陸明淵沒有直接回答，而是反問了一句。
聲音不大，卻清晰地傳入了堂屋裡每一個人的耳中。
“堂哥在縣學裡，陳夫子可曾教過，何為‘孝’？”
陸明文一愣，沒想到他會問出這麼一個風馬牛不相及的問題，下意識地挺直了胸膛，傲然道：“孝者，善事父母也。此乃蒙學便教的道理，何須夫子多言？”
“說得好。”
陸明淵點了點頭，繼續詢問道：“那敢問堂哥，若父母將亡，需以己身為藥引方能救治，此時，是‘孝’大，還是‘生’大？”
陸明文的臉色瞬間變了，這個問題太過刁鑽，也太過極端。
他張了張嘴，卻發現無論回答哪個，似乎都有悖聖人教誨。
不等他想出說辭，陸明淵的聲音再次響起，不疾不徐，仿佛在講述一個再簡單不過的道理。
“‘生’，是人之本能，如草木向陽，如飛鳥歸林。但人之所以為人，而非草木禽獸，便在於除卻本能之外，心中尚存有比‘生’更重之物。”
“於我而言，父親為我父，母親為我母，他們予我性命，予我衣食。若有朝一日，需我舍生以全孝道，那‘孝’，便比‘生’更重。”
“於將士而言，家國在後，百姓在後。若有朝一日，需他舍生以衛家國，那‘忠’，便比‘生’更重。”
“於讀書人而言，心中道理，人間公義，千古傳承。若有朝一日，需我輩舍生以存大道，那‘義’，便比‘生’更重。”
他的聲音頓了頓，目光掃過滿臉震驚的眾人，最後落回到陸明文那張已經有些發白的臉上。
“故而，‘義’，並非虛無縹緲之物。它是孝，是忠，是讀書人安身立命的道理，是這天地間應該長存的公道。”
“當這公道與一己之私欲性命相衝突時，舍生，方能取義。這，便是我對夫子之問的解惑。”
“堂哥，以為然否？”
一席話說完，整個堂屋落針可聞。
三嬸趙氏和三叔陸從智，臉上的笑容頓時僵硬了。
老太太陳氏那雙渾濁的眼睛裡，第一次沒有了怒火，取而代之的是一種難以置信的精光。
她死死地盯著自己的這個孫子。
他們陸家，真的要出兩個讀書種子？
不……陸明淵，似乎比陸明文，更像一塊讀書的料！
王氏的眼淚，終於忍不住奪眶而出。
她用手背死死捂住嘴，不讓自己哭出聲來，可那淚水卻像斷了線的珠子，滾滾而下。
她的兒子，她的淵兒，沒有騙她！
他不僅背下了書，他還懂！
他以後也是讀書人了，她以後回娘家，也能挺直脊梁了！
陸明文的臉，青一陣，白一陣，精彩至極。
他本想用經義難題來羞辱對方，卻不料反被對方上了一課。
這番道理，說得深入淺出，連他自己聽了都覺得心中豁然開朗，竟是半個字都反駁不出來。
強烈的嫉妒與不甘，像毒蛇一樣啃噬著他的內心。
“說得好聽！”
他冷哼一聲，強行挽尊。
“經義不過是些空談，背誦才是根基！你既說看完了《孟子》，我便考你幾段偏的！”
“《滕文公下》，‘公孫醜問曰’一篇，你且背來！”
這是《孟子》中極為生僻的一章，尋常學子都未必能通篇背誦。
然而，陸明淵隻是略一思索，便朗聲背誦起來。
“公孫醜問曰：‘不見諸侯，何義？’孟子曰：‘古者不為臣不見。段乾木……”
他的聲音清朗，吐字清晰，節奏平穩，沒有一絲一毫的磕絆。
洋洋灑灑數百言，竟如行雲流水般一氣嗬成，聽得眾人目瞪口呆。
陸明文的臉色愈發難看，額頭已經滲出了細密的汗珠。
他不信邪，又接連考了《離婁上》、《儘心下》中的幾段冷僻文章。
無一例外，陸明淵對答如流，甚至連語氣助詞都分毫不差。
堂屋內的氣氛，從最初的壓抑譏諷，變成了此刻的死寂與震撼。
陸從智夾著菜的筷子停在半空，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
趙氏那張刻薄的臉上，也隻剩下了呆滯。
陸明文的心，一點點沉了下去。