午飯後，亞龍看到窗外天氣陰沉沉的，好像要下雨的樣子。下雨是讓孩子們充滿期盼的好時候，下雨過程中與過後，會有很多好玩兒的東西。不過，在下雨前，還是老實一點好。
他又從床下端出那個硬紙盒，將紐扣一股腦傾倒在床上，為他的紐扣千軍萬馬排兵布陣。他將那些品相與大小相對一致，顏色好看的紐扣當作八路軍，將那些大小不一，顏色渾濁的紐扣當作小日本鬼子。
八路軍人數總是很少，但是，還要將他們分出指揮官、偵察班、遊擊隊與主力大部隊。鬼子人數眾多，一隊又一隊，長的望不到頭兒。八路軍要以少勝多，就像看了多少遍的露天電影《鐵道遊擊隊》《南征北戰》《奇襲》那樣，八路軍隱蔽在由枕頭布置的山崗上，首長在指揮部裡運籌帷幄，派出偵察班深入敵營，探明敵人軍情，或者抓個活舌頭回來，嚴加審訊；趁敵軍大睡鬆懈之際，先頭部隊突襲敵營；在敵人整隊反擊之時，小股部隊早已撤離。或者，在先頭部隊與凶殘的敵軍大部隊發生遭遇戰，雙方損失慘重、勝負難分之際，突然山頂軍號嘹亮，八路軍主力趕到，從背後殺得小日本鬼子屁滾尿流。
爺爺多次講過小日本兒夜裡突襲村子的情景。祖爺爺是鄉長，為八路軍籌過糧食。那天，祖爺爺趕巧到鄉裡開會，家裡人沒有任何防備，都沉浸在睡夢中。日本鬼子在厚顏無恥的漢奸引領下，悄無聲息地潛入村子。
日本鬼子個頭兒小，幾個人將魁梧的爺爺從被窩裡拽出來，向爺爺要祖爺爺。爺爺說不知道。小鬼子將爺爺押到房簷下的水缸邊，將爺爺的頭一下子又一下子按到水缸裡。爺爺雖然水性不錯，但不一會兒就堅持不住了，也無力反抗，刺刀壓在他後脖梗子上。肺裡嗆滿了水，痙攣著，腿直直地將腳下的土地蹬出了一個深坑。後來，爺爺不動了。
小日本子認為爺爺死定了，挺著刺刀到彆的家去搜人。見鬼子出了院門，奶奶哆嗦著小腳趕緊跑出來，費儘吃奶的力氣托起爺爺的腦袋，爺爺咚的一聲倒在地上。奶奶這時也顧不上害怕了，跑到鄰家求救。好在，後來救回了爺爺。
如今，爺爺是機器廠的翻砂工，由於工作強度很大，積勞成疾，形成腰肌勞損職業病，經常讓亞龍給他在後腰貼上氣味怪異的膏藥，後來還到醫院打過封閉針。爺爺經常帶著亞龍到機器廠的澡堂洗澡。那是可以供百十人同時洗浴的大澡堂，有挨在一起的兩個大浴池，浴池周圍環繞二十幾個淋浴噴頭和十個洗臉池。每到周末家屬開放日，澡堂裡光溜溜的人流湧動，蔚為壯觀。爺爺每次在浴池的熱水裡泡得全身通紅，讓亞龍用毛巾給他搓後背。爺爺也給亞龍搓後背和四肢，每次亞龍都被搓得生疼，但是為了每周一次脫皮似的全身徹底清潔，他始終強忍疼痛。
亞龍總是在雙方激戰最酣的時刻，想起可憐的爺爺和罪惡的小鬼子。於是，八路軍喊殺聲震天，衝入鬼子群中，或者，亞龍直接參戰，不斷拍打那些醜陋的紐扣，將他們震得四處逃竄，將他們都扒拉到地上，丟得到處都是。
每當此時，坐在床上做針線活兒的奶奶又叫喚起來：“嘿，這又是怎麼地，又發瘋了？不好好玩，快撿起來，紐扣都滾到床下又找不著了。”
此時，是亞龍再次鑽進床下的黑暗世界探索的好時機，也是模擬偵察兵出動的實戰訓練。不過，此時，窗外麵有人喊他，“王亞龍，王亞龍，快出來。”
他從床底下爬出來，跑出門外。
亞龍從單元樓門的台階上彈跳躍起，以自認為矯健的姿勢落地。
很多年以後，亞龍看著消失了的單元門台階，感慨，經過強勁的西北風鍥而不舍的努力，不斷送來大西北的黃沙灰土，終於將本地的土地升高了一尺，單元門前的台階被掩埋掉了。由於地平線被整體抬高，現如今的孩子們再也沒機會從當初的台階上一躍而起，然後以矯健的姿態輕輕落地。
任建軍向他迎上來，故作神秘地說：“走，咱們下午去尋寶。”
兩人走到樓房拐角處，五六個孩子已聚在那裡。
黃明明說：“亞龍，建軍說你每天在地上的石頭子兒裡找來找去的，今天一定要叫上你。”
亞龍回答：“好的。”同時，不由自主地又低頭在大家的腳邊來回巡視。
明明問建軍：“沒有叫建國嗎？”
建軍說：“不叫那家夥，屁嘛兒沒有，還窮橫窮橫的。”
明明笑了笑說：“好了，都到齊了。啊，不對，再稍等一下。”他向另一邊望去，那邊，他的妹妹念念正與小紅手拉手蹦蹦跳跳地跑過來。
小紅第一次與這麼多人聚在一起，很是興奮，悄悄踮了踮腳，差點蹦起來。她不想讓人看到她張了口的破皮鞋，但整個院子裡也找不到第二個穿皮鞋的孩子。
等女孩子們來到跟前，明明說：“這次都齊了。我宣布，消滅四害，貓咪功不可沒，那隻白貓下小貓兒了，還在逮耗子，著實厲害。”他說：“這是隻好貓，我們要去喂喂它。”
他接著說：“不過，為了不惹人注意，彆引起麻煩，我們還是分頭行動。建軍、學民、廣利跟著我；曉光、小龍跟著張鵬；念念和小紅一塊兒。集合地點：防空洞。出發。”
這裡麵，黃明明是黃念念的哥哥，這對兄妹是廠長的兒女。哥哥熱衷於各種挑戰性活動，妹妹總是跟在哥哥屁股後麵，參加男孩子們的遊戲。
張鵬是工人夫婦的兒子，喜歡喂鴿子，曾與王亞龍住對門，亞龍感覺他有些厲害，不願意和他打交道。
任建軍是工會主席的兒子，愛為大家張羅各種活動，為小夥伴提供幫助也較為慷慨，他手裡的玻璃彈珠的花色品種多得無人能及，大家多多少少都從他那裡獲得過幾枚彈珠的好處。
吳學民是工廠看大門的吳大力之子，總是隨和地應和其他人的提議，積極參加各類遊戲，很是投入，尤其擅長於摔煙盒元寶遊戲，兜裡總是裝有又新又稀罕品種的元寶，因為他的爸爸可以很方便地在廠門口向進出的工人們要到空煙盒。
郭曉光是普通工人的兒子，父親喜歡讀書，經常給曉光講故事，曉光也會給小夥伴們講從父親那裡聽來的故事，有時還會將身邊的趣事編成故事講給大家，他在家屬院中是擁有小人書最多的人。
徐廣利是廚師的兒子，喜歡咀嚼，在彆人不注意的時候，時不時地往嘴裡塞一點東西，他還是院裡的蟋蟀王。
王亞龍是普通工人的兒子，父母總是很忙的樣子，無論如何，除了給亞龍提供基本的生活條件之外，好像總是無暇給他更多關照，他總在四下裡尋找什麼。
華苗紅是資本家的女兒，父親沒了之後，母女相依為命。
他們三三兩兩故意步調散漫地朝不同方向走去，但在外人看來，這仍然還是有組織有預謀的一批小家夥在乾著共同的什麼勾當。好在，家屬區的大人們都在午睡，沒有誰會去注意他們。
這時，亞龍才知道，此次行動，他們既不是像通常進行的戰鬥那樣，兩派之間開展攻防拉鋸戰，也不是去尋找什麼寶藏，而是去喂貓。不過，這麼興師動眾地去尋找一隻貓和它的小崽子，看來這應該不是一隻普通的貓。而且，喂貓的地點有些特彆。這後一點更使他興奮。
在孩子們的記憶中，防空洞修築的時間是在並不太長久的時間之前。那個時候，先是挖了一些戰壕。晚上在大院中放映的露天電影，還教大家如何躲避戰爭威脅。如果敵機來轟炸，要及時躲到防空壕裡；如果敵機投擲原子彈，立即就地趴下，腳丫子朝向爆炸點，頭枕在交叉的雙臂上，像趴在課桌上休息那樣。後來，為了做到更加充分的準備，真的開始修築防空洞。
工人與家屬們在大院裡挖了一道道又深又寬的溝，在溝的側壁用紅磚砌了結實的牆，蓋上水泥拱頂，用土回填。
防空洞雖然看起來很是堅固，但有時還是會出現一些意外狀況。那次，是由糞車造成的一個不大不小的災難。孩子們當然不會錯過這些難得一見的人間奇跡。
那時，還有很多人住在平房裡，需要方便時，要到公共廁所去解決，儘管有人打掃，但廁所的地上總是肮臟汙穢，臭氣熏天。搬進樓房的人們終於可以享受單元衛生間的便利，即便是兩三家共用一個衛生間，但已實屬巨大進步了。
每座樓前都有幾個化糞池，每隔一段時間，都有農民伯伯趕著馬車，拉著一個大鐵罐來掏化糞池。自古以來，糞便是種地必不可少的肥料。當然，用不到它的人們，會對此類穢物避之不及。
多年後，一篇發表在知名報刊上的文章中講到，一位地方官員帶著外國投資商到鄉間考察，當外賓問這位官員，田埂上的農民肩挑擔子的桶裡黑棕色的東西是什麼時，這位官員感到羞愧難當，胸中湧出對民族落後的十二分的自卑感。那就好像一個輪回，所有人對先進國家自由和廣泛施用的農藥與化肥求之不得，崇拜有加，認為那是文明的象征。再過多年之後，是另一個輪回，農藥化肥被嫌棄，農家肥又被放到了無可替代的尊崇位置，被聰明的造富先行者們利用得淋漓儘致。他們口中所稱道的有機蔬菜與有機食品被吹得天花亂墜，是養生的不二之選，產品標價高到讓人懷疑人生，為此，農家肥又成了寶貴的香餑餑。
牲畜的糞便同樣被珍視。那時，馬車還作為主要的交通工具之一，馬路上，不辭辛勞的馬兒們經常拉著整車的物品一路小跑著飛奔過去，閃亮的馬蹄鐵踏在路麵上噠噠作響；相比之下，牛車左晃右晃，半天走不出半裡路，趕車的人躺在木板車上昏昏欲睡。但是，不管是馬車還是牛車，馬路上會不斷出現它們排出的遺留物。
在馬路邊或者家屬院裡，孩子們經常饒有興味地觀察屎殼郎滾糞球。為了以防多年後的人們再也見不到這種神奇的東西，或者無法親自逗弄這種有趣的昆蟲，讓我們在這裡對這種滑稽的小家夥做一個簡單的說明。
屎殼郎也叫做蜣螂或聖甲蟲，據說還是一味中藥材，有鎮驚、破瘀止痛、攻毒及通便等功能。它們還是澳大利亞的國寶，不過，是從中國引進的，算是外來物種；古埃及人認為它是避邪的護身吉祥之物，還象征生命不朽和正義，將聖甲蟲奉上神壇。蜣螂外表又肥又胖，行動遲緩笨拙，但力大無比，在動物界是略遜於螞蟻的大力士，可以舉起上千倍於體重的重物。蜣螂憑借靈敏的嗅覺外出覓食，在往家搬運食物時，則以太空中的銀河指引方向。在構築育兒室時，要挖掘和搬運相當於體重上千倍的土壤。它們也是最吸引孩子們關注的一種有趣昆蟲。它用像鏟子一樣扁平的頭部掘土挖洞，建造溫暖的家，養育它的小寶寶。這是很久很久以前就開始的一個故事，最早的人類笨拙地使用粗木棍來耕地種植，後來，世界各地的人們不約而同地使用木鏟和鐵鏟，肯定受到過蜣螂掘土的啟發，這種昆蟲應該在某種程度上助推了人類的進化與進步。
一次，孩子們看到屎殼郎倒退著推動比自己個頭兒大好幾倍的糞球，他們饒有興味地一路跟蹤，想看看它到底要將它的寶貝滾到哪裡去。他們議論這個黑乎乎的甲蟲在無法看路的情況下怎麼可以走直線，在遇到障礙物時不知道繞行，而是拚儘全力推著它的寶貝翻越過去。孩子們甚至還在它的必經之路上設置了木棍兒，放置大小不一的石塊，堆起土坡，看著它如何輕鬆越過木棍兒，翻過小石子兒，繞過如牆壁一樣的磚頭，爬上土坡又滑稽地滾落下去，如此翻山越嶺。終究，孩子們又被要放映露天電影的消息吸引走了，終究沒有耐心追蹤到屎殼郎的家到底在哪裡。
在百姓的概念裡，農家肥自有它樸素的用處。農民伯伯經常背負著半米來高的荊條編織的糞筐沿著馬路邊拾糞，用糞叉熟練地鏟起馬糞球和牛糞堆甩入背簍。
亞龍每次都癡迷地觀察糞叉在空中如何劃出一道圓滑優美的弧線，並能夠保證糞球不被甩丟，準確投筐入籃。他想，如果據此發明一種新的體育運動，肯定會比籃球比賽還更加有趣。
逐漸地，聰明的趕車人變得更加文明，在馬屁股下麵拴上布兜，自動接住馬糞，這樣一舉兩得，既做到了肥水不流外人田，又是避免汙染大馬路的善舉。
話再說回那次災難。那日，馬車再次拉著大鐵罐來院裡掏化糞池，孩子們還是遠遠地在上風口看車把式如何操作，他如何將掄起長長的鞭子在馬耳朵的上空甩得劈啪作響，大聲吆喝著，手拽著韁繩在化糞池邊上調轉方向，將馬車連帶大鐵罐調整至離化糞池最近的合適位置。一切順利，車把式一頓規範操作，順利裝車。
當沉重的馬車啟動，前行了十多米時，突然車身一歪，一側車輪下陷。車把式瞥了一眼車輪，臉色一下子變得煞白，立即衝到馬頭前，斜著身子使勁向前拉著馬籠頭，馬仰起頭嘶鳴著拚命拖拽，馬蹄刨地，踢得塵土飛揚，但無濟於事。已是滿麵通紅的車把式沉默地眼看著車輪下陷越來越深，經過一番激烈的思想鬥爭，車把式絕望地打開了大鐵罐後麵的出口，汙穢物從大鐵罐尾部噴湧而出，很快，地上便形成了大片的汙物沼澤。整個院子充斥著刺鼻的氣味。馬車終於解脫，灰溜溜地一溜煙兒跑掉了。
在人們紛紛關窗閉戶，茫然不知所措之際，無數屎殼郎蜂擁而至，清理人們避之不及的這些好東西。孩子們好奇地跑去觀看這一盛況，發現它們昆蟲還是一個大家族，而不僅是雄雌之分。它們有的全身黝黑，有的深褐色，有的尖頭，有的平頭，有的大，有的小。無論大小和形狀如何，都如天降神兵，在接近地麵時收攏翅膀，噗地一聲撞到地麵上，然後整理好妝容，奮不顧身直奔戰場，爭奪屬於自己的那一份寶貴資源。
幾天後，當臭味漸消，人們檢視了防空洞，內部沒有坍塌的跡象。據推測，事故可能是修築防空洞時回填土不夠結實所致。好在防空洞沒有發生實質性問題，否則的話，萬惡的敵對勢力沒有破壞人防工事，卻被自己的大車壓垮了，將如何向大家交代呢。