“媽的......這像是個......地下工事？”泥鰍看著那些鐵門和日文，啐了一口，“我們這是闖進小鬼子修的秘密基地了？”
“看樣子是。”老柴麵色凝重地點點頭，用手抹去一扇鐵門上的厚厚灰塵，露出了一個模糊的、紅白相間的旭日標記，旁邊還有“倉庫”、“禁煙禁火”、“機密區”、“立入禁止”之類的字跡。“年頭不短了，怕是民國時候的東西。”
“日本人的基地怎麼會有這麼多的漢字？”斌子指著牆上昏暗的字跡出神，應該是在嘗試著辨認，“禁什麼禁火，什麼密區，立入禁止，這都什麼玩意？”
“應該是機密區域禁止煙火的意思吧？”我雖然沒考上大學，但畢竟也是高中學曆，看字看一半也能猜出個大概，“我聽說日本人的文字就是從漢字演變過去的，中國人哪怕不會日語也能蒙個大概。”
“霍娃子，照你這意思，豈不是說中國人是日本人的祖宗？”斌子拍了拍手上的灰，笑著和我打趣。
我點點頭，沒有否定他。
我也不知道我說得對不對，但至少起到了緩解氛圍的效果，大家聽完後都不謀而合地減輕了一些壓力。
我們這群北方的土耗子，對地下的古墓冥器熟悉，對這種近代的、帶著濃烈戰爭和死亡氣息的軍工要塞，卻感到一種截然不同的陌生和壓抑。
“往裡走，都跟緊，腳底下留神！”老柴端著手電，和老皮肩並肩走在最前麵，每一步都踩得異常謹慎。
我背著黃爺緊隨其後，斌子和泥鰍護衛在我兩側，三娘緊跟在我身後一個身位，老範和啞巴走在最後，九人隊形雖不算堅如磐石，但也是可圈可點。
通道內寂靜得可怕，隻有我們雜亂的腳步聲、粗重的呼吸聲和煤油燈燈苗燃燒的輕微劈啪聲在空曠的空間裡回蕩，被放大，又傳入更深邃的黑暗，帶來一種令人心悸的回音。
走了約莫幾十米，右側出現一個岔路口，通向一個更大的空間。
老柴示意我們停下，他舉著手電往裡照了照。
燈光所及，我們看到的是一個類似大廳的地方，裡麵雜亂地堆放著一些腐朽的木箱、散落的鏽蝕鐵架，還有一些奇形怪狀、說不出用途的金屬殘骸。牆壁上掛著幾張已經褪色、破損不堪的軍事地圖，上麵布滿了蜘蛛網。
而最吸引我們目光，也最讓我們感到脊背發涼的，是大廳角落裡的幾個巨大的、圓柱形的玻璃容器。
那些容器有一人多高，裡麵充滿了渾濁不堪、呈現黃褐色的液體。借著搖曳的燈光，可以隱約看到，那渾濁的液體中，竟然浸泡著東西。
是蛇！正是我們在外麵遭遇的那種人麵蛇！
幾條形態各異的人麵蛇，被扭曲地固定在容器內，保持著一種詭異的靜止狀態。它們那張張縮小、扭曲的人臉，在渾濁液體的折射下，顯得更加怪誕和恐怖。有的嘴巴微張，露出細密的牙齒；有的眼睛圓睜，空洞地望著玻璃外；有的表情痛苦猙獰，仿佛在無聲地呐喊......
“這是......標本？！”老範的聲音帶著難以置信的驚駭，“這些長蟲被日本人製成了標本？！”
一股寒意瞬間貫穿了每個人的身體。
“會不會是日本鬼子在培育什麼新品種？我聽我爺說日本人就是喜歡做各種稀奇古怪的實驗，還搞什麼731部隊，殘害了咱們許多同胞。隻可惜直到鬼子投降，731部隊也沒能受到懲罰，真是一群狗日的！”泥鰍盯著那些玻璃容器，上下牙齒直打顫。
“彆看了！快走！”老柴低喝一聲，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，顯然也被這景象深深震撼。他催促著我們迅速離開這個令人不適的大廳，繼續沿著主通道向前。
隨著不斷深入，空氣愈發潮濕陰冷，那股福爾馬林的味道也時濃時淡。我們又經過了幾扇鏽死的鐵門，門後的房間黑漆漆的，不知道藏著什麼。
突然，走在前麵的老柴猛地停下腳步，舉起了手，示意我們安靜。
所有人都屏住了呼吸。
一陣極其細微、若有若無的“沙沙”聲，從前方的黑暗中傳來。像是某種東西在摩擦地麵，或者......在爬行？與外麵那種蛇群遊動的聲響如出一轍。
而且，不止一個！
我們剛剛放鬆些許的神經瞬間再次繃緊。
難道這鬼地方裡麵，也有那些人麵蛇？！
老柴緩緩將手電放低，光線小心翼翼地向前探去。隻見在前方通道的拐角處，地麵上，幾條黑影正緩緩地、一拱一拱地移動著。
燈光照亮了它們。
那確實是蛇身，但比外麵攻擊我們的要小一些，顏色也更加灰暗。而當它們似乎被光線驚擾，緩緩昂起“頭”時——我們看到了同樣扭曲、縮小、如同乾癟核桃般的人臉！
隻是這幾條怪蛇的眼睛，是兩顆渾濁的、毫無生氣的白色珠子，仿佛已經瞎了。它們的動作也顯得遲緩、僵硬，更像是在憑借本能蠕動。它們似乎對光線有些敏感，遲疑地朝著我們這邊望了一下，然後慢吞吞地調轉方向，窸窸窣窣地鑽進了旁邊牆壁的一道裂縫裡，消失不見。
“這......這些是......”斌子咽了口唾沫。
“像是......退化了的？或者......沒長成的？”老柴眉頭緊鎖，語氣充滿了不確定和深深的憂慮，“我們怕是捅了它們的老巢了。”
這個推斷讓所有人不寒而栗。
我們不僅要在這迷宮般、危機四伏的地下工事裡尋找出路和救治黃爺的地河花，還要時刻提防著這些不知道從哪裡就會冒出來的、長著人臉的詭異毒蛇。
前路，仿佛通往更深的地獄。
我背著黃爺，感覺他的呼吸似乎又變得急促了一些，身體也微微發熱。三娘擔憂地摸了摸他的額頭，低聲道：“又有點燒了......”
時間，變得更加緊迫了。
老柴深吸一口氣，揣著手電筒，目光堅定地看向幽暗的通道前方：“繼續走！都打起十二分精神！”
我們這支傷痕累累、背負著生命重擔的隊伍，再次邁開沉重的步伐，向著這處充滿未知與恐怖的幽冥兵站深處，艱難前行。