如今人質在手，戎狄心有忌憚，不敢私自動兵。
戰事已緩，沈知韞估摸著時間，該早早告訴朔風城將士“真相”了。
第二日，她便舉辦了慶功宴，犒賞三日，分發獎賞，一一記功。
將士們無不歡喜鼓舞。
眾目睽睽之下，沈知韞語氣沉穩：“李大虎出列。”
聽聞這個陌生的名字，將士們紛紛愣住。
李大虎？
人群湧動間，有個黑皮漢子不知所措地應了一聲。
沈知韞朝他看去，示意他上前。
李大虎攥著拳頭上去了。
“我在城樓督戰，見敵軍攻城之際，你拿著把斷刀、守在最前頭，身中兩箭仍死戰不退，堅守數個時辰，何等英勇？”
將士們紛紛朝他看過去。
李大虎臉上傻笑著，心中卻咚咚跳得快極了。
“特擢升為隊正，賞銀二十兩。”
聞言，李大虎伸長了脖子，紅著臉大聲應下：“多謝夫人賞賜！”
“孫根何在？”
……
“崔凜何在？”
“戎狄勃律戰前擊鼓，你沉穩鎮定，一箭射向勃律，斷了敵軍士氣，又一箭折斷敵軍旗幟，立了大功！”
崔凜繃著臉上前受賞，抬眸看向麵前的沈知韞，眼中帶著欣然的喜色。
“秦嶽出列。”
……
日頭已然落下，卻無一人離開。
沈知韞當眾讚揚他們的功績，是何等麵上有光之事？
再說，到手的白花花銀兩也燙得人心頭熱乎。
沈知韞根據各軍統領和書記官登記的戰功，一一為其表功。
特意點出崔凜和秦嶽兩人的功績。
一人是陳玄策的親兵，借此戰況揚名，想來日後成就不凡。
一人表現格外突出，這次更是一把提升成都尉，叫眾人羨豔不已。
到最後，沈知韞知曉時機到了。
她話語一頓，露出幾分凝重之色：
“將士們眾誌成城，這才共同守衛了朔風，隻是事到如今，有一事……我不想隱瞞大家。”
見狀，將士不明所以，神色疑惑。
“實不相瞞，將軍在外援軍，怕是出事，遲遲未歸。”
這句話仿佛雷霆乍驚！
把眾人都震住了！
“什麼意思？”
“是、是將軍出事，出什麼事？”
“怎麼可能？”
他們瞬間嘩然，不敢置信。
不少人抓著範副將的手喋喋不休地質問，他沒好氣地甩開：“當時正值緊要關頭，不得不隱瞞。”
說到這，他心頭也沉重下來。
過了一月之久，怎麼將軍還沒消息？
沈知韞沉聲道：“如今，戎狄禍患已平，我才好說出此事。”
“爾等都是保家衛國的好將士，即便……即便將軍真的不在，日後我們也定能攜手抗敵。”
“正如這次戎狄來犯，將軍不在，我們不照樣護住城池？”
聞言，將士動容不已。
有人出聲：“將軍當真沒了消息嗎？會不會是途中出了什麼差錯？”
沈知韞閉上眼，神色複雜地歎息一聲：“我何嘗不願這是一樁誤會？”
“將軍此次出行，率領五千將士，可時至今日沒有傳來一言半語，若是將軍尚在，定然會派人傳信提前告知，否則置我朔風城上下數萬百姓於何地？”
“怕是早已出事，才遲遲未收到消息！”
將士們嘩然。
她話語一頓：
“幸好，將軍還有子嗣尚存。”
此話一出，眾人神色微變。
李漢升是個老粗人，將軍出事了，他心中也難受，拍著胸膛大聲保證：“夫人放心，將軍不在了，俺會好好護著小公子，以後小公子成人，定要為他父親……”
範副將忍無可忍，一巴掌拍到他腦袋：“胡說什麼？”
“將軍、將軍……”
他乾巴巴地說了幾句，忌憚夫人在場，不敢再多說什麼。
沈知韞主動出言圓場：“好了，將軍隻是蹤跡不明，這算是個好消息。”
總之，因陳玄策之事，原先歡欣鼓舞的慶功宴到底蒙上一層蔭翳。
沈知韞卻覺得痛快。