麗貝卡和皮拉慌忙下車。
“嘿，多莉歐！放鬆點！”皮拉試圖用往常那副輕浮樣掩飾緊張，“我們這不全須全尾地滾回來了嘛！”
“全須全尾？”曼恩低沉的聲音從更深的陰影中傳來。
他踱步而出，龐大的身軀帶著無形的壓迫感，義眼閃爍著冷冽的掃描光芒，仔細審視著兩人，“你們的車可不像‘全須全尾’。”
他的目光停留在麗貝卡異常清澈的義眼和皮拉活動自如的左肩上，“而且……你們看起來像是‘升級’了。”
麗貝卡心跳漏了一拍，但迅速擺出混合著得意與後怕的表情：“操，彆提了！差點真回不來！亂刀會那幫賽博瘋子追得我們彈儘糧絕，車都快成篩子了！”
“那你們怎麼脫身的？”法爾科的聲音從二樓平台的鐵樓梯口飄下來。
他倚在生鏽的欄杆上，手裡拿著數據板，眼神準得像瞄準鏡。
皮拉接過話茬，開始背誦他們精心編排的故事：沙漠裡的亡命奔逃，誤打誤撞進入一個半埋的維修點，撞見一個隱居的、技術頂尖但脾氣古怪的科技獨狼。
他們小心地濾掉了所有超自然和詭異的細節，把對方包裝成一個典型的賽博世界怪胎。
“他簡直神了！”麗貝卡適時插話，誇張地展示著她的新義眼功能，“看！他給我換的！清楚得能數清五百米外蒼蠅有幾隻眼！皮拉那個漏電的破肩膀也是他順手修好的！”
“代價嘛……”她聳聳肩，指了指車上存有對方物資清單和數據收集要求的芯片，“就是幫他搞點難啃的玩意兒——軍標電池芯、特定頻率的神經接口原型、一些受限合金。
還要我們記錄點街頭的‘市場風聲’和‘幫派八卦’。他說他需要‘研究素材’，而且隻要‘對味’的貨。”
曼恩沉默地聽著，臉上看不出情緒。
多莉歐抱著胳膊，眉頭越鎖越緊。
法爾科則在數據板上無聲地記錄著什麼。
“一個科技獨狼？在那種地方？還要這些？”曼恩終於開口，語氣平穩卻壓力十足，“報了什麼名號？以前給哪家乾的？”
“他沒說，”麗貝卡搖頭，努力讓表情顯得自然，“看起來就是那種恨透公司、隻想自己搗鼓的老派硬骨頭。窩棚破得可以，工具倒是頂尖，手藝沒得挑！”
“他說這些東西雖然難搞，但對他的‘項目’關鍵，願意用更好的技術來換。”她在心裡默默補上一句：等你們親眼看到他給的東西，再解釋那些詭異的部分也不遲。
曼恩的目光像探照燈一般在兩人身上來回掃視，強化感知捕捉著每一絲細微的生理反應。
麗貝卡感覺後頸的植入點隱隱發燙，仿佛下一秒就要露餡。
皮拉則不自覺地回避直接對視。
倉庫裡陷入短暫的寂靜，隻有遠處街道傳來的模糊警笛和頭頂熒光燈管的電流噪音。
最終，曼恩似乎暫時接受了這個說法。
他微微點頭：“人沒事就行。下次接活，摸清底細。”
“法爾科，核驗他們帶回來的清單。”
“多莉歐，給他們弄點吃的。”
危機看似暫時解除。
麗貝卡和皮拉悄悄鬆了口氣，但心知這隻是開始。
曼恩的疑慮並未完全消散，而他們藏著的秘密，就像埋在身體裡的炸彈，滴答作響。
兄妹倆交換了一個眼神，彼此都看到對方眼中的緊張與決心。
這秘密，必須暫時爛在心裡。