“嗯。前段時日你文不成，武不就，氣得你爹爹從大營裡趕回來，將采買棉衣的差事交給了府裡管家邱三去籌劃，卻不想他這在府裡做了三十年的老管家，身上能出亂子。”
李宸略微皺眉，軍需貪墨可不是小事，若是沒交差之前還有轉圜的餘地，可要是被人查出來，禦史一彈劾老爹恐怕都要下大牢了。
“那是怎麼發現的呢？”
“誰也沒想到，你的事解決的這麼痛快。你爹爹他就去工部走了趟，見到了即將發放軍營的冬衣，根本不成形製，便就暫時壓了下來。可眼看著已經近臘月，京營的將士怎能沒有棉衣呢？壓也壓不了太久了……”
話說的越多，鄒氏臉上的擔憂就又多一份，待話說儘，李宸也恰好吃完。
先扶著娘親一同起身，李宸已篤定了主意，“娘，便宜……老爹他還在堂上嗎？”
“嗯，應當還在堂前議事呢。”
“那我們快去吧，晚了可來不及了。”
鄒氏疑惑的瞪大眼，不可置信的看著李宸，“你要去？你去做什麼？”
“去幫老爹參謀參謀。”
說著，李宸拔腿便往外走。
“你參謀？誒，彆急著出去呀！披上大氅先。你這孩子……”
……
鎮遠侯府，正堂，
堂內門窗緊閉，正中央黑漆螺鈿的長條案前，鎮遠侯眉頭緊皺，端坐於太師椅上。
身後寶鼎中煙霧嫋嫋，隨著他沉悶的嗓音而微微跳動。
“邢先生，您有什麼看法？”
下首，總共坐了兩人，而另一位是侯府的錢糧師爺趙義明，稱得上是鎮遠侯的心腹了。
此刻西席先生邢秉誠，也在堂前與鎮遠侯議事，自然是已將此處當做了自己的棲身之所。
尤其，他不想輕易放棄李宸這個好苗子。
“嗯，侯爺能請我來議事，也是看得起在下，對於管家之事，老夫了解不深。但僅憑作假的賬目，恐怕沒辦法洗脫侯爺的嫌疑，若是貿然報入官府，侯爺難脫乾係。當務之急，或許是將那管家捉來審問，若能繳獲臟銀，方有大事化小的餘地。”
鎮遠侯臉如古銅，歎息道：“我倒也想平息這事端，可近來年底盤查，戶部為八皇子所轄，有意針對我等勳貴，這……恐怕並不好做。”
說罷，鎮遠侯眼中閃過一抹失望之色。
若單純以學問論，身為廩生的邢秉誠自然是這堂前最淵博的，隻是涉及實務，的確不能指望他這寒窗苦讀的士子能有什麼高論。
正當鎮遠侯想要遣散兩人，獨自再做考慮時，廊下卻是傳來一陣喧鬨聲。
“宸兒，彆胡鬨了。你爹爹他正是氣頭上，你非得趕著去招惹什麼？聽娘親的話，先回去養病。”
“娘，你就彆攔著我了，我寒症都大好了。瞧瞧我這臂膀，兒子結實著呢，小小寒症算得什麼。爹，我知道你還在裡麵，那事我有法子。”
鎮遠侯一抬眼，左右看向二人，臉色鐵青，眉頭皺得更深了幾分。
“犬子平日裡嬌寵慣了，讓二位見笑。”
趙義明是府裡的老人了，自知道府裡二公子是什麼脾性。從鄉裡歸來府邸，總聽人提起二公子轉了性，可如今一看，還是老樣子。
邢秉誠卻是略有意動，開口勸說道：“侯爺，不如放小公子進來說話。小公子思緒天馬行空，不得不承認，有些事便是老夫也趕不及。”
鎮遠侯抽了抽嘴角，總感覺這時候的讚揚像是在罵人，在打他的臉，“先生過譽了，他可擔不起。”
鎮遠侯不想放兒子進來丟人，可邢秉誠卻一再強調，“公子見識眼界已非稚童，侯爺當真不妨喚公子來堂前。”
“罷了，那就聽他要胡鬨個什麼。”
趙義明也樂得多看一會兒熱鬨，鎮遠侯府的紈絝，到底是不是龍潛於淵。
見鎮遠侯認同後，邢秉誠便親自上前取下門閂放了李宸進門。
如此，鄒氏反而不好再阻攔，與邢秉誠見禮後，小聲提醒道：“彆在堂前胡謅，惹火了你爹爹可要緊你的皮子。”
“娘親放心，我真不是來胡鬨的。”
李宸入堂與眾人見過禮，視線便落在了至於各自案上的幾冊賬目。
“父親，可否容孩兒一觀？”
李宸根本不待回答，便取過賬本快速翻閱。
半炷香經過，鎮遠侯實在沒了耐心，甕聲問道：“沒什麼話說就回去，這不是你該插手的事，既然病好了，下午先與邢先生去學經義。”
李宸當然不能學了，那可就露餡了。
雙手合上最後一本賬目，李宸取著在旁的算盤，手指飛快撥弄，算珠劈啪作響。
“冬衣的成本主要在布和棉，倉儲運輸，人工差彆不大。前三年冬衣均價一件在二兩五錢，今年卻是報價一兩八錢，這可免不了以次充好。”
“而且，今年入冬更早，棉花收成不比去年，成本還有漲。”
“按賬上所記，今年采買的棉花，若想填滿同樣數量的布匹，每件棉衣的厚度將不及往年六成。”
“這哪裡是冬衣，分明是秋衫嗎？！”
一席話，堂前三個大男人呼吸都漸漸停滯了下來。
鎮遠侯更似瞪了一雙牛眼……