眾人七嘴八舌地討論著冬日營生。
時念坐在角落的炭盆邊聽著，指尖無意識地摩挲著披風下擺，忽然覺得眼眶有些發熱。
這大半年的經曆一直在她的腦海閃回。
不知不覺間，阿福竟能也能算清“棉簾成本與茶水增收”的賬；
淺醉不僅能擬出條理清晰的營業章程，還會主動琢磨戲服改良；
連最樸實的吳嬸，都懂得用“詩簽繡棉簾”做場景營銷，讓尋常的擋風物件變成吸引客人的景致。
他們早已不是被動聽令的夥計，而是真正把怡紅院當成“家”。
他們願意為這個家盤算，更願意為彼此的未來著想。
“對了念姐，”
淺醉忽然想起什麼，湊到炭盆邊。
“您上次提的羽絨服和暖寶寶，到底是什麼物件？真能比炭火還暖和？”
“我琢磨了好幾日，總想不出貼在身上的炭火該是什麼模樣。”
時念正往炭盆裡添銀骨炭，聞言手頓了頓。
火星“劈啪”濺在她的腳邊，險些蹦到斜麵上。
那時剛入冬，天氣並不算冷，她也不過隨口一說。
畢竟她家裡有一大堆堆得滿當當的暖寶寶和輕軟蓬鬆的羽絨服。
可如今在南齊，她連塊彈得均勻的新棉，都得托商隊從外地捎來。
更彆提那些跨時代的物件了。
“是藍星故事裡的暖冬物件。”
她笑著打了個哈哈，“羽絨服是用鴨絨縫的衣裳，穿在身上比厚棉襖還暖。”
“暖寶寶是巴掌大的布包，裡麵裝著能發熱的粉末，貼在衣料裡，揣著能熱一整天，走在路上都不怕凍手。”
“竟還有這等奇物？”
阿福湊過來，眼睛亮得像落了星子，“那藍星的冬天豈不是一點都不難過？不用守著炭盆凍手凍腳的。”
“藍星的故事裡自然也有寒冬，隻是故事裡的人都懂得怎麼讓冬天過得暖和些。”
時念望著窗外光禿禿的槐樹枝，心想，其實冬天並不難熬。
隻是看日子是怎麼過得罷了。
議事班的效率比時念預想的還要好。
三日後就請來了成衣鋪的老師傅，按著畫的圖樣裁布、彈棉。
吳嬸帶著廚娘們歇了灶火，坐在炭盆邊縫暖爐布套，那針腳密得能擋風。
喬章林則翻出壓在櫃底的南齊輿圖，指著輿圖上蜿蜒的長城，對時念道：
“念姐，若這棉甲戲服真管用，開春後或許能往邊關送些。”
“我聽商隊說，那邊的將士冬天站崗，盔甲裡都得塞乾稻草，凍得連握槍的手都在抖。”
和時念相處的日子雖然不算太久，但他其實隱約能摸到一些她的心思。
她待人待物看似隨和，但她的野心遠不止於這盛京。
時念望著輿圖上塞北，想起但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山的詩句。
藍星的羽絨服送不到這亂世的邊關，可這帶著詩簽的棉甲，或許能讓那些守在寒風裡的將士，多一分暖意，少一分凍傷。
*
冬日的第一場雪落下來時，怡紅院的棉甲戲服剛好趕製完成。
凝霜穿著銀灰色的將軍戲服，在戲台上轉了個圈。
鱗甲掃過炭盆上方的暖空氣，帶起一陣輕煙，竟比往日的水袖更顯利落挺拔。
“真暖和！”
她掀起裙擺，露出裡麵細密的棉襯，棉絮蓬鬆得像雲朵。
“繡娘說這是用今年的新棉彈的，穿在身上輕得像沒穿，可心口、後背都暖烘烘的，唱完一曲，手都還是暖呼呼的！”
台下的姑娘們紛紛叫好。
淺醉笑著點頭：“如此也不枉費我們折騰這麼久，花了那麼多銀子。”
時念站在後台，看著阿福指揮夥計往雅間套繡詩簽的棉簾。
“念姐，”
淺醉轉身，眼裡的笑意像剛融化的雪水。
“咱們這怡紅院，倒真成了能安安穩穩過冬的地方了。”
時念望著窗外飄落的雪花，大片大片落在戲台的紅綢幕布上，瞬間化成水珠。
就像誰不小心落下的淚，卻又被炭盆的暖意烘得漸漸蒸發。