手電筒的光暈，像一隻疲憊的眼睛，在濃得化不開的黑暗裡勉強睜開一條縫，照亮腳下布滿浮塵和濕滑苔蘚的水泥地，以及兩側冰冷、斑駁、不斷向前延伸的拱形牆壁。
老柴攥著手電，和老皮走在最前麵，腳步放得極輕，每一步都像踩在棉花上，又像是怕驚醒這沉睡了幾十年的幽冥之地。燈光搖曳著，將我們幾人扭曲拉長的影子投在牆壁上，張牙舞爪，如同跟隨的鬼魅。
我跟在他倆身後，背負著黃爺。
黃爺的身體比剛才更沉了些，呼吸也重新變得灼熱而急促，噴在我後脖頸上，帶來一陣陣不安的滾燙。
三娘緊挨著我，一隻手虛扶著黃爺的後背，另一隻手緊緊攥著那把攮子，警惕地掃視著兩側黑暗中那些緊閉的、鏽跡斑斑的鐵門。她的臉色在跳動的燈光下顯得異常蒼白，嘴唇抿成一條倔強的直線。
斌子和泥鰍仍舊護衛在左右，充當我和三娘、黃爺的保護傘。啞巴和老範走在最後，手電筒沒有那麼多，啞巴則端著一盞備用的煤油燈，燈光忽明忽暗，映得老範那張驚魂未定的臉更加陰晴不定。老範則抱著他的寶貝工具包，深一腳淺一腳地跟著，厚眼鏡片後的眼神充滿了對這人工造物的陌生與恐懼。
沙沙......沙沙......
那細微的、令人頭皮發麻的摩擦聲，並未因我們前行而消失，反而像是跗骨之蛆，隱隱從四麵八方的黑暗縫隙中滲透出來，時遠時近，無法判斷確切來源。這聲音比外麵蛇群那種密集的嘶鳴更讓人心裡發毛，因為它充滿了不確定性，仿佛黑暗中有無數雙看不見的眼睛在窺視，有無數條滑膩的身軀在暗處蠕動。
“操！叫魂呢？沒完沒了......”斌子低聲咒罵，試圖驅散心頭的寒意，但他握著手鏟的手，指關節因為用力而泛白。
我們又經過了一個岔路口，左邊是一條向下延伸的台階，深不見底，陰冷的風從下方倒灌上來，帶著更濃的鐵鏽和黴味。右邊則是一條平行的走廊，同樣漆黑一片。
老柴在路口停下，側耳傾聽片刻，又用燈光仔細照了照兩條路的入口處。向下的台階邊緣，能看到一些模糊的、拖拽般的痕跡，而平行走廊的地麵灰塵相對平整。
“走右邊。”老柴做出了決定，聲音低沉而沙啞，“向下的路，越走越深，不知道通向哪裡，風險太大。先找找看這一層有沒有出口，或者......有用的東西。”
沒有人反對。
在這完全陌生的絕境裡，老柴的經驗是我們唯一的依靠。
我們轉向右邊的走廊。
這條走廊比主通道狹窄一些，兩側不再是厚重的倉庫鐵門，而是一扇扇相對較小的、刷著綠漆的木門，大多已經腐朽變形，漆皮剝落，露出裡麵黑褐色的木質。
老柴試著推了推第一扇門，門軸發出令人牙酸的“嘎吱”聲，在寂靜中格外刺耳。門開了半尺寬的縫隙，一股陳腐的塵埃氣息撲麵而來。他用燈往裡照了照，似乎是一個小小的辦公室，裡麵隻有一張垮掉的木桌和一把爛掉的椅子，牆上掛著什麼東西，已經看不真切。
“沒什麼有用的。”老柴搖搖頭，輕輕帶上門。
我們繼續向前，經過幾扇同樣破敗的木門後，老柴在另一扇看起來相對完好的門前停下。這扇門的綠漆剝落得不那麼嚴重，門把手也還在。他再次嘗試推動，門軸依舊發出呻吟，但門順利打開了。
煤油燈的光暈投入室內。
這間屋子比剛才那間稍大，同樣彌漫著濃重的塵埃味。靠牆放著一個鏽蝕嚴重的金屬文件櫃，櫃門敞開著，裡麵空空如也。屋子中央是一張厚重的實木辦公桌，桌腿已經有些腐朽，但桌麵還算完整。
而最引人注目的，是桌麵上放著的東西。
一把手槍！
就那樣突兀地、靜靜地躺在積滿灰塵的桌麵上。槍身黝黑，線條硬朗，即使在昏暗的光線下，也能看出其保養得相當不錯，與周圍破敗的環境格格不入。
“臥槽！王八盒子！”斌子眼睛一亮，低呼一聲，下意識就想上前。
“彆動！”老柴拽住斌子的胳膊，將他拽了回來，自己攥著手電，小心翼翼地上前，仔細打量著那把槍。他並沒有立刻去拿，而是先用燈光掃視桌麵和槍身周圍。
在王八盒子（南部十四式手槍）的旁邊，還放著一個土黃色的、硬皮封麵的筆記本，同樣覆蓋著厚厚的灰塵。
老柴從腰間抽出一把匕首，極輕地刮去筆記本封麵上的浮塵，露出了幾個模糊的日文和數字，似乎是編號。他猶豫了一下，最終還是小心翼翼地翻開了筆記本。
筆記本的內頁是泛黃的紙張，上麵寫滿了密密麻麻的日文，夾雜著一些圖表和化學分子式。
老柴的日文水平有限，隻能勉強辨認出一些詞彙。他皺著眉頭，一頁頁地翻看著，越看臉色越是凝重：“霍娃子，看你剛才分析的頭頭是道，你來看看這上麵寫了什麼？”
我愣了一下，暗想今後絕不能隨便裝*，但現在是箭在弦上不得不發，隻能像趕鴨子上架一樣接過筆記本，嘗試著胡編亂造。
“這......這像是一本實驗報告？這上麵有很多化學式和分子構造，我也認不全......這個應該是硫化物，還有這個......應該是苯的化合物......”
我又翻了幾頁，指著幾段文字和旁邊手繪的、扭曲的生物形態草圖（那草圖隱約能看出蛇的輪廓，但頭部卻被誇張地畫出了類似人的五官），語氣愈發沉重。
“應該是說這裡的地下存在高濃度的硫化物和某種放射性化合物，就比如這裡寫道（この化合物が非常に不安定で、生物の正常な生長を強く妨害し。）不安定、生長、妨害......我猜大致意思是說這種化合物極其不穩定，可能會導致生物發生變異。”我合上筆記本，若是現在有一麵鏡子，一定能看到我的臉色有多麼難看，“我現在可以肯定那些蛇就是小日本培育出來的東西。”
斌子聽著我的解釋，盯著那把王八盒子，眼神複雜，剛才的興奮早已被憤怒和惡心取代。
老柴沉默了片刻，最終還是伸手拿起了那把王八盒子，熟練地檢查了一下彈夾。“裡麵還有幾發子彈。”他沉聲道，“這東西，現在或許能派上用場。”他將槍插在了自己後腰。“行了霍娃子，筆記本扔這吧！”