風，“我還等著看你們把怡紅院的暖戲，唱遍南齊呢。”
議事班的第一次集會，定在三日後的午後。
後台的炭火盆燒得正旺，紅彤彤的火苗舔著炭塊，映得每個人臉上都暖融融的。
吳嬸端來的熱茶冒著白汽，瓷杯握在手裡暖到心口。
賬本、章程攤在桌上，倒比戲台還熱鬨。
阿福看著案幾上的這些章程，頭都大了。
上麵記著東牆漏風需糊紙、西窗透寒加棉簾、炭火盆要選帶罩的，防著火星濺到戲服等條目。
以前有時念做主心骨，他按照吩咐辦事，從來不覺得會有這麼多事情。
如今條條款款全都列在眼前，才知道時念一直以來究竟付出了多少。
張珂源撥著算盤，算珠打得劈啪響，眉頭微微皺著。
“添棉簾得雇裁縫，入冬後炭火錢每月也得加三成，姑娘們的棉坎肩也得做新的……”
“這麼算下來，下個月的營收怕是要少兩成，得想個法子補回來才行。”
“我這倒是有個法子！”
讓人意外的是，先開口的人是吳嬸。
“咱們讓繡娘在棉簾上繡詩簽啊！像床前明月光、牆角數枝梅什麼的。”
“隻要針腳細些，顏色亮些，紅底白字，多好看！既擋風，又能當新景致——”
“客人來聽戲，見了新鮮，說不定還能也帶一些棉簾回去。”
喬章林點了點頭，手裡的毛筆在紙上點了點：“倒是可行！”
畢竟那些文人雅士就喜歡這些風雅玩意兒。
“我覺得還能加個暖戲福袋！”
阿福湊過來，眼裡閃著主意：“裡麵裝塊木質的小詩簽，賣給聽戲的客人，既討喜，又能多賺點錢……”
炭火盆裡的炭劈啪響了一聲，濺起個小火星，映得滿室的笑談都暖了幾分。
窗外的銀杏葉還在落，可屋裡的人卻已開始盤算冬日的暖。