蛇群退去的沙沙聲尚未完全消散，林間空地陷入了比之前更令人窒息的死寂。斑駁的光影下，隻剩下蘇清顏略顯急促的呼吸聲，以及空氣中殘留的辛辣噴霧氣味和蛇類的腥氣，共同證明著剛才那驚心動魄的一幕並非幻覺。
銀狼並沒有離開。他就站在幾米外，那高大挺拔的身影仿佛生根於這片土地，古銅色的臉龐在枝葉濾下的光暈中顯得輪廓分明，又帶著山石般的冷硬。他看著她，那雙深邃近黑的眼眸裡，先前一閃而過的意外已經被一種更深沉的、混雜著審視與不悅的情緒取代。
蘇清顏強迫自己紊亂的心跳平複下來，她緩緩站直身體，但手中的強光手電依舊沒有放下，光柱雖已轉為常亮，卻依然穩定地籠罩著銀狼，像一道不肯退讓的探照燈光。她的目光毫不避諱地迎上他的視線，裡麵沒有勝利的得意，隻有屬於探究者的執著和一絲被激怒的冷冽。
“操控生物，驅使它們恐嚇，甚至傷害無辜的人，”她開口，聲音因為之前的緊繃而略顯低啞，但每個字都清晰如冰裂，“這就是你們九黎寨守護秘密的方式？用恐懼壘砌高牆？”
銀狼聞言，嘴角勾起一抹極淡的弧度，那不是笑，而是一種居高臨下的、近乎殘忍的輕蔑。他沒有直接回答她的問題，反而向前踏了半步。
僅僅半步，那股無形的壓迫感便如同實質的山風，撲麵而來。蘇清顏幾乎能感覺到自己汗毛倒豎的觸感。
“無辜？”他重複著這個詞，語調平緩，卻像藏著針，“擅自闖入他人聖地，妄圖用冰冷的機器肢解生命，窺探不屬於她的領域，這算哪門子的無辜？”
他的目光銳利如刀，刮過蘇清顏的臉，最終落在她那隻戴著半指戰術手套、依舊緊握著某樣東西的手上，仿佛能透過布料，看到她掌心的微濕與堅定。
“你們所謂的科學，”他繼續，聲音裡帶著一種古老的、與這片山林共鳴的傲慢，“不過是將活生生的奧秘拆解成死氣沉沉的數據。用尺子丈量神靈的領域，用試管盛裝山魂的呼吸。蘇法醫，”他第一次準確地叫出了她的身份，這讓蘇清顏心頭一凜，“你以為，靠著你那些瓶罐和顯微鏡，就能讀懂這片土地的脈搏？就能定義這裡的生死？”
他微微抬起下巴，眼神睥睨：“有些領域，你的科學，無權踏入。這裡的規則，由山神定，由祖先傳，不由你的實驗室說了算。”
“我的實驗室追尋的是真相！是阻止更多無謂死亡的依據！”蘇清顏被他話語裡那種全然的、對現代科學體係的否定激怒了，聲音不自覺地提高，“死了三個人！活生生的人！他們或許有錯，或許貪婪，但罪不至死，更不應該死得如此詭異痛苦！這不是山神的規則，這是謀殺！”
“謀殺？”銀狼像是聽到了什麼荒謬的笑話，眼底的冷意幾乎凝結成霜，“山林自有其平衡。蟲吃葉，鳥吃蟲，猛獸獵食弱小的動物……這是謀殺嗎？不，這是天道循環。那些妄圖打破平衡，竊取力量的蛀蟲，被山林自身的力量清除，有何不可？”
他盯著她，一字一句，如同宣判：“他們的死狀，就是越界者的烙印，是給所有後來者的警示。你所謂的‘詭異’，在這裡，是再自然不過的‘結果’。”
“所以你就放任這種‘結果’發生？甚至可能親手促成？”蘇清顏步步緊逼，試圖從他的話語裡找到破綻，“你就如此確信，每一個‘越界者’都罪有應得？你就沒有懷疑過，你守護的力量，可能已經被某些人，用於滿足私欲，而非維護你那套所謂的‘平衡’？”
這句話似乎刺中了某個核心。銀狼的眼神驟然變得極其危險，周身的氣息仿佛瞬間與周圍幽暗的林地融為一體，散發出一種近乎野獸般的凶戾。空地上的溫度仿佛都下降了幾度。
“你在質疑我？”他的聲音低沉下去，卻蘊含著風暴。
“我在陳述一種可能性！”蘇清顏毫不退縮，儘管心臟因為那驟然升級的危險預感而狂跳不止，“我不管你們內部有什麼規矩，有什麼傳承。但外麵，在我的世界裡，有人利用可能與你們相關的技術殺了人！我的職責，就是追查到底，將凶手繩之以法！”
她深吸一口氣，亮明底線，也發出自己的警告：“我是國家法醫，代表的是法律和秩序。命案必查，這是不容置疑的鐵律。任何阻礙，任何威脅，都不會讓我停下。”
銀狼沉默地看著她，那目光像是要將她徹底看穿、碾碎。林間的風似乎都停止了流動，隻剩下兩人之間無聲的、激烈的意誌較量。
良久，他才緩緩開口，聲音恢複了之前的冰冷，卻多了一絲不容置疑的決絕：
“法律？秩序？”他嗤笑一聲，“在這裡，我的話，就是秩序。我的意誌，就是這片山林的法則。”
他再次向前逼近一步，這一次，兩人之間的距離已經不足兩米。蘇清顏能清晰地看到他眼中那不容置疑的權威，以及那深處翻湧的、屬於古老力量的幽光。
“看來，口頭上的警告對你無效。”他的視線掃過她略顯蒼白的臉頰，最終定格在她那雙倔強不屈的眼睛上，“那麼，就讓山林的‘規矩’，親自來教你。”
他的聲音壓得很低，卻帶著一種令人毛骨悚然的篤定：
“記住我的話，外鄉人。這是最後的界限。若你再敢向前一步，試圖靠近九黎寨……”
他頓了頓，每一個字都像是從冰窖裡撈出來，帶著刺骨的寒意：
“你麵對的，將不僅僅是幾條聽話的蛇。這片山林裡沉睡的、遊走的‘東西’，它們不會分辨你是法醫，還是警察。它們隻會遵循最古老的指令，撕碎任何膽敢褻瀆聖地的闖入者。”
話音落下的瞬間，仿佛是為了印證他的話語，遠處密林深處，隱約傳來一聲低沉悠長、不似任何已知生物的詭異嚎叫，穿透層層疊疊的枝葉，回蕩在空地上空。
蘇清顏的後背瞬間被一層新的冷汗浸濕。那不是錯覺。
銀狼深深地看了她最後一眼。那眼神極其複雜，有對她不知死活的慍怒，有對她這份固執的冰冷審視，甚至，在那冰冷的最深處，似乎還藏著一絲極淡的、幾乎無法捕捉的……對於她這份勇氣的、扭曲的欣賞。
然後，他不再多言。
猛地轉身，那融合了傳統紋樣與現代機能服飾的身影，如同鬼魅般，幾個起落便融入了濃密的叢林陰影之中。他的速度快得驚人，動作矯健得遠超常人，幾乎是眨眼之間，就徹底消失在蘇清顏的視野裡，仿佛從未出現過。
空地上，徹底隻剩下蘇清顏一人。
陽光依舊斑駁，鳥鳴重新響起，但一切都不同了。
她獨自站在原地，過了許久，才緩緩鬆開了緊握的拳頭。手心裡，滿是冰涼的汗水，指尖因為用力過度而微微發麻。
微風吹過，帶來林葉的清新氣息，卻吹不散她心頭的沉重與寒意。
她第一次如此直觀地、毫無緩衝地感受到了“蠱”可能真實存在的、令人戰栗的壓力。那不是書本上的傳說，不是模糊的民俗，而是能夠驅使蛇群、引動未知山林異響、掌控生死的、實實在在的力量。
而銀狼這個男人……
危險，神秘，強大得超出常理，固執地守護著一套與現代文明格格不入的古老法則。
他本身就是這苗疆秘境裡，最難以測度、最令人心悸的謎團之一。
蘇清顏抬起手，用手背擦了擦額角不知何時滲出的細汗，目光卻投向銀狼消失的那片深邃山林，變得更加銳利和堅定。
這場理念的衝突，沒有贏家。
但這場追尋真相的征途，她也絕不會就此止步。
山林的“規矩”？
她倒要看看，是你們的“規矩”硬，還是我的信念和準備，更充分。