陸明淵扶著門框，慢慢地站直了身體。
他身上還穿著那件洗得發白的粗布短衫，臉色因久病而顯得蒼白，但那雙眼睛，卻亮得驚人。
院內凝固的空氣，被一聲尖刻的嗤笑劃破。
三伯母趙氏像是聽到了天底下最好笑的笑話。
“喲，我當是誰呢？原來是我們家金貴的明淵啊。”
她陰陽怪氣地拉長了調子。
“怎麼，炕上躺著不舒服，想換個地方躺了？還讀書？你怕不是燒糊塗了吧！”
“當年家裡選讀書人的時候，族老做主，讓你們自己選，一個下地，一個讀書，家裡勒緊褲腰帶供一個。
“你自己個兒抓了鋤頭，說讀書沒意思，不如刨地好玩兒！明文拿了書，這才有了今天！”
“怎麼著？現在看你堂哥穿著長衫，被夫子誇獎，眼紅了？後悔了？”
“天底下哪有這樣的道理？自己選的路，現在想賴賬了？”
趙氏一番話，又快又急。
陸明淵臉色淡然，腦海中不由得浮現出當年父親對自己說的話，讓自己選鋤頭！
那個時候陸明淵三歲，他懂得什麼？
父親讓抓什麼就抓什麼了！
沒想到居然決定了原身的一輩子！
王氏氣得渾身發抖，抓著孩子的手都不由得緊了幾分。
剛要開口，卻被老太太陳氏一個眼神製止。
陳氏那張布滿溝壑的臉沉得能滴下水來。
她不是氣陸明淵要讀書，而是氣這番家醜被嚷嚷得人儘皆知。
她手裡的拐杖在青石板上重重一跺，發出“篤”的一聲悶響。
“都給我滾進來！”
老太太的聲音不大，卻帶著不容置喙的威嚴。
“還嫌不夠丟人現眼嗎？把門關上！”
院外看熱鬨的人群頓時作鳥獸散。
趙氏悻悻地閉了嘴，狠狠剜了陸明淵一眼，扭著腰先進了堂屋。
王氏擔憂地看了兒子一眼，也默默跟了進去。
不一會兒，剛剛下地的陸從文和老三陸從智也腳步匆匆地趕了回來。
陸從文一臉焦急，而陸從智則皺著眉頭，臉上帶著明顯的不悅。
一家人，在昏暗的堂屋裡分坐下來，氣氛壓抑得令人窒息。
這裡是陸家的臉麵，是議事的地方。
正中牆上還掛著一副早已泛黃的“耕讀傳家”的字畫，此刻看來，充滿了諷刺。
“說吧，怎麼回事？”
陳氏坐在主位上，拐杖就立在手邊，像一柄權杖。
趙氏立刻搶過了話頭，將剛才在院子裡的話又添油加醋地說了一遍，最後總結道。
“娘，不是我這個做嬸娘的心狠。實在是家裡就這個光景，砸鍋賣鐵才勉強供得起一個讀書人。”
“我們家明文，學問做得好好的，眼看明年開春就要再考縣試，正是要勁兒的時候。”
“後麵用錢的地方多著呢！哪兒還有閒錢給一個三心二意的人瞎折騰？”
她口中的“三心二意的人”，自然指的是陸明淵。
陸從智清了清嗓子，慢條斯理地開了口。
他相貌比陸從文要清秀些，常年不乾重活，身上帶著一股子斯文氣。
“娘，趙氏說的在理。”
他停頓了下，繼續開口說道：
“其一，當年是明淵自己選的，男子漢大丈夫，一言九鼎，豈能出爾反爾？傳出去，我們陸家的家風何在？”
“其二，”他頓了頓：“讀書，是講天分的。不是誰想讀，就能讀出個名堂來的。”
“我們家明文，自小聰慧，鎮上的夫子都親口誇過，說他是個讀書的種子。”
“明淵這孩子……從小就野，讓他去跟筆墨打交道，怕不是白白浪費錢糧，耽誤工夫。”
言下之意非常明顯，你陸明淵不是讀書那塊料。
“你胡說！”
王氏再也忍不住，霍然起身。
“我兒子怎麼就不是讀書的料了？他小時候也認得字，隻是……”
“你閉嘴！”陳氏拐杖又是一頓，冷冷地打斷了她。
“這裡是男人議事，有你一個婦道人家插嘴的份兒嗎？坐下！”
王氏的臉瞬間血色儘褪，眼圈一紅，終究還是屈辱地坐了回去。
在這個時代，萬物孝為先！
公公不在，婆婆就是一家之主！
她的話，誰都得聽！
陳氏將目光轉向自己的大兒子，聲音緩和了些，卻依舊帶著壓力。
“從文，你是他爹，也是這個家的老大。你說，這事兒，你怎麼想？”