“來，蘇榜眼，坐本王身邊！”三皇子不由分說，將蘇雲按在了自己身旁的主位上。
酒過三巡，三皇子屏退了歌舞，端起酒杯，對蘇雲說道：“蘇雲，本王是個直腸子，有話就直說了。”
他放下酒杯，身體微微前傾，“本王聽聞，你的才學，本該是會元。可惜啊，朝中無人庇護，終究是吃了虧。”
他眼神灼灼地看著蘇雲，“你這樣的天縱奇才，若是有本王為你鋪路，何愁不能青雲直上？那區區一個會元，又算得了什麼？”
話語裡，引誘與威脅並存。
蘇雲也放下酒杯，笑了笑，“殿下謬讚了。能中榜眼，已是聖恩浩蕩。至於前程，學生隻信奉一句話，但行好事，莫問前程。”
他不接招，把話題輕輕推了回去。
三皇子的笑容淡了些，“蘇雲，本王是真心愛才。可這京城的水，深得很。沒有一艘大船靠著，很容易就淹死了。”
蘇雲端起茶杯，吹了吹茶葉沫子，“學生水性不好，不敢下深水。隻求在岸邊，看看風月，做點學問，也就心滿意足了。”
宴會廳的氣氛，瞬間冷了下來。
三皇子的臉色，一點點沉了下去。
就在這時，一個官員猛地站了起來，他正是三皇子的門生，禦史中丞張茂。
張茂指著蘇雲，厲聲喝道：“蘇雲！你年少得誌，未免太過孤高自傲！殿下如此抬舉你，你卻陰陽怪氣，不識好歹！是何居心！”
這一聲嗬斥，把所有人的目光都吸引了過來。
這是圖窮匕見，要逼著蘇雲當場站隊。
蘇雲緩緩站起身，沒有看張茂，而是對著三皇子拱了拱手。
“殿下，學生有一惑，不解。”
三皇子冷著臉，“說。”
“學生聽聞，張大人前日上奏，彈劾戶部修繕河堤，耗費巨大，是勞民傷財之舉。”蘇雲的聲音不大，卻清晰地傳遍全場。
張茂的臉色一變，這件事是他奉了三皇子的命令，用來攻擊政敵的。
蘇雲繼續說道：“可學生也聽聞，張大人府上上個月新修了一座後花園，光是從江南運來的太湖石，就花了三萬兩。學生不解，為何戶部花國庫的錢修河堤是勞民傷財，張大人花自己的錢修園子，便心安理得？”
“你！”張茂氣得手指發抖，卻一句話也說不出來。
蘇雲又轉向三皇子，語氣依舊平靜，“學生更不解的是，聖人雲，君子和而不同。學生與殿下探討詩文，各抒己見，本是雅事。為何到了張大人嘴裡，就成了不識好歹？莫非在張大人眼中，隻有與殿下一個心思，才算識好歹？”
“若真是如此，那這天下，究竟是陛下的天下，還是殿下的天下？”
最後這句話，如同一記重錘，砸在每個人的心上。
三皇子的臉，徹底黑了。他看著蘇雲，眼神像是要吃人。
宴會不歡而散。
蘇雲獨自一人走出三皇子府，夜風吹在臉上，帶著涼意。
他沒有坐馬車，而是選擇步行，拐進了一條僻靜的小巷。
身後，幾道黑影不緊不慢地跟了上來。
蘇雲停下腳步，轉過身。
巷子口，四個穿著短打的漢子堵住了去路，手裡拎著短棍，一步步逼近。
就在他們即將動手的一瞬間。
一道身影，如鬼魅般從巷子旁的屋頂上飄落下來，正好落在蘇雲身前。
是李沐雪。
她甚至沒拔劍，隻是赤手空拳，身形一晃，便衝進了四人中間。
隻聽見幾聲筋骨錯位的脆響和壓抑的悶哼。
不到十個呼吸的功夫，四個漢子全都躺在地上，抱著胳膊或者大腿，疼得說不出話。
李沐雪拍了拍手，拉起蘇雲就走。
“我就知道！這幫混蛋不會讓你安生走！”她邊走邊罵，“下次再有這種事，我非得砍下他們一隻手不可！”
蘇雲回頭看了一眼那深不見底的巷子，又看了看燈火通明的三皇子府方向。
“走吧。”他開口說道。
“這京城，比路上的刀子，還冷。”