“宮裡的事跟咱們沒關係，守好怡紅院，辦好文盛之會就夠了，彆摻和爭鬥。”
眾人應下，話題轉回籌備，隻有時念心裡清楚，宮闈暗流遲早會波及，隻能多留個心眼。
此時的皇宮，卻是另一番景象。
玉貴妃穿著石榴紅宮裝與南齊帝坐在主位，麵前擺著精致的點心和菜肴。
下首的兩側坐著三宮六院的其餘妃嬪，。
宮女倒著茶，茶香漫過殿內，卻掩不住微妙的氛圍。
直到南齊帝離開，先前那僵硬的氛圍才散去了一些。
玉貴妃柔和解釋：“大家不用那麼緊張，今日叫各位一同用膳，也是想讓大家一起過個年。”
“畢竟……這宮裡也冷清了那麼久，也該熱鬨熱鬨了。”
玉貴妃端著茶盞輕吹，語氣漫不經心：
“自從於氏進了冷宮，咱們這群姐妹啊每天都戰戰兢兢的，今兒就好好放鬆放鬆。”
此言一出，玉貴妃的“狗腿子”立刻響應：“貴妃娘娘仁義，如今後位空懸，我看貴妃娘娘倒是適合坐那……”
玉貴妃嘴角翹了翹，卻還是強行壓了下去，打斷那人：
“彆瞎說！”
“後位該歸有德者，能輔佐陛下、安妥後宮，還得幫著打理前朝事，才不辜負這位置。”
下座的一妃嬪立刻附和：
“娘娘說得是，您這樣賢德，還有英國公府做後盾，才是後位不二人選。”
“……”
議論聲漸大，每個人眸底都帶著對後位的覬覦，但礙於玉貴妃的品級，都沒敢表現出來。
在她們看來，如今的玉貴妃就是那山中無老虎的猴子，倒是撿了個便宜稱了大王。
玉貴妃聽著附和，嘴角勾起不易察覺的笑，指尖在茶盞沿輕劃。
她要的不隻是後位，還要讓英國公府勢力更穩固。
至於靜妃和五皇子，不過是登頂路上的絆腳石。
從前於國公、皇後和太子還在，她或許不敢想。
可如今他們早已跌落，作為後宮位份最高的妃嬪，中宮後位，好像也沒那麼觸不可及。
靜妃一直小口進食，對旁邊窸窸窣窣的討論充耳不聞。
一妃嬪湊過來問：“靜妃姐姐，你覺得呢？”
靜妃放下手中的銀筷，露出一個溫和的笑容：
“這些事情自然都是皇上說了算，咱們就彆跟著添亂了。”
那妃嬪微微歎息一聲：“也是，靜妃姐姐你常年禮佛，對這些自然漠不關心……”
不知何時，雪花又開始飄落。
簷角之上，一片雪花堆疊在原先的積雪之上，剛隱匿其中便隨著積雪砸向了地麵。
而怡紅院的堂屋，團圓飯還在繼續。
燈籠的光透過窗紙，落在眾人笑臉上，暖融融的。
簷角燈籠亮著，映得院角臘梅愈發豔，新的一年，正慢慢展開。
初一的晨光裹著年味，染暖了整個盛京。
怡紅院朱漆大門還沒完全推開，就聽見巷口傳來陸襄清脆的喊聲。
混著銅鈴輕響，像串跳動的音符。
“胡姨姨，送您福字！”
陸襄穿著新做的水紅旗袍，領口繡著淺淡臘梅，手裡捧著疊紅紙“福”字，踮著腳往胭脂鋪遞。
被叫做胡姨姨的女掌櫃剛開門，見是陸襄，笑著接過。
“哎喲，小陸襄這字兒寫得越來越好了！快進來喝碗熱糖水！”
“不了不了，我還要去給張爺爺送呢！胡姨姨再見！”
陸襄擺手，又蹦蹦跳跳地往賣糖畫的老漢那邊跑。