春分剛過，安全區的土地徹底解凍了。清晨的田埂上還沾著露水，踩上去軟乎乎的，混著新翻的泥土氣息，直往人鼻子裡鑽。林驚淵扛著鋤頭站在田邊，看著眼前被分成數塊的耕地，心裡盤算著該種些什麼——東邊的沙土地適合種花生，西邊的黏土地種紅薯正好，中間最肥沃的那片，留給秦場長給的黃瓜和茄子秧。
“林姐，鐵牛哥他們把犁扛來了！”蘇曉曉舉著個裝滿種子的竹籃跑過來，籃子裡是飽滿的玉米種，被靈泉水泡得鼓鼓的，芽尖已經冒出點嫩白，“清瑤姐說，這時候下種，不出十天準能破土！”
林驚淵接過籃子，指尖碰了碰溫熱的種子。昨夜林清瑤特意用靈泉水泡了整夜，說這樣能讓芽長得更壯。她抬頭看向遠處，鐵牛帶著石村的漢子們正扛著木犁往這邊走，犁頭在朝陽下閃著光——是用他們帶來的鐵礦砂，讓張叔連夜打的新犁，比舊犁鋒利了不少。
“開始吧。”林驚淵揮了揮鋤頭，“先把壟起好，行距留寬些，通風。”
男人們吆喝著牲口（是從農場牽來的兩頭老黃牛，被靈泉水喂得油光水滑），木犁在土地上劃出深深的溝，新翻的泥土像波浪似的湧到兩邊，散發著潮濕的腥氣。女人們跟在後麵，手裡攥著種子，每隔半步就往溝裡丟三兩顆，動作麻利得很。王嬸最是熟練，她以前在村裡種過地，嘴裡念叨著“深種玉米淺種豆”，手裡的種子落得又勻又準。
林清瑤沒下地，她在田埂邊支了個小竹桌，桌上擺著陶罐和藥碾子，正忙著配驅蟲的藥粉。“這是用艾蒿、蒼術和靈泉水調的，”她一邊碾藥一邊說，“撒在種子旁邊，能防地蟲咬根。”丫蛋蹲在旁邊幫她遞陶罐，小臉上沾著點藥粉，倒像隻花臉貓。
田埂那頭傳來一陣笑鬨。原來是鐵蛋趕著牛走得急了，牛蹄子打滑，把他甩進了泥地裡，濺了滿身泥點。他爬起來也不惱，咧著嘴笑，露出兩排白牙：“這泥好！黏糊糊的，說明地裡水足，保準豐收！”
林驚淵也笑了。這場景讓她想起小時候跟著奶奶種地的日子，那時候也是這樣，泥土沾在褲腿上，汗水順著脊梁流，卻一點都不覺得累，隻盼著種子能早點發芽，秋天能多收些糧食。
晌午時分，太陽升到頭頂，曬得人後背發燙。林清瑤提著個木桶走過來，裡麵是涼好的綠豆湯，加了點靈泉水，喝著格外清爽。“歇會兒吧，”她給每個人遞過陶碗，“等過了晌午再種，免得中暑。”
大家圍坐在田埂上，捧著碗喝綠豆湯，看著自己一上午的成果——整齊的田壟像畫出來的線，種子被埋在濕潤的泥土裡，正等著生根發芽。鐵牛的婆娘從家裡帶來了貼餅子，玉米麵混著野菜做的，就著醃蘿卜吃，香得人直咂嘴。
“說起來，”鐵牛咬了口餅子，忽然道，“俺們昨天去山裡砍柴，看到東邊的路上有車轍印，像是有外人來過。”
林驚淵心裡一動：“看清是什麼車了嗎？”
“沒看清，轍印挺深，像是拉著重物的貨車。”鐵牛撓撓頭，“俺們沒敢追，怕有詐。”
林清瑤放下碗：“會不會是其他安全區的人？上次聽秦場長說，南邊好像還有個大點的聚居地，叫‘磐石堡’，據說人不少。”
“不管是誰，都得防著點。”林驚淵擦了擦手上的泥，“鐵牛，你帶兩個人去東邊探探，彆靠太近，看看動靜就行。”
鐵牛應了聲，扒拉完最後一口餅子，扛起鋤頭又下了地。
下午的太陽更毒了，田埂上的露水早就被曬沒了，泥土被烤得有些發乾。林驚淵正彎腰給玉米種蓋土，忽然看到遠處的路上揚起一陣塵土，像是有人過來了。她直起身眯著眼看，隻見三個騎著摩托車的人影正往這邊趕，車後座上捆著鼓鼓的布袋，在陽光下晃得人眼暈。
“有客人來了。”林驚淵對身邊的李雪使了個眼色，“去把弩箭拿來，彆放鬆警惕。”
摩托車很快就到了安全區門口，被柵欄攔住了去路。為首的是個穿著皮夾克的中年男人，皮膚黝黑，眼神銳利，看到門口的耕地和忙碌的人群，眼裡閃過一絲驚訝。“我們是磐石堡的，”他勒住車把，聲音洪亮，“聽說這裡有個安全區，特來拜訪。”
林驚淵走上前，目光落在他們車後座的布袋上，隱約能看到裡麵露出的鐵器和布料。“有事？”她語氣平淡，手卻按在腰間的砍刀上。
“想跟你們做筆交易。”皮夾克男人笑了笑，從布袋裡掏出個鐵皮罐頭，“我們有鹽、鐵和布料，想換些糧食和種子。聽說你們有種能快速生長的作物？”
這話讓林驚淵皺起了眉。看來對方早就打聽好了。她看向林清瑤，後者微微點頭，示意可以談談。“進來說吧。”林驚淵打開柵欄門，“但武器得留下。”
三個男人倒也爽快，解下腰間的槍和砍刀，遞給守在門口的鐵蛋，跟著林驚淵往倉庫走。路過試驗田時，他們看到剛冒出的菜苗和正在耕地的人們，眼裡的驚訝更濃了——末世裡能有這樣一片生機勃勃的耕地，確實少見。
倉庫裡，王嬸端來了茶水。皮夾克男人喝了口，開門見山道：“我叫趙坤，是磐石堡的管事。我們堡裡有三百多人，糧食快不夠了，聽說你們有靈泉水，種的糧食長得快，想跟你們長期換糧。”他從布袋裡掏出一把鹽，放在桌上，“這是精鹽，比粗鹽純多了。還有這些鐵，能打農具。”
林驚淵看著桌上的鹽和鐵塊，心裡盤算著。安全區確實需要鹽和鐵，尤其是精鹽，對醃菜和調味都重要。但她也沒立刻答應：“我們的糧食也不算多，隻能換一部分。種子可以給你們些，但得用等價的東西換。”
“沒問題！”趙坤立刻道，“我們有織布機，能給你們換布料；還有懂打鐵的師傅，能幫你們修農具。隻要有糧食，條件好說！”
林清瑤在一旁補充：“我們還需要草藥，尤其是治療外傷和風寒的。如果你們有，可以折算成糧食。”
趙坤笑著點頭：“這個簡單！我們堡後山上多的是，下次給你們帶些來。”
談妥了交易，趙坤留下一個夥計守著摩托車，帶著另一個人跟著林驚淵去倉庫裝糧食。路過菜田時，他看著長勢喜人的生菜和剛上架的黃瓜藤，忍不住感歎：“你們這地是真肥，比我們堡裡的強多了。這靈泉水，果然名不虛傳。”
林驚淵沒接話，隻是加快了腳步。她不喜歡這種被人打探底細的感覺，但眼下交易對雙方都有利，隻能先忍著。
傍晚時分，趙坤帶著換來的糧食和種子離開了。臨走前，他回頭看了眼安全區的耕地，眼裡閃過一絲複雜的光。林驚淵站在瞭望塔上，看著他們的摩托車消失在路的儘頭，心裡有些不安。
“要不要多派些人警戒？”林清瑤走上塔來，手裡拿著剛曬好的草藥。
“嗯。”林驚淵點頭，“讓鐵牛他們晚上多巡邏，尤其是東邊。我總覺得，這磐石堡不像表麵看起來那麼簡單。”
夕陽把耕地染成了金紅色，剛種下的種子在泥土裡悄悄紮根，仿佛在積蓄著破土而出的力量。林驚淵望著這片充滿希望的土地，忽然覺得，這末世裡的生存，就像種地一樣，既要盼著風調雨順，也要防著天災人禍。
但不管怎樣，種子已經埋下，隻要用心澆灌，總有收獲的那天。她握緊了手裡的鋤頭，指縫裡還沾著新翻的泥土，帶著暖暖的溫度。