“走吧，回宮。”他神色如常，仿佛什麼都沒發生，率先朝馬車走去。
典雄早已利索地將剩餘的獵物和燒烤家夥事收拾妥當。紅薯抱著她視若珍寶的香水匣子，快步跟上，嘴裡還在盤算著：“王爺，這鹿皮硝製好了，給陛下做個護膝正好；虎皮厚實，給太子殿下鋪在書房椅上……”
午後，皇宮，長春宮。
馬皇後正與太子妃說著家常，聽聞六皇子求見，臉上不由露出幾分無奈又寵溺的笑意：“這孩子，在外麵野了兩天，還知道回來？讓他進來吧。”
林晚楓帶著紅薯步入殿內，規規矩矩地行禮：“兒臣給母後請安，給皇嫂請安。”
“起來吧，”馬皇後語氣帶著一絲嗔怪，目光卻已將他從頭到腳掃視一遍，確認無恙，“又跑到哪裡野去了？一身的風塵氣。”
林晚楓立刻笑嘻嘻地湊上前，變戲法似的從紅薯手中接過那兩隻精致的琉璃瓶，“母後，皇嫂，兒臣這可真是去辦正事了。您們瞧瞧，這是兒臣讓人新研製出來的‘香水’，隻需一滴，香氣便能縈繞終日，比香囊、花露清雅持久多了。”他示意紅薯上前呈給皇後和太子妃。
太子妃好奇地接過，拔開小巧的瓶塞，置於鼻下輕嗅，一股清雅悠遠的蘭花香便緩緩散發出來，她眼中頓時閃過驚喜：“呀，這香氣醇而不膩，真彆致！”
馬皇後也接過那瓶玫瑰香的，仔細聞了聞，神色不由自主地緩和了許多，眼底流露出真心的喜愛，卻仍端著母親的架子：“哼，算你還有點孝心。整日裡不務正業，儘鼓搗這些奇技淫巧。”
“母後，這可不是奇技淫巧，”林晚楓趁機賣乖，一本正經地胡說八道，“這叫格物致知，是提升生活品質的大學問！您和皇嫂用著舒心，容顏更勝往昔，便是兒臣最大的功勞了。心情好了，身體自然康健，這難道不是社稷之福嗎？”
他這番歪理逗得馬皇後和太子妃都忍俊不禁，殿內氣氛一片溫馨。馬皇後看著他耍寶，目光慈愛中帶著一絲不易察覺的縱容：“你呀……這張嘴真是能把死的說成活的。罷了，平安回來就好。偷偷溜出宮兩日，我這兒，算你過關了。”
她話鋒微轉，帶著點看熱鬨的笑意：“不過，你大哥那裡，你自己去分說。他監國理政，忙得腳不沾地，你這當弟弟的還給他添亂，看他收不收拾你。”
林晚楓一聽，立刻苦著臉，轉向太子妃，作揖央求道：“好皇嫂！親嫂子！您可得幫幫小叔子我，在大哥麵前美言幾句啊！萬一他惱了，又提著那鑲玉的刀鞘從文華殿追著我打到玄武門，我這麵子往哪兒擱？您忍心看您英俊瀟灑的小叔子被追得如此狼狽嗎？”
太子妃被他誇張的模樣逗得掩口輕笑，無奈地搖頭：“六弟，你呀……儘會惹事。放心吧，你大哥也就是雷聲大，雨點小，哪回真舍得重罰你了？不過……”她收斂了笑意，語氣溫和卻帶著提醒，“你大哥近來確實政務繁忙，北邊……似乎也不太安寧，你稍後去見他也乖巧些，莫要再惹他心焦了。”
“北邊不太安寧？”林晚楓心頭微微一凜，麵上卻不動聲色，依舊嬉皮笑臉：“皇嫂放心，我最是乖巧懂事！那我這就去東宮給大哥‘請罪’去！”
說完，他行禮告退，帶著紅薯離開了長春宮。轉身之後，他臉上的嬉笑淡去幾分，眉頭微不可察地蹙起。北邊……遼東……東胡……太子妃無意間透露的消息，像一顆石子投入他心中，漾開了層層漣漪。
東宮，書房。
“臣弟林晚楓，拜見太子殿下。”林晚楓規規矩矩地行禮，語氣是少有的正經。
太子林文乾正伏案批閱奏章，聞聲頭也沒抬，隻是筆尖微微一頓，淡淡道：“哦？你還知道回來？孤還以為，你這逍遙王爺要在宮外另開府邸了。”他放下朱筆，終於抬起頭，那張與林晚楓有幾分相似、卻更顯沉穩威嚴的臉上看不出喜怒，“以往好歹還去弘文館點個卯，在太傅麵前裝裝樣子，如今倒好，竟是連這麵子功夫都懶得做了，一連兩日，蹤影全無。”
說罷，他站起身，緩步走到懸掛著佩刀的架前，取下了那柄熟悉的、鑲著美玉的儀刀。“鋥”的一聲，寒光乍現，他抽出了小半截刀身，手指輕撫過冰冷的刃口，然後，拎著那沉甸甸的刀鞘，一步步朝林晚楓走來。
林晚楓頭皮微微發麻，臉上卻堆起討好的笑，連忙道：“大哥息怒！臣弟豈敢！臣弟這是去為大哥和父皇尋覓寶貝去了！”他一邊說，一邊朝旁邊的紅薯使眼色。
紅薯立刻機靈地捧上那張處理好的厚重虎皮，“太子殿下，這是王爺親自獵得的老虎，特意囑咐硝製好了，給您鋪在書房椅上，最是威風霸氣！”
林文乾目光掃過那品相極佳的虎皮，腳步未停，隻是鼻子裡輕輕“哼”了一聲。
林晚楓趕緊又補充：“還有還有，臣弟新得了些稀罕物，名喚‘香水’，已讓紅薯送去給皇嫂了。皇嫂用了，定然心情愉悅，容光煥發！大哥您操勞國事，回宮若能看到皇嫂笑顏，豈不也能舒緩心神？”
聽到他提及太子妃，林文乾的腳步終於停了下來，那刀鞘在手中掂了掂，終究是沒有落下。他瞪了林晚楓一眼，語氣卻緩和了些：“儘是些歪門邪道！……東西，你皇嫂可還喜歡？”
“喜歡！皇嫂讚不絕口呢！”林晚楓打蛇隨棍上。
林文乾這才將刀鞘重重往案幾上一放，無奈地揮揮手：“滾過來坐下！整日沒個正形。”
危機解除，林晚楓嬉皮笑臉地湊到棋枰前，熟練地擺開象棋。兄弟二人便如往常許多次一樣，在楚河漢界間對弈起來。
棋子落下，清脆有聲。幾輪交鋒後，林晚楓狀似無意地提起：“大哥，我方才在母後那兒，隱約聽說……北邊近來似乎不太安寧？”
林文乾執“車”的手微微一頓，隨即若無其事地落下，吃掉林晚楓的一個“卒”，語氣平淡：“些許疥癬之疾，邊軍自會處置。你安心當你的逍遙王爺便是，這些事，不必操心。”
林晚楓觀察著大哥的神色，見他眉宇間雖有一絲難以化開的疲憊，卻並無太多驚惶，心知局勢尚在可控之內，但太子的反應也證實了確有其事。他識趣地沒有再追問，隻是笑道：“有大哥在，我自然安心。將！哈哈，大哥，你這‘帥’可危險了！”
他知道，大哥這是想把所有風雨都擋在外麵，讓他這個弟弟能一直逍遙下去。這份沉甸甸的守護，讓他心頭溫暖。
“那明日……”林晚楓厚著臉皮，試探著開口，還想再討一天出宮的自由。
話未說完，林文乾眉頭一橫，仿佛突然想起了什麼，剛剛緩和的臉色又沉了下來，伸手“啪”地一拍案幾，震得棋子都跳了跳。“好你個林老六！你不說我倒差點忘了這茬！”
他目光如電，直射林晚楓，語氣帶著咬牙切齒的意味：“學會喝花酒了是吧？啊？‘明月幾時有，把酒問青天’？文采斐然啊！你咋不真上天去問問呢！還有那‘但願人長久，千裡共嬋娟’……你、你想跟誰‘共嬋娟’？！是那紅袖閣的魚幼薇，還是哪個我不知道的姑娘？！”
林晚楓心裡“咯噔”一下，暗道情報傳得真快，麵上卻立刻換上委屈又無辜的表情：“大哥！冤枉啊！我那是以詩會友，探討人生哲理！意境，那是意境！您想，舉杯邀明月，對影成三人，這是何等孤獨，何等……呃，富有探索精神！至於‘嬋娟’，那是指月亮，是寄托對大哥、對父皇母後、對江山社稷的美好祝願啊！天地可鑒！”
“呸！就你歪理多！”林文乾被他氣笑了，作勢又要去拿那刀鞘。
林晚楓連忙上前，又是捏肩又是捶背，嘴裡跟抹了蜜似的：“大哥~您消消氣！您想啊，臣弟我在外，那也是體察民情，了解市井百態，順便……稍微，就那麼稍微放鬆一下。我保證，絕不給您惹事！明天我就去城外的作坊看看，監督一下新產品的進度，那可都是能賺大錢，將來能給大哥您分憂的好東西！”
“滾滾滾！看著你就來氣！”林文乾沒好氣地斥道，“明日不行！太傅今日因為你連續曠課，跑到我這裡一把鼻涕一把淚地要告老還鄉！你明日必須去弘文館點卯，好好安撫一下老太傅！”