數月奔波，終是無果。
張之維、張雲淵、田晉中三人幾乎踏遍了半個華夏，卻連張懷義的一根頭發絲都沒找到。
往日裡總是掛著懶散笑容的大師兄張之維，如今沉默得像一塊石頭，隻有在夜深人靜時，才會望著星空，不知在想些什麼。
三師兄田晉中那張憨厚的臉上，則總是布滿了化不開的憂愁與困惑。
張雲淵跟在兩位師兄身後，心中更是五味雜陳。
他知道，懷義師兄的消失，隻是這場巨大風暴的開端。
而在這期間，異人界早已掀起了滔天血雨。
“三十六賊”的名號，如同一個被烙鐵燙下的恥辱印記，徹底坐實。
一個又一個壞消息，像雪片般從四麵八方傳來，砸得人心頭發冷：
燕武堂的劉得水被師門追殺，走投無路，被逼跳崖，死無全屍；
秘畫門竇汝昌，師門和全性血海深仇，被抓回去以後剖腹剜心而死；
清河苗寨魏淑芬、武侯派田小蝶、術字門胡海旺……
陸陸續續，又有數人被證實，已被各自師門或家族公開處決。
死狀各異，下場卻無一例外，儘是慘烈。
每一個名字的傳來，都像一記重錘，狠狠砸在張之維三人的心上。
那些曾經意氣風發，與他們高談闊論的鮮活麵孔，如今卻成了一具具冰冷的屍體，代表著恥辱的符號。
這世道，變得太快，也太殘酷。
三人再無心尋找，隻得先返回龍虎山複命。
回山後不久，一個深夜，張雲淵正在靜坐。
他左手食指上的“洞天指環”，忽然傳來一陣比之前任何時候都要劇烈、都要清晰的波動。
那波動，源自遙遠的秦嶺方向。
張雲淵猛地睜開眼，心中一片了然。
二十四節穀之內，那場驚天動地的“悟道”，已然功成。
幸存下來的那些人，悟出了足以顛覆整個異人界的……八奇技！
……
年底。
一封由四家之一的王家發出的請帖，送到了天下各大門派的手中。
帖中內容，石破天驚。
王家憑借其深不可測的情報網與特殊手段，竟成功抓捕了三十六賊中的幸存者之一——風天養。
王家廣發英雄帖，邀請各派前往王家村，共同“會審”。
此舉，既是彰顯王家實力，也是要將三十六賊的秘密，徹底公之於眾。
龍虎山，自然也在受邀之列。
老天師張靜清當即決定，親率張之維、張雲淵、田晉中三人過去。
他們希望從風天養的口中知道剩餘三十六賊的下落，從而找到張懷義。
數日後，王家村。
這裡與其說是個村子，不如說是一座壁壘森嚴的巨大堡壘。
高牆聳立，崗哨林立，青磚黛瓦的建築群連綿成片，處處透著一股底蘊深厚的威嚴。
村口牌坊下，王家的子弟身著統一服飾，神情倨傲，對前來赴會的各派人士進行著嚴格的盤查。
張雲淵一行剛踏入王家的大院，腦海中，那久違的係統提示音，終於再次響起。
【叮！檢測到打卡地點：王家大院。】
【是否進行打卡？】
“打卡。”
張雲淵心中默念，臉上卻不動聲色。
【打卡成功！】
【恭喜宿主獲得獎勵——鬼手神塗（入門）！】
獎勵到賬的瞬間，一股玄之又玄的感悟洪流，湧入他的神魂。