一、白露辭行暖人心
白露時節,京城的桂花開得正盛,空氣裡浮動著甜香。王府門前停著三輛馬車,車夫正將收拾好的行囊搬上車,其中一個竹籃格外顯眼,裡麵裝著疊好的南瓜餅模具和新磨的米粉。
“這桂花醬得用陶甕裝才不容易壞。”林晚星仔細將封口的紅布係緊,發間的南瓜藤蔓銀簪在晨光裡閃著光,“張嬸塞的這包花椒得單獨放,彆串了味。”
靖王爺推著輪椅過來,手裡拿著件厚披風:“江南早晚涼,這件披風帶著,車廂裡還備了暖爐。”他看向站在一旁的阿香,雨瓜正趴在她肩頭啃手指,“我們走後雨瓜要是鬨人,就讓管家去請李太醫,千萬彆自己扛著。”
“知道啦,你們放心去吧。”阿香笑著擺手,將一個布包遞過來,“這是我新做的南瓜形平安符,路上帶著順順利利。”布包裡還裹著幾張孩子的滿月照,小臉上肉嘟嘟的,嘴角帶著笑意。
街坊們都來送行,張嬸塞來一包新炒的南瓜子,貨郎送來兩串風乾的桂花,連小柱子都捧著自己畫的南瓜風箏:“祝乾爹乾媽像風箏一樣飛得高高的!”
馬車啟動時,林晚星掀開窗簾揮手,看見街坊們站在桂樹下目送,阿香抱著雨瓜朝他們揮手,陽光透過金黃的花瓣灑在他們身上,溫暖得像幅畫。車輪碾過青石板路,帶著滿車的桂香與牽掛,緩緩駛向遠方。
二、秋分賞桂遇舊知
秋分這天,馬車抵達江南。剛進蘇州城,就聞到濃鬱的桂花香,街道兩旁的桂樹綴滿金黃的花朵,風吹過便落下一陣花雨。林晚星推開車窗,伸手接住飄落的花瓣,指尖沾滿甜香。
“趙靈兒說在留園等我們。”靖王爺展開輿圖,上麵標著密密麻麻的紅點,“這是她標記的桂花糕鋪,說每家都有絕活,要陪我們一一嘗遍。”
留園的桂花樹下,趙靈兒穿著湖藍色衣裙,正舉著團扇撲蝴蝶,看見他們來,笑著迎上來:“可算等到你們了!我讓人備了新釀的桂花酒,就等你們來開封呢。”她拉著林晚星的手細看,“比去年豐潤了些,看來王府的日子過得很舒心。”
四人坐在水榭裡,桌上擺著各色糕點:棗泥桂花糕、桂花糖藕、桂花酥餅,趙靈兒指著一盤翡翠色的糕點:“嘗嘗這個薄荷桂花糕,蘇州特有的做法,比你們京城的多了份清爽。”
林晚星剛咬一口,就聽見熟悉的笑聲,轉頭看見個熟悉的身影——竟是當年在京城認識的糕點師傅,如今在這裡開了家鋪子。師傅笑著端來剛出爐的南瓜餅:“聽說王妃要來,特意按您當年教的方子做的,加了江南的糯米粉,更軟糯些。”
夕陽落在湖麵,將水波染成金色,桂花香混著酒香在空氣中彌漫,舊友相聚的笑語聲裡,藏著歲月的溫情與驚喜。
三、霜降歸程載暖歸
霜降前夕,他們啟程回京。馬車裡堆滿了江南的特產:新采的龍井、蘇州的絲綢、還有趙靈兒塞的桂花糕模具,最顯眼的是個竹籃,裡麵裝著精心保存的桂花,打算回去做新的桂花醬。
“你看這把竹篩,”靖王爺從包裡取出個精致的竹器,篩眼細密均勻,“是在杭州的竹編鋪買的,老板說專門為篩桂花做的,比我們常用的更順手。”他的左臂比出發時有力多了,已經能穩穩握住竹篩。
林晚星翻開隨行的畫冊,裡麵貼滿了沿途的風景:蘇州的園林桂花、杭州的西湖殘荷、田間的金色稻浪,還有一張兩人在桂樹下的合影,她正踮腳為他彆桂花,他的目光溫柔得像春水。
“雨瓜該長牙了吧?”林晚星摩挲著孩子的滿月照,“阿香說他最近總流口水,定是要長牙了,我買了些江南的軟米糕,正好給他當輔食。”
馬車行至黃河邊時,恰逢日落,晚霞鋪滿天空,像打翻了的胭脂盒。靖王爺握住林晚星的手,輕聲道:“這次江南之行,我最滿意的不是風景,是你說‘回家’時眼裡的光。”
林晚星望著他被夕陽染紅的側臉,笑著點頭:“因為有牽掛的人在,所以歸途才更暖啊。”
車窗外,北風卷著落葉掠過,車廂裡卻暖意融融。裝滿桂花的竹籃散發著甜香,畫冊裡的風景還帶著餘溫,歸心似箭的期盼中,藏著對煙火人間的眷戀,對溫暖家園的向往。再過幾日,他們就能回到熟悉的庭院,聞著桂香,聽著雨瓜的笑聲,將這一路的溫暖與收獲,都融進餘生的歲月裡。
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