“可是父皇，北方蠻族……”
蕭蘭玉想到北境的威脅，不禁擔憂。
“你可知。”
蕭奇玉打斷了她，語氣帶著一種複雜難言的意味，拋出了一個讓蕭蘭玉震驚的事實。
“薑焚天，其實早有實力北伐，一舉掃平蠻族王庭。”
蕭蘭玉聞言，猛地一怔，美眸中充滿了難以置信。
隻聽得皇帝冰冷的聲音繼續在禦書房內回蕩。
“他薑焚天手握雄兵，麾下猛將如雲，更兼有……嗬，他若真想掃北，早十年便可成功但他卻年年以時機未到，糧草不濟，需穩守防線為由，屢屢頂回朕的旨意，他按兵不動，養寇自重，這北境的烽火，早已成了他薑家最大的護身符！”
此言一出，巨大的信息量讓蕭蘭玉呆立當場。
她終於明白，父皇對北涼的忌憚，遠比她想象的更深，更無奈。
而薑塵今日的囂張，其背後所依仗的，竟是如此令人窒息的力量格局。
禦書房內，香爐青煙嫋嫋，卻驅不散那凝重的氣氛。
蕭奇玉沉默了許久，目光落在自己這個一向聰慧冷靜的女兒身上，帶著一種複雜的審視和一絲不易察覺的惋惜。
他緩緩開口，聲音在寂靜的殿中顯得格外清晰。
“蘭玉，你自幼便聰慧過人，心思玲瓏剔透，論才智，論格局，遠勝你那些隻知道爭權奪利的兄弟。”
他頓了頓，語氣中帶著一絲真實的遺憾。
“可惜……你身為女子。”
這句話如同一聲輕微的歎息，卻重重地敲在蕭蘭玉的心上。
她垂著眼瞼，袖中的手指微微蜷縮。
然而，蕭奇玉的話鋒隨即一轉，變得深沉而意味深長。
“不過，如今看來，這或許……也並非全是壞事。”
蕭蘭玉心中猛地一顫，一股不祥的預感如同冰水般蔓延開來。
她似乎已經預感到父皇接下來要說什麼。
果然，蕭奇玉接下來的話，冰冷而直接，將她瞬間推入了巨大的漩渦中心。
“朕問你，若有一日，你嫁入薑家，以你公主之尊，兼有朝廷在背後全力支持，是否有辦法，潛移默化，逐漸掌控，分化那鎮北王府的滔天權勢？”
問題如同驚雷，炸響在蕭蘭玉耳邊。
她感到一陣輕微的眩暈，但長期的宮廷教養讓她麵上依舊維持著鎮定。
她沉默了片刻，並非猶豫，而是在急速思考權衡。
最終，她選擇了最穩妥的回答，聲音平穩卻帶著一絲不易察覺的乾澀。
“兒臣，不知，北境情況複雜，鎮北王父子皆非易與之輩，此事……艱難萬分，兒臣不敢妄言。”
蕭奇玉靜靜地看著她，沒有逼迫，也沒有失望，仿佛早已料到這個回答。
他的目光深邃，帶著帝王獨有的冷酷與權衡。
“你是朕的女兒，是大炎的公主，生來便享儘世人難以企及的榮華富貴，萬民敬仰，但皇家兒女，有所得，便必有所償，這是你的責任。”
字字句句，重如千鈞，砸在蕭蘭玉的心上，不容拒絕，不容逃避。
蕭蘭玉深吸一口氣，壓下心中翻湧的情緒，深深地低下頭去，露出纖白脆弱的脖頸，姿態恭順而認命。
“兒臣……明白。”
“下去吧。”
蕭奇玉揮了揮手，語氣恢複了一貫的淡漠。
“此事目前還隻是朕的一個想法。但，你也當仔細思量，早做準備。”
“是，兒臣告退。”
蕭蘭玉再次行禮，姿態完美無缺，然後緩緩退出了禦書房。