雪下了半宿，第二日天剛亮，浣衣房的木柵欄上就積了厚厚的一層白，連井台邊的冰都凍得更厚了，踩上去“咯吱”響，稍不留神就會滑倒。
蘇羅煙寅時準時起身，指尖剛碰到冰冷的粗布衣裳，就想起妹妹此刻興許也在哪裡正被凍著，不由得加快了腳步——她要快點找到妹妹才行。
待庭院中的晾衣繩上都掛滿了衣物，蘇羅煙才歇下來。這時，她聽到昨天那些對她指指點點的丫鬟們的聲音從柺廊傳來，她可沒有偷聽。
“唉，你聽見了嗎？西邊的庭院來了好幾位貴氣十足的公子哥，你們去看不看，聽說都是青州城的名貴呢！”
“唉對對對，我也聽說了！走走走，去看看，說不定被看入眼了，就不用做末等丫鬟了！”
“真的假的？我也要去！帶上我帶上我！”
幾個關係要好的粗使丫鬟湊一堆，嘰嘰喳喳的哈著白氣，就要去西邊的庭院探探風情。
蘇羅煙朝她們的方向看了看，輕不可察的歎了口白氣，又朝井裡扔下去一個水桶，獨自一人孤零零的在井邊繼續打著冰水。
劉媽不知道去哪裡避寒了。屋子裡隻剩下那天被訓的小丫鬟，正在費力地疊洗好的厚被子。
天冷的鳥都不願多嚎一嗓子。四下一片寂靜，隻有蘇羅煙打水的聲音。
這個世界有那種生產力不發達的感覺，有綿延的山，曲折的水，依山傍水而建的府氏，和跟曆史上哪一個朝代都不相似的百姓們的習俗。
她明白，這是一個她所不了解的世界。
蘇羅煙是一個文科大佬，她對已有資料的曆史研究的很透徹，也更加清楚這些習俗後麵的關聯性。
例如談中秋賞月：其內涵從上古莊嚴的祭月儀式，曆經唐宋的文人情趣，最終在明清演變為以月餅為信物、強調家庭團圓的節日。
比如聊端午五彩繩：其青、紅、白、黑、黃五色根植於先秦的五行巫祝觀念（用以驅邪避兵），後世其神秘色彩逐漸淡化，轉變為一種為孩童祈福納吉的溫情儀式。
又如講重陽茱萸：其功能從早期作為辟疫驅邪的神草，在唐代經文人詩詞的吟詠，升華為承載思念親人情感的文化符號。
等等等等……
而這個社會，她卻看不出來一些習俗的關聯性，至少，現在，從這些奴婢的口中，她得不出來什麼有用的信息。
蘇羅煙一邊思索著該如何確定有用信息，好去尋找妹妹，一邊捶打著幾近結冰的衣物。
她的手指被凍的發紅，她又開始擔心妹妹——通常這個時候，知秋的手就該凍紫了。
葉知秋愛水，卻也經常為冷所傷，這大抵就是相伴相生吧……
思著想著，洗起衣服來的時間也是過的相當快，等她發覺今日的衣物已經快洗完時，已是日頭高照之時了。
蘇羅煙將最後一件衣衫從木盆中拎起，用力擰乾，水珠嘩啦啦地砸回盆裡，在寂靜的院落中顯得格外清晰。她直起酸痛的腰，抬頭望了望天，日頭已明晃晃地懸在正空，無溫的光線刺得她微微眯起了眼。
腹中一陣緊過一陣的空虛感提醒著她時辰已近午時。她輕輕舒了口氣，帶著一絲完成勞作後的疲憊與輕鬆，盤算著儘快將洗淨的衣物晾曬好，便能趕去廚房用飯。這具身體終究是凡胎俗體，經不起一上午勞碌後的饑渴。
然而，這絲微弱的期盼，很快便被管事李嬤嬤一聲刻意的乾咳打斷。李嬤嬤從彆處趕來，她站在廊下陰影裡，扯著嗓子，聲音不大卻足以讓院裡所有忙碌的下人都聽得清楚：
“都聽好了！西廊賓院來了貴客，灶上得緊著那頭先伺候！今日所有人的午飯，統統往後延！各自手裡的活兒都不許停，貴客的事最大，誰也彆給我擺臉子、出幺蛾子！”
話音落下，院子裡響起一片極力壓抑的唏噓聲，隨即又迅速歸於一種認命般的沉默。
下人們互相對望一眼，眼神裡交流著無奈與怨懟，卻無一人敢出聲質疑。
蘇羅煙隻覺得一股火氣猛地從心底竄起，瞬間衝上了頭頂，燒得她耳根發燙。她死死攥著手中濕冷的衣物，指節因用力而泛白。
從寅時起身忙碌至今，汗水浸透了粗布衣衫，泛著冷意，腰背酸痛難當，全憑著一頓按時飯食的念想支撐著。
此刻，這微不足道的期望竟也成了奢望。西廊的貴客是客，難道她們這些終日勞作的下人便不是人，不需吃飯活命麼？
她來自一個即便講究尊卑卻也體恤下人的時代，何曾受過這等視仆役如草芥的輕慢？強烈的屈辱感和憤怒交織在一起，讓她幾乎要控製不住地質問出聲。
但殘存的理智像一盆冰水，兜頭澆下。她猛地想起自己此刻的身份——一個簽了死契、命如浮萍的奴婢。
在這裡，主家對奴婢擁有生殺予奪的大權，莫說是延遲飯食，便是隨意打殺發賣，律法也多偏向主家。
她強迫自己垂下頭，將所有翻湧的不甘與憤怒死死摁回心底，用儘全身力氣才從喉嚨裡擠出三個乾澀低啞的字：“……知道了。”
她端起那盆愈發沉重的濕衣服，轉身朝著後院浣衣房的方向走去。腳步虛浮，背影在熾烈的陽光下顯得單薄而僵硬，每一步都踏著無聲的抗議和深深的無力感。
她必須隱忍，必須將這口惡氣咽下去，為了活下去，找到回去的方法，或者至少，保住這來之不易的第二次生命。
這份遠超尋常奴婢的克製與隱忍，並非源於麻木，而是源於一個穿越者清醒的認知和強大的內心力量，是她在絕境中為自己構築的保護殼。
她並未察覺，不遠處的月洞門下，一道頎長的身影已將方才的一切儘收眼底。
陸清河本是信步由韁，在西廊待膩了，閒逛至此後院，卻不期然目睹了這小小風波。他的目光掠過那些或麻木或敢怒不敢言的臉，最終定格在了蘇羅煙身上。
這丫鬟的反應著實有趣——那瞬間繃緊的身體，緊握到發白的指節，以及垂下頭前眼中一閃而過的屈辱與怒火，都鮮明得不像一個慣於逆來順受的奴婢。
更引人探究的是，她竟能將如此激烈的情緒在瞬息之間強行壓製成一片死水般的沉寂，隻留下一個恭順卻挺直的背影。
這份隱忍，帶著一種不合時宜的驕傲和韌性，與他平日裡見慣了的或怯懦或諂媚的下人截然不同。
陸清河深邃的眼眸中掠過一絲極淡的玩味，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
他腳下方向悄然一轉，如同暗夜中的獵豹，不近不遠地跟了上去，想看看這隻有趣的“野貓”還會露出怎樣的爪牙。
蘇羅煙渾然不知自己已成了他人觀察的獵物。她心緒煩亂，饑餓感如同小刀般細細剮蹭著她的胃壁，讓她心煩意亂。
她隻顧埋頭疾走，隻想快點穿過這片花園，將衣物送回浣衣房，或許還能找個角落偷偷喘口氣。
陽光透過繁茂的花木，在她腳下的青石板上投下斑駁陸離的光影。越靠近仆役活動頻繁的浣衣房，遠處傳來的嘈雜人聲也漸漸清晰起來。