“哼！”林婉兒盯著沈青的背影，尤其是她和蕭山之間那種無形的、似乎頗為熟稔的氛圍，氣得跺了跺腳，眼神變得愈發不善，“一個罪戶賤女，也配……”
土屋內，趙百戶——一個年約四十、麵色黝黑、下頜留著短髯、眼神精悍的中年軍官，正坐在一張粗糙的木案後，擦拭著一把腰刀。見他們進來，他放下刀，目光如鷹隼般銳利地掃了過來，先在沈青身上一掠而過，隨即定格在蕭山身上，眼神中閃過一絲不易察覺的探究和凝重。
“你們就是李大軍說的，有軍糧改良之法要獻上的人？”趙百戶開口，聲音洪亮，帶著軍旅之人特有的直接。
沈青連忙躬身行禮：“民女沈青，見過百戶大人。”她悄悄拉了拉蕭山的衣袖。
蕭山並未行禮，隻是微微頷首，聲音平穩無波：“正是。大人可願一聽？”
趙百戶眼中精光一閃，並未計較他的“失禮”，反而身體微微前傾：“講。”
蕭山直視著趙百戶，語氣不疾不徐，卻字字清晰，直擊要害：“……北境軍糧，多以粗麥、粟米為主，蒸煮為食，易腐壞，不便攜，耗柴甚巨。遇急行軍或戰時，常為拖累。”
趙百戶神色不動，但眼神更專注了幾分。這些都是事實，也是邊軍的老大難問題。
“……吾有一法，”蕭山繼續道，“可將麥、粟、豆，乃至薯蕷等物，混合研磨，炒熟，加以鹽、及少許廉價硬脂，壓製成塊。如此，可數月不腐，攜帶極便，食用時以熱水衝泡即可化開為糊，亦可乾嚼果腹。雖口感粗糲，然……勝在耐儲抗餓，易於補給。”
他描述得簡單，卻勾勒出了一個完全不同於當前軍糧體係的、極具可行性的方案！尤其是“壓製”、“便攜”、“熱水衝泡”這些概念，對於常年為糧草頭疼的邊軍將領來說，簡直是打開了新世界的大門！
趙百戶的呼吸明顯粗重了幾分，身體坐得更直了，目光灼灼地盯著蕭山：“此法……果真可行？造價幾何？可能大量製備？”
“……工藝不難，尋常石磨鐵鍋即可。造價低廉，遠勝運輸新鮮糧秣之耗。”蕭山回答得言簡意賅，卻自信十足，“若大人允許，可小規模試製，一看便知。”
趙百戶猛地一拍大腿，眼中爆發出興奮的光芒：“好！若此法真能成，於邊軍乃是大功一件！”他看向蕭山的目光徹底變了，充滿了審視和重視，“你……絕非普通流民。你究竟是何人？”
蕭山沉默了一下，緩緩道：“……落難之人，苟全性命於邊陲。偶得一法，願獻於軍中，求一安身立命之所，亦為……報答沈姑娘救命之恩。”他巧妙地將話題引開，並點出了沈青的作用。
趙百戶是何等人物，立刻聽出了弦外之音。他目光在蕭山和沈青之間轉了轉，又想到王扒皮最近的所作所為，心中已然明了七八分。
他沉吟片刻，沉聲道：“好！本官就給你這個機會！所需物料，可去屯中庫房支取少量試手。若真能製成，本官自有重賞！至於其他……”他意味深長地看了一眼門外，“在這黑山屯，還輪不到某些胥吏隻手遮天！”
這便是隱晦的承諾了！
沈青心中狂喜，連忙道謝：“多謝百戶大人！”
蕭山也微微頷首：“……多謝大人。”
兩人告退出來，沈青激動得手心都在出汗。成功了！他們竟然真的說動了趙百戶！不僅找到了破局的機會，還暫時得到了官方的庇護！
然而，他們剛走出百戶所院子沒多遠，就聽到身後傳來一個嬌滴滴卻帶著明顯酸意的聲音：
“喲~沈青妹妹，真是好本事啊~不知從哪裡撿來個不明不白的男人，三言兩語就把趙伯伯哄得團團轉？還改良軍糧？真是笑話！彆是某些人為了脫罪，故意搞出來的騙局吧？”
林婉兒不知何時又出現了，抱著胳膊，站在路邊，一臉譏誚地看著他們，尤其是看著站在沈青身邊、氣質卓然的蕭山，眼神裡的嫉妒幾乎要溢出來。
沈青心裡翻了個白眼：“來了來了，經典陰陽怪氣環節。”她正想開口懟回去。
蕭山卻腳步未停，仿佛根本沒聽到這聲音，隻是微微側頭，對沈青低聲道，聲音清晰地足以讓旁邊的人聽到：“……犬吠而已，無需理會。”
他的語氣平淡無波，甚至連看都沒看林婉兒一眼。
林婉兒瞬間氣得臉色煞白，渾身發抖：“你……你說什麼？！”
蕭山卻已徑直向前走去，將那張因憤怒而扭曲的嬌俏臉蛋，徹底無視在了身後。
沈青趕緊跟上，憋著笑，心裡給蕭山點了一萬個讚：“大佬就是大佬！懟人於無形！傷害性不大，侮辱性極強！”
然而，他們都沒注意到，在百戶所院牆的拐角處，王扒皮和錢貴正鬼鬼祟祟地探出頭，看著他們離去的背影，眼神陰沉得可怕。
“改良軍糧？哼，說得輕巧！”王扒皮咬牙切齒，“絕不能讓他們做成！錢貴，你去……”
他壓低聲音，對錢貴吩咐了幾句。錢貴連連點頭，臉上露出陰險的笑容。