天邊剛露一點魚肚白，延河公社的大院子裡已經亂成一鍋粥。
昨夜抓住的幾個人分彆被綁著雙手，靠牆蹲著，背後牆皮斑駁，被火光熏得發黑。
院門口一輛手推車吱吱呀呀，車輪碾著碎石在地上刻出兩道白印，押解的人換了班，眼眶通紅，嘴裡呼出的氣還帶涼。
社長馬鐵山披著一件舊中山裝，扣子隻扣到胸口，領口裡露出一截汗濕的背心。
他端著一個鐵皮缸子走出來，缸子邊沿缺口把唇碰得生疼，他皺了一下眉，還是把半缸涼茶咽了下去，朝段根生擺手：“都到屋裡來。先把人一個個分開問。”
土屋裡煤油燈跳著小黃火，桌上攤著一本厚厚的登記簿，墨水瓶的蓋子斜著卡在一邊，筆頭毛都炸開了。窗紙被夜風吹得鼓鼓的，漏風。屋角的痰盂裡飄著兩片茶葉，隱約有股子陳舊的黴味。
第一個被帶進來的，是昨夜在岔口被按翻的小個子。他脖子上青筋鼓著，一副橫到底的架勢。社長把缸子往桌上一擱，聲音不高，卻壓住了屋裡的氣：“姓名。哪裡人。誰讓你來的。”
小個子不看他，盯著地麵：“忘了。”
“忘了也好。”社長把登記簿翻到新的一頁，筆尖在紙上點了一點，“那就先記個沒名沒姓。昨晚搜出來的票你看見沒。都是沒主兒的？”
小個子嘴角一哆嗦，還是硬：“路上撿的。”
一旁的劉會計笑了一聲，笑意不達眼底：“撿得真齊。糧票油票布票煙票，還撿了把刀。你撿個運氣給我看看。”
屋裡一陣輕笑，小個子臉更紅，眼神卻越發梗。社長沒急，指了指牆：“給他搬個凳子坐下。叫下一個。”
第二個是昨晚那位一路低著頭的。他一進屋就往角落裡縮，眼睛飛快地看了一圈，不敢與任何人對視。社長把鐵皮缸子推過去：“喝口水。”
那人把缸子捧得很緊，喉結滾了兩下，才小口抿了一口。社長不看他，隻低頭在登記簿上寫字：“你昨晚的鞋碼是四十二，腳印落在桑樹背後的小溝裡，和王二的腳印疊了三次。你要說路過，也成。我記上去，回頭帶你去現場照著腳印對一對。要是合，你就繼續說路過。要是不合……”
那人臉色“唰”一下白了，手一抖，水在缸沿上溢出來，打在他褲腿上。他遲疑了好久，嗓子像磨砂紙：“我不認識什麼王二。我就……就送個話。”
社長抬眼：“誰叫你送的。”
那人咬著下唇不答。屋門外有人走過去，靴底打在石板上“咚咚”兩聲，他肩膀抖了一下。半晌，他把聲音壓到最低：“榆水那邊的人。隔兩天會在馬蓮溝接票。昨晚是來看路。”
“誰接。怎麼接。說清楚。”社長的筆尖在紙上點點停停。
那人眼皮直跳，像是跟自己打仗：“我隻見過一個，駝著背，冬夏都戴一頂舊呢帽，彆人叫他老鵪鶉。每次變地方。他不跟我們說話，隻伸手數票。”
社長眯縫著眼，再次寫下：老鵪鶉，呢帽，數票。然後一抬下巴：“把王二叫來。”
王二是從院子另一頭拉過來的，眼睛通紅，嘴唇起皮，肩膀往下垮。他一進門就先笑，笑得有點虛：“社長，我昨晚上可是在家，老楊頭能證。半夜就出去撿點野菜，嫂子肚子餓。你看我手都劃了。”
他說著把手伸出來。劉會計把他手腕一翻，指腹上那道淡淡的粉痕還在，粉末藏在細細的紋路裡，指虎眼附近也有印子。劉會計“哦”了一聲，很友善地問：“粉是哪裡的。咱隊可沒有粉廠。”
王二的笑瞬間僵住，眼神來回躲。他試圖把手抽回去，沒抽動，乾笑兩聲：“可能是碾房的灰。”
“碾房的灰是灰，不是粉。”劉會計抬起他的手，讓社長看，“昨兒安排你去公社，你走東頭沒，還是走桑樹背後的那條溝？”
王二喉嚨裡發出一聲很小的呃，眼睛不自覺地斜向右下角，露餡一樣。他梗了兩息，忽然直起脖子：“我走哪條不都一樣。社長你們不要冤枉人。我就是跑腿的，我哪認識什麼老鵪鶉。”
社長沒動火，隻拿筆在紙上劃出一條小豎道：“你隻是跑腿的，你把腿供出來就行。我們要的是腿踩過的路，不是你的命。兩句話，第一，後天晚上你按老規矩去接頭。第二，我們跟著你的腿走。你走錯一步，就算你自己跳溝裡。聽懂沒有。”
王二愣了，半晌才結結巴巴：“讓我去當誘餌啊。那要是被他們看出來，我還有命嗎？”
“你如果今天就吞吞吐吐，命更不保。”社長把登記簿合上，聲音不高，卻像石頭壓上去，“公社護自己人，你要做的是把骨頭長在我們這邊。你還想兩頭好，那頭早晚掰斷你。”
王二嘴唇哆嗦了兩下，抬頭看向段根生，像抓救命稻草：“段支書，我小時候還給你扛過麥袋呢。”
段根生看著他，眼皮沉沉地抬了一下：“那你更該知道，這會兒說真話能少挨多少打。你跟我們走，我們跟你一起走。人要是從你前頭伸手拿票，我們就把那隻手按在地上。”
王二喉嚨裡艱難咽了一口唾沫，點了點頭，又點了一下，像終於認了命。
問話從天亮問到近午，煤油燈滅了又點，窗紙上新貼了兩條紙，風還是往裡鑽。
院子外麵的人換了一茬又一茬，熱饅頭的香和旱煙的嗆混在一起。
被抓的另一人終於鬆口，說出一個名字，修車鋪的二梁，每次來都是深夜，肩上總背一根繩。
社長把名字記下，又讓人把縣裡的名單翻出來對照，指節敲著桌麵，眼神越來越冷。
“路線基本清了。”他把最後一頁紙折起來，塞進公社的紅封檔袋，“後天晚上布兩道口，明一道暗一道。王二在明口。暗口交給段支書。溝底拉兩條線，瓷片再換新。路上撒一層細沙，看腳印。”
“明白。”段根生把帽沿往下一壓，“村裡的人今晚繼續守，但彆把火把點太滿，留點黑。讓他們覺得風過了。”
社長又看了阮時苒和宋斯年一眼，目光沒有停留太久，“你們兩個，離馬蓮溝遠點。你們做的那些小機關，有用。但這回要拿大網，彆自己往網眼上撞。”
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