西山圍場之約，像一塊巨石壓在沈宮鬱心頭。
自那日她無意間觸及歐陽柏體內那恐怖的封印，已經過去兩天。這兩日，七皇子府邸表麵風平浪靜，藥香依舊彌漫，咳嗽聲依舊不時從主殿傳出。歐陽柏似乎完全忘記了那日的插曲，再未召見過她，也未再讓她嘗試以靈髓“滋養”。
但沈宮鬱知道，有些東西已經不一樣了。
她手腕上的靈髓鐐銬似乎更加冰冷，府中仆從看她的眼神，除了以往的輕視，偶爾會掠過一絲難以言喻的探究。墨淵出現在她視線範圍內的次數，明顯增多了，那雙銳利的眼睛，總在她不經意回頭時，捕捉著她的每一絲細微反應。
她像一個行走在薄冰上的人，腳下是深不見底的秘密，稍有不慎，便是萬劫不複。
第三天清晨，天剛蒙蒙亮，府邸便忙碌起來。準備車駕，整理行裝，一派要出遠門的景象。沈宮鬱被吩咐換上另一套質地稍好、但仍顯素淨的執事服，並被墨淵親自帶到府門外。
歐陽柏正被兩名內侍攙扶著，艱難地踏上馬車踏板。他今日穿著一身月白色的騎射便裝，卻更襯得臉色蒼白，身形單薄得仿佛一陣風就能吹倒。周圍負責護衛的侍衛們，雖然紀律嚴明，目不斜視，但那股若有若無的懈怠氣息，沈宮鬱卻能清晰地感受到。
沒人真正在意這位皇子的安危，這趟出行，更像是一場早已寫好劇本的戲。
“咳…人都到齊了？”歐陽柏喘著氣，靠在車廂壁上，目光掃過車下的墨淵和沈宮鬱，最後落在她身上，頓了頓，聲音虛弱卻清晰，“你，上來，隨侍車內。”
這命令出乎一些人意料。垂耳族執事雖是“藥”，但更多是靜態滋養，像這樣隨身帶入皇子座駕，並不多見。
沈宮鬱垂首應了聲“是”，在墨淵沉默的注視下，踩著腳凳，低頭鑽入了寬敞卻藥味彌漫的馬車車廂。
車廂內，歐陽柏已閉目養神，長睫在蒼白的臉上投下淡淡的陰影，脆弱得不堪一擊。沈宮鬱儘可能縮小自己的存在感，跪坐在角落的軟墊上，目光落在自己交疊的手上，不敢多看。
車隊緩緩啟動，駛出皇城，朝著西山方向而去。
車內一片寂靜，隻有車輪碾過路麵的轆轆聲，以及歐陽柏偶爾幾聲壓抑的輕咳。
不知過了多久，就在沈宮鬱以為他會一直這樣“睡”下去時，他忽然開口了，聲音很輕，像夢囈般飄忽：
“怕麼？”
沈宮鬱心臟猛地一跳，抬起頭，對上他不知何時睜開的眼睛。那裡麵沒有昨日的銳利與殺意，隻有一片深不見底的疲憊。
“奴…不知主人何意。”她謹慎地回答。
歐陽柏輕輕扯了扯嘴角，露出一抹近乎自嘲的弧度：“西山圍場…可不是什麼賞景散心的好去處。”他目光轉向車窗外飛逝的景色，語氣平淡得像在說彆人的事，“每年在那裡‘意外’受傷，甚至丟了性命的宗室子弟、勳貴功臣，可不在少數。”
沈宮鬱指尖微微蜷縮。她聽懂了話裡的暗示。
“你既然跟了我，”歐陽柏收回目光，重新落在她臉上，帶著一種審視，“有些場麵，總要見識的。記住，無論看到什麼，聽到什麼，你隻是個‘執事’，明白嗎？”
他的眼神帶著警告，也帶著一絲難以察覺的……提醒。
“奴明白。”沈宮鬱低下頭，心臟卻跳得更快了。他是在提醒她，也是在利用她？將她帶在身邊，是為了必要時用她純淨的靈髓做掩飾，還是……另有所圖？
臨近午時，車隊抵達西山圍場。
秋風獵獵，吹動旌旗。廣闊的草場早已紮起營帳，人聲鼎沸，駿馬嘶鳴。各色華服皇子、宗親子弟、武將勳貴已到了不少，場中彌漫著靈髓勃發的強大氣息和一種躁動的興奮感。
歐陽柏的馬車到來，並未引起多少注意。直到他被內侍攙扶著，顫巍巍地走下馬車，那副風一吹就倒的模樣，才吸引了不少或明或暗的目光。
“七弟來了？”一個洪亮的聲音響起，帶著毫不掩飾的倨傲。
沈宮鬱抬頭，隻見一名身著暗紅色繡金蟒袍、身材高大、麵容英挺卻眼神銳利的青年，在一眾扈從簇擁下大步走來。他周身靈髓澎湃，帶著灼熱的火係波動，正是四皇子歐陽烈。
“四…四哥。”歐陽柏似乎被他的氣勢所懾，下意識地後退半步，聲音微弱，帶著惶恐，“勞…勞四哥掛心。”
歐陽烈目光如電，上下掃過歐陽柏，最終落在他身後低眉順眼的沈宮鬱身上，眼中閃過一絲毫不掩飾的貪婪與占有欲。
“這就是父皇賜給你的那個垂耳族？嘖，淨髓之體…真是暴殄天物。”他毫不客氣地評頭論足，仿佛沈宮鬱是一件擺在台麵上的貨物，“跟著你這麼個廢物主子，能有什麼用處？不如……”
他話未說完，但其中的意味，不言自明。