“叮咚——”
清脆的門鈴聲在空曠的莊園裡回響。
況茳齊按下了門鈴，前來開門的卻是一張完全陌生的麵孔。
她穿著一身剪裁得體的黑白女仆服，高高梳起的發髻收攏在精致的英倫風女仆帽之中。
女人的容貌堪稱俏麗，身段也足夠窈窕，但她身上缺少傭人應有的那種沉穩踏實的氣質，反而更像刻意裝扮出來的角色。
“你是？”
在看到況茳齊的一瞬間，她明顯地怔了一下，但這停頓極為短暫。
片刻之後，她臉上綻放出一種近乎誇張的驚喜，仿佛茅塞頓開。
“您就是況茳齊少爺吧！我在客戶的資料上見過您的照片！真是聞名不如見麵！”
她的聲調熱情得有些失真，其中還夾雜著一絲若有似無的哀怨，仿佛等待了許久。
況茳齊向門內邁了一步，他身後的況喬筱隨之顯露出來。
小丫頭此刻的模樣，活像那位進京趕考的夫君衣錦還鄉時，身邊必定會跟著的那個巧笑倩兮的年輕姑娘。
然而，在看清開門的女人之後，況喬筱原本掛在臉上的天真笑意迅速斂去，轉變為一種能刮下寒霜的審視。
“你是誰？”
小丫頭的語氣充滿了警惕。
“我是鵬程老爺新雇來的傭人。”
女人依舊笑眯眯地回答，目光轉向況喬筱。
“想必這位就是況喬筱小姐了，果然和資料上說的一樣，天生就是個美人胚子呢。”
她一邊說著，一邊側身讓開道路，並彎腰為兩人準備拖鞋。
“二位快請進吧！彆總在門口站著。”
況茳齊的眉峰幾不可察地蹙了一下，但終究沒有言語。
況喬筱的反應則直接得多，她不快地撇了撇嘴，看也沒看對方遞到腳邊的拖鞋，徑直走進了玄關。
女人那熱情洋溢的表情僵硬了一瞬，她低垂的眼簾下有什麼情緒一閃而逝，因為彎著腰的姿勢，恰好無人察覺。
“搞什麼啊！”
一進到客廳，況喬筱便把自己摔進柔軟的沙發裡，不滿地嘀咕起來。
“這明明是我家，怎麼弄得我跟個客人似的。大哥和妙麗姐呢？他們人去哪了？”
“亭棲少爺和妙麗小姐出門了，說是去看望趙雲曉夫人。”
女人拎著拖鞋跟了進來，將它們工整地擺在沙發前，似乎並不在意況喬筱穿或不穿，隻求自己的禮數周全。
“你剛才說，是誰雇你來的？”
況喬筱踢掉腳上的天藍色運動鞋，穿著潔白棉襪的腳丫在空中毫無顧忌地晃動著。
“是鵬程老爺。”
“鵬程……”
況喬筱扭頭，望向剛剛換好鞋走進來的況茳齊。
“二哥，我們家有叫這個名字的人嗎？”
她當然知道況鵬程是何許人也，那是建康況家的一個遠房叔伯，名下公司十幾家，富甲一方，同時也是個五級靈能者，更好女色，因此在家族內部的聲譽極差。
儘管許多人背地裡都罵他是個沒品位的土財主，但明麵上誰都得給他幾分麵子，甚至想方設法地去巴結。
“記不清了。”
況茳齊語氣平淡地回答，他這是在明知故問，有意配合自己的妹妹。
以他那過目不忘的本事，彆說是況鵬程這種聲名狼藉的親戚，就算是那些在莊園突襲中殉職的護衛，他也能一一叫出名字。
“哦。”
況喬筱故作恍然地點點頭，重新將視線投向那個女人。
“原來不是我們家的人啊！”
她揚了揚下巴，對女人發話。
“喂，我說大嬸，你是不是找錯地方了？快回家去吧，這裡可不是你這種人該來的地方。”
“大、大嬸？！”
女人的嘴角不受控製地抽動了一下。
她自恃花容月貌，腰肢纖細，當年也是秦淮河畔讓無數男人魂牽夢繞的模特，如今更是把況鵬程迷得神魂顛倒，這個不知天高地厚的小丫頭片子，居然開口就叫她……大嬸？
一股火氣直衝她的腦門。
但她終究是個有手段的女人，極擅隱忍，否則當年也沒本事將況鵬程的原配夫人逼到跳樓。
在幾個無聲的呼吸吐納後，她強行壓下自己的脾氣，重新擠出一個標準的笑容。
“喬筱小姐，您或許是忘了，鵬程老爺是您父親的堂弟，您小時候，他還抱過您呢。”
“是嗎？”
況喬筱向上翻了個白眼。
“本小姐生得漂亮，想抱我的人可太多了，就是走在路上都有人搶著要抱我呢，難道我每一個都得記著？”
“還有！”
她用懷疑的目光上下打量著女人。
“你不就是個雇來的傭人嗎？怎麼連這種陳年舊事都知道？客戶資料裡會把這種東西都寫進去？”
她的語調倏然轉厲。
“或者說，你根本就不是什麼傭人，來我們家另有圖謀。說！你到底是什麼人！”
“喬筱小姐您實在是多慮了。”
女人的麵色沒有絲毫變化，笑容依舊無懈可擊。
“我是一名專業的服務人員，在正式工作前，自然要充分了解各位少爺小姐的喜好，所以我特地向鵬程老爺請教過，這才知道這些事情。”
“是嗎？”
況喬筱的眉梢揚起一個挑戰的弧度。
“那我喜歡什麼？”
“您喜歡的顏色是天藍色，在口味上，偏愛辣味的食物……”
女人不疾不徐地將況喬筱的喜好一一道來。
沙發上的況喬筱聚精會神地聽著，試圖從中找出一絲一毫的錯漏。
就這樣，一場屬於一個女孩和一個女人之間的無聲交鋒，正式拉開了序幕。
況茳齊的唇角無聲地揚起一個極淺的弧度，他轉身走上樓梯，回到了自己的房間。
這個女人能激起小丫頭如此高昂的鬥誌，對他而言並非壞事。
即便明知她是況鵬程安插進來的人，況茳齊也並不打算立刻將她趕走。