同一片夜空下,九龍寨聚義廳內燈火通明,彌漫著酒氣和焦慮。
“狗官!”大當家雷彪一掌拍在桌上,酒碗震翻在地,渾濁的酒液順著桌沿滴落,“這些年孝敬的銀子都喂了狗嗎?光是去年就給那孫子送了五千兩!”
二當家吳鐵山麵色陰沉,手中的鐵膽轉得飛快:“大哥,孫兆這是要過河拆橋。玉陀寺那事,分明是有人栽贓!我打聽過了,那些死去官員的家丁都是被利刃所傷,傷口整齊,根本不是我們兄弟用的破刀能砍出來的。”
四當家猛地站起,腰間的九環刀叮當作響:“管他娘的誰乾的!官兵敢來,老子叫他們有來無回!咱們寨子現在兵強馬壯,可不是從前那百來號人的時候了!”
一片嘈雜中,三當家錢貴低頭把玩著手中的茶杯,眼中閃過一絲精光。
這位看似文弱的中年人,實則是孫兆三年前安插進寨的暗樁。坐在他旁邊的五當家周順與他交換了個眼神,微微頷首。周順本是綠營出身,因得罪上官被迫落草,一直心向官府。
“都安靜!”雷彪怒吼一聲,震得梁上灰塵簌簌落下,“老四,後山的退路安排得如何?”
“大哥放心,那條密道除了咱們幾個,沒人知道。我已經備好了快馬和乾糧,真要情況不對,咱們隨時可以走。”
而在山寨外三裡的一處隱蔽山坳中,趙世宇通過高倍夜視望遠鏡仔細觀察著寨牆上的動靜。
夜風拂過,帶來遠處寨牆上的談話片語。
“果然加強了戒備。”他輕聲道,調整著望遠鏡的焦距,“前寨增加了四處崗哨,每處五人。”
劉長安蹲在地上,調試著無人機控製屏:“熱成像顯示,寨內人員主要集中在聚義廳和前寨牆。後寨隻有零星幾個人影。”
孫有才仔細擦拭著手中的步槍,咧嘴一笑:“明天可有好戲看了。這些土匪怎麼也想不到,咱們給他們準備了多少"驚喜"。”
“我們今天的任務隻是監視。”趙世宇放下望遠鏡,神色嚴肅,“記錄綠營的戰術和九龍寨的防禦,為以後的行動收集情報。記住,除非必要,不要暴露位置。”
次日黎明,號角破曉,驚起林間飛鳥。
一千綠營兵分三路向九龍寨推進,五百鄉勇押後。陽光下,長槍如林,旌旗蔽日。士兵們沉重的腳步聲驚起了山間的走獸,整個九龍山都籠罩在肅殺的氣氛中。
寨牆上,大當家雷彪望著山道上蜿蜒的官兵,啐了一口:“還真來了。傳令下去,按計劃防守!”
戰鬥在午時正式打響。綠營兵憑借人數優勢,輪番衝擊寨門。寨牆上箭如雨下,滾木礌石轟鳴而落,砸在官兵的盾牌上發出沉悶的響聲。
“大人,前寨久攻不下。”綠營千總抹去臉上的血汙,他的鎧甲上已經沾滿了塵土和血跡,“匪寇抵抗頑強,弟兄們傷亡不小。”
孫兆端坐中軍帳內,麵色不變,但緊握扶手的手暴露了他的焦慮:“再加派一隊人馬,日落前必須破寨。傳令炮兵,對準寨門轟擊!”
趙世宇等人隱蔽在山腰的觀察點,通過無人機實時監控著戰局。
“看來官兵進展不順啊。”孫有才嚼著草根,“這九龍寨的防禦比預想的要堅固。”
劉長安盯著控製屏:“熱成像顯示寨內開始混亂了,有幾個地方突然起火......等等!”
他突然坐直身子,放大畫麵:“有兩個熱源帶著幾個包裹正在快速向後山移動,看他們的行動路線,明顯是在避開交戰區域。”
趙世宇立即接過望遠鏡:“是大當家雷彪和吳鐵山!他們想跑!”
孫有才躍躍欲試:“要不要乾他一票?這可是天賜良機!”
趙世宇快速思考著,目光掃過屏幕上那兩個快速移動的紅點:“改變計劃!既然撞上了,就不能放過這個機會。準備行動,目標:攔截雷彪和吳鐵山,奪取他們攜帶的財物。”
三人立即收拾裝備,沿著預先偵察好的小路快速向後山穿插。無人機在他們頭頂盤旋,為他們提供實時情報。
“目標已經進入密道,有八個護衛。"劉長安低聲報告,”他們帶著兩個大箱子,看起來分量不輕。”
趙世宇檢查了下步槍:“正好,等他們出了密道再動手,那裡地勢開闊,適合伏擊。”
後山密道出口隱藏在一條乾涸的河床旁,雷彪和吳鐵山在護衛的簇擁下匆忙走出。兩個大木箱被抬出來,裡麵裝滿了銀錠和珠寶。
“快!把箱子捆到馬背上!”雷彪焦急地催促,“趁官兵還沒打進來,我們繞道去黑風寨避避風頭。”
四當家咬牙切齒:“彆讓老子知道是誰陷害咱們,這筆賬遲早要算!”
就在這時,趙世宇打了個手勢。三聲輕微的破空聲幾乎同時響起,四當家和兩個護衛應聲倒地。
“有埋伏!”剩下的護衛驚慌四顧,卻找不到敵人蹤跡。
接二連三的悶響中,護衛接連倒地。雷彪拔刀四顧,怒吼道:“是誰?給老子出來!有本事正麵較量!”
趙世宇從岩石後現身,手中步槍對準雷彪:"大當家,這是要往哪去啊?"
“你們是......”雷彪瞳孔猛縮。
又一聲槍響,雷彪胸口綻開血花。他低頭看著傷口,滿臉不甘地倒下,手中的鋼刀"哐當"一聲落在地上。
“快,清理現場。”趙世宇冷靜吩咐,“重點檢查他們隨身攜帶的物品。”
劉長安快速搜查著屍體,在雷彪的內衣裡找到一個油布包,裡麵是幾張關鍵地契。孫德勝則打開那兩個木箱,裡麵裝滿了銀錠和珠寶首飾。
“發財了!”孫德勝低呼一聲,“這些夠李家村用上好幾年了!”
趙世宇最後檢查了一遍現場,確保沒有留下任何痕跡:“撤!趁著官兵還沒發現這裡。”
前寨的戰事因後方的混亂出現轉機。在錢貴和周順的暗中配合下,寨門終於被攻破。
“大人,寨門已破!”傳令兵飛奔來報,臉上帶著興奮的神色。
孫兆精神一振,終於露出笑容:“傳令,全力進攻!活捉匪首者,賞銀百兩!”
然而就在他起身準備親臨前線時,一支冷箭不知從何處射來,精準地穿透他的肩胛。這支箭來得極其詭異,仿佛憑空出現一般。
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