“咳噗——”
“咳噗——”
高起潛石破天驚的一問，讓溫體仁與周延儒剛剛入口的熱茶齊齊噴了出來。
好在兩人及時扭頭發覺對方動作，一同轉向地麵，這才沒吐出洋相。
周延儒邊擦嗆出的眼淚，邊帶著惱怒喝道：
“高公公何故胡言亂語？”
溫體仁收斂失態，麵色一正，肅然道：
“溫某自入仕以來，夙夜匪懈，所行所為，無不是為了社稷安定。整飭吏治，籌措糧餉，哪一樁不是殫精竭慮？縱有些許不得已之處，也是為了大局著想，豈能以奸佞二字汙之？”
周延儒也立刻跟上：
“本官心中所念，無非君父，無非江山！我等在此商議，正是為了揣摩聖意，以期更好地為陛下分憂。高公公切莫妄自菲薄，更不可汙蔑同僚！”
高起潛看著兩人道貌岸然的模樣，不由嗤笑一聲，擺擺手道：
“得了，咱們這兒也沒外人，就甭演戲碼了。都是知根知底的，誰褲腿上還沒沾點泥？”
他先指向周延儒：
“周大人，您門生故吏遍布朝野，貪墨枉法者不在少數。”
“更彆提您自個兒，收受的冰敬、炭敬，或者叫雅賄，數目怕也不小吧？”
不等周延儒變色反駁，他又指向溫體仁：
“溫大人您呢，結黨營私，將多少異己排擠出朝堂？科道言官中，又有幾人是您的喉舌？”
“打擊正直官員，您可從未手軟過。”
最後，他指了指自己，嘿嘿一笑：
“至於咱家，早年在外監軍時，喝點兵血，刮點油水，那也是有的。”
“咱們仨——老話怎麼說來著？蛇鼠一窩，臭味相投！”
“要不然，今兒個能湊到一塊兒，琢磨這些掉腦袋的事兒？”
溫體仁被這番毫不留情的揭底說得臉色青白交錯，隻得重新端起茶杯，假借喝茶遮掩神情。
周延儒慍怒不已，拂袖道：
“議事便議事，扯這些有的沒的作甚？！”
高起潛認真道：
“咱家說這些，也是得了方才溫大人那番高論的提醒。”
“溫大人說，陛下若有意，大可強取豪奪——”
“說明陛下心裡跟明鏡似的！”
“既然周奎的家底他知道，咱們這些人的底子，他恐怕也早就摸了個門兒清！”
高起潛聲音壓得更低：
“那麼問題來了，既然陛下知道二位算不上忠臣孝子，為何還青眼有加？”
“不僅賜下仙丹，讓二位進入皇極殿聆聽大道。”
“還把那些清流、直臣，統統給晾在了一邊。”
“這葫蘆裡，到底賣的什麼藥？”
周延儒還在嘴硬，強辯道：
“本官不過是犯了大明官場上，人人都可能犯的錯處罷了，豈能因此便否定本官對陛下、對社稷的赤誠？”
溫體仁卻放下茶杯，隻沉聲問道：
“高公公，你口中的忠臣，具體是指？”
高起潛下意識想做個撩拂塵的動作，手抬到一半才想起今日是便服出宮，並未攜帶，隻得有些尷尬地放下：
“昨日傳法，陛下指名道姓，讓咱家和曹化淳，秘密請了一批人入宮旁聽，坐於屏風後頭。”
溫體仁與周延儒屏息凝神。
隨著高起潛緩緩報出一個個名字——
“孫承宗”、“盧象升”、“李邦華”、“徐光啟”，甚至還夾雜著“周遇吉”等幾個武將的名字；
溫體仁與周延儒的臉色，肉眼可見地難看起來。
“孫承宗？”