是凝霜在唱新曲子，滿是柔情的嗓音如一汪清水，卻撫不平三人心中的波瀾。
“她還說……”
香巧的聲音低了些，帶著點試探，“想來得怡紅院做事。”
時念沒接話。
如果是最開始的時候，她或許會毫不猶豫答應下來，可如今……
她不會這樣做。
剛開始她是在做“品牌升級”，所以迫切需要人手。
直到淺醉被煙霞劃傷，她提著訴狀往順天府跑，才明白有些改造，改的不是門麵，是腰杆。
如今怡紅院其實已經飽和，雖然姑娘還是原來的八個，但應付演出完全足夠。
這也是她一直沒有再找女子入院的原因。
在精不在多，在質不在量。
如今張招娣想來怡紅院，她想要知道張招娣自己是否立得起來。
“她想來？”
時念的指尖敲擊在案幾之上。
“是真心想留，還是……想找個地方躲起來？”
嬰寧和香巧對視一眼，都從對方眼裡看到了遲疑。
香巧剛要開口，卻被嬰寧輕輕拽了拽袖子。
嬰寧素來比她通透，知道時念要的不是一時的避難，是長久的立腳。
“念姐是在想……”
嬰寧斟酌著措辭，目光掃過賬冊上的阿拉伯數字。
“培育一個人不容易，若是她隻是想找個地方躲著，咱們費心教她規矩、練她本事，的確是白費功夫。”
時念忽然笑了，笑聲清清爽爽的。
一陣微風吹進來，驚得簷角的銅鈴叮當作響。
“你倒是將我的心思猜了個透！”
“可是，招娣她也很喜歡咱們怡紅院啊！”
香巧還是沒有忍住，為張招娣辯解了一句。
“喜歡？”
時念走到窗前，望著戲台中央正在排練的淺醉，水袖翻轉間一舉一動姿態都無比利落……
甚至還帶著一點優雅。
“她喜歡《知否》，說比接客時聽的曲兒體麵，喜歡咱們熱搜榜上的最佳表演，說原來憑本事吃飯，能被人高看一眼……”
“可喜歡這東西，最是靠不住。”
時念轉頭看向兩人，眸中平靜無波。
“今日喜歡，明日可能就厭了，今日想留，明日或許就嫌這院子拘束，想回街頭賣花了。”
當初念五不是也走投無路才被她買回來嗎？
但結果呢？
半年多的相處，還是沒有改變念五想要離開的想法。
時念並不強求所有人永遠都跟在她的身邊。
隻是，她也有屬於自己的偏執。
若是不能陪她走到最後，在她這裡，就與背叛無異。
或許她與念五還能保持平和的關係，卻再也不會交付真心。
她出手幫忙很簡單，不過是能用銀子解決的事情，輕而易舉便能做到。
可，若張招娣想要的生活不在院裡……
香巧抿著唇，還是決定再勸一勸。
她相信招娣不是那種人。
“念姐，剛開始的時候，我們不也怕客人們嫌我們不懂裝懂，嫌我們臟嗎？”
“可你教我們描眉，是遮醜，不是遮羞恥，教我們算賬，是記進項，不是記委屈。”
她頓了頓，像是回想到了什麼，連聲音裡帶了點哽咽。
“招娣若是來了，我可以教她認字，教她算工錢……”
時念望著賬房牆上的“議事班底”名單，淺醉、晚晴、阿福……
一個個名字旁邊，都記著她們所負責的事情。
她輕歎一聲，沉默良久。