天臨府外二十裡，草川。
微風拂過，帶著青草與野花的清香。
顧銘躺在厚實的布毯上雙手枕在腦後。
陽光透過稀疏的雲層，暖融融地灑在他臉上。
驅散了貢院四日積下的陰冷與疲憊。
他徹底放鬆下來，享受著這難得的無憂無慮。
“真舒服啊……”
聲音裡是前所未有的鬆弛。
不遠處。
蘇婉晴和阿音正蹲在溪水邊，清洗著剛從溪裡撈起的幾顆鴨蛋。
秦明月坐在稍遠些的樹蔭下。
她已換回了女裝，一身月白雲紋羅裙。
發髻鬆鬆挽起，斜插一支素玉簪。
遠處草坡上，幾匹秦府的駿馬正在啃食青草的。
丫鬟和車夫都遠遠候著。
秦明月看著嬉笑的蘇婉晴和阿音，而轉頭看向曬太陽的顧銘。
臉色微微泛紅。
這樣的四人同遊，氣氛溫馨得仿佛做了家人一般。
她心頭掠過一絲微妙的異樣。
不過這種感覺似乎還挺好的。
......
天臨府城內。
氣氛卻比這郊外熱鬨喧囂得多。
雅文軒門口。
人頭攢動，幾乎水泄不通。
夥計嗓子都喊啞了：
“新卷！《鸞鳳鳴朝》的新卷正在加印！目前每人限購一冊！”
“給我！先給我！”
一個穿著綢衫、管家模樣的中年男子奮力往前擠。
“我家小姐等著看呢！都催了三天了！”
旁邊一個梳著雙丫髻的小丫鬟急得快哭了，跳著腳喊：
“還有我家小姐！這本子再買不到。我回去又要挨板子了！”
街角茶肆。
更是議論的中心。
一個長須老者啜了口茶，神秘兮兮地壓低聲音：
“《鸞鳳鳴朝》的最新劇情停在了進考場前，而今天前，也正好是院試秋闈。”
“我敢保，這忘機先生此番秋闈也在應考！”
“哦？”
同桌的胖商人立刻來了精神。
“當真？”
“有何稀奇！”
鄰桌一個搖著折扇的年輕士子插話，一臉篤定。
“你們沒發覺書中關於書院描寫十分詳儘嗎？若非親曆，如何能寫出？”
另一名麵容陰沉的中年人則是一臉不屑：
“話本，小道也，不把心思放在功課上，遲早追悔莫及。”
年輕士子笑著說道：
“我看你是羨慕忘機先生的話本銷量這麼好。”
“更何況，以忘機先生的文筆，定然功課不會差。”
中年人被戳中內心的陰暗，頓時惱羞成怒：
“他要是能考過院試，我從這跪著爬出去！”
……
草川。
“好了開飯啦！”
阿音雀躍地宣布。
將洗淨的鴨蛋放進小鍋裡。
架在臨時壘起的石灶上煮著。
蘇婉晴揭開食盒。
一樣樣取出精致的點心和小菜。
水晶肴肉、醬汁鵪鶉蛋、梅花糕、幾樣時令鮮果。
還有一壺溫好的青梅酒。
“秦小姐，用膳了。”
蘇婉晴朝樹蔭下的秦明月喚道，笑容溫婉真誠，眼神裡毫無芥蒂。
秦明月合上書卷，起身走了過來。
步履間裙裾微動如流雲拂地。
她略有些拘謹地在野餐布一角坐下，離顧銘不遠不近。
顧銘此時也坐過來。
看著眼前這和諧的一幕，心中暖意融融。
他拿起酒壺，給自己倒了一杯，舉杯道：
“來，今天就當是慶祝我們都考完了，無論結果如何，先痛快喝一杯！”
顧銘看著秦明月，她小口抿著酒。
白皙的臉頰染上淡淡的紅暈。
比平日少了幾分清冷，多了幾分嬌豔。
酒過三巡，他忽然想起一事，笑道：