一、立夏嘗新煙火暖
立夏這天,庭院裡的桂樹已枝繁葉茂,蟬鳴聲從早到晚不絕於耳。林晚星在廚房忙碌,竹籃裡裝著新收的豌豆、蠶豆和櫻桃,都是街坊們送來的立夏嘗新食材。她發間的南瓜藤蔓銀簪沾了點水汽,隨著剝豆的動作輕輕晃動,映著窗欞投下的光斑。
“孩子們在摘櫻桃呢,說是要學你做櫻桃醬。”靖王爺走進來,左臂端著個竹篩,裡麵曬著剛切好的南瓜乾,“今年的南瓜格外甜,張嬸說加些蜂蜜曬成乾,冬天給孩子們當零嘴正好。”他的動作自然流暢,連翻動南瓜乾時的力道都拿捏得恰到好處,早已看不出左臂曾受過傷。
林晚星笑著往鍋裡撒豌豆:“讓他們少摘些青櫻桃,酸得倒牙。”她指著灶台邊的小板凳,雨瓜正踩著凳子幫阿香燒火,小臉被熏得通紅,念暖則蹲在旁邊剝蠶豆,豆殼堆得比她還高,“你看雨瓜那認真的樣子,倒像個小當家的,就是火添得太旺,鍋裡的粥都快溢出來了。”
街坊們陸續送來立夏的吃食,李大爺提著剛釣的活魚,說是“立夏吃魚,年年有餘”;貨郎擔著新摘的甜瓜,切開時甜汁順著刀縫流淌。張嬸坐在炕頭包粽子,糯米混著豆沙的甜香從粽葉間溢出:“今年的新糯米格外黏,包出來的粽子定能黏住福氣。”
正午的飯桌擺滿了嘗新菜:翡翠般的豌豆炒蝦仁、金黃的南瓜燜飯、鮮紅的櫻桃點綴在青瓷盤裡,還有靖王爺做的南瓜餅,上麵特意印了個小小的“夏”字。雨瓜捧著飯碗大口扒飯,嘴裡含混地喊:“南瓜飯比學堂的好吃一百倍!”惹得眾人都笑起來。
飯後,孩子們圍著竹篩搶南瓜乾,念暖舉著塊最大的跑過來,踮腳喂到靖王爺嘴邊:“爹吃,比糖果還甜!”陽光透過桂樹葉落在她臉上,睫毛上沾著的南瓜碎屑像撒了層金粉。
二、夏至納涼話家常
夏至這天白晝最長,傍晚的暑氣還未散去,街坊們已搬著竹凳到王府庭院納涼。張嬸搖著蒲扇講古,手裡剝著新收的蓮子,翠綠的蓮心堆在碟子裡,說是“夏至吃蓮心,清熱又靜心”。
林晚星端出剛做好的冰鎮綠豆湯,青瓷碗裡浮著雪白的蓮子,上麵還撒了把桂花碎:“快喝點解暑,加了薄荷水,比冰窖裡鎮的還爽口。”她給阿香遞過一碗,看著她懷裡剛會走路的小兒子,孩子正抓著塊南瓜餅乾往嘴裡塞,“這孩子隨他哥哥,也是個饞嘴的,剛長牙就知道搶吃的。”
靖王爺坐在輪椅上教孩子們編竹籃,左臂靈活地穿梭著竹條,很快就編出個小小的南瓜形狀。雨瓜學得認真,竹條在他手裡卻總不聽話,編出的籃子歪歪扭扭;念暖則專注地給竹條纏彩線,說是要“給南瓜籃子穿花衣”。
“當年在江南看竹編師傅乾活,你還說‘這精細活我學不會’。”林晚星笑著打趣,“如今編的南瓜籃比買的還好看,連趙靈兒都來信要你給她編個呢。”
靖王爺放下竹條擦汗:“還不是被你和孩子們逼出來的。”他指著天邊的晚霞,雲層被染成金紅色,像打翻了的胭脂盒,“你看那晚霞,像不像你做南瓜餅時刷的蜂蜜?”
孩子們歡呼著追螢火蟲,燈籠的光暈在桂樹下晃動,映著他們奔跑的身影。林晚星靠在靖王爺肩頭,聽著蟬鳴與笑語,鼻尖縈繞著綠豆湯的清香與桂花的甜香。她忽然發現,靖王爺鬢角的銀絲又添了些,卻在暮色裡泛著溫潤的光,像歲月沉澱的珍珠。
三、小暑耕耘盼豐年
小暑時節,田裡的稻子已抽穗,綠油油的禾苗在風中起伏,像一片湧動的綠海。林晚星和靖王爺帶著孩子們去田間幫忙,雨瓜提著小竹籃拾稻穗,念暖舉著水壺給農人送水,兩個孩子的身影在田埂上晃動,像兩隻忙碌的小蜻蜓。
“今年的稻子長得好,秋收時定是個豐年。”靖王爺站在田埂上,看著農人彎腰勞作的身影,手裡還拿著改良的農具圖紙,“這新做的鐮刀比往年輕便,割稻子時能省不少力,已讓鐵匠鋪多打了些送來。”他的左臂搭在竹製農具上,陽光曬得皮膚黝黑,卻透著健康的光澤。
林晚星遞過草帽:“快戴上擋擋太陽,你這身子可經不住暴曬。”她指著不遠處的涼棚,“張嬸和阿香在那邊做了南瓜粥,等下歇著時去喝一碗,加了新收的蓮子,清熱解暑。”涼棚下飄來陣陣甜香,混著泥土的氣息,在悶熱的空氣裡格外清爽。
農人間歇時聚在涼棚下歇腳,捧著粗瓷碗喝南瓜粥。李大爺抹著汗笑道:“還是王爺王妃心細,知道我們乾活累,特意送來熱粥。想當年這田埂荒著沒人種,是王爺請來農技師教我們新法子,才有了如今的好收成。”
雨瓜跑過來炫耀自己拾的稻穗,小籃子裡已裝了半筐,穗粒飽滿沉甸甸的。靖王爺蹲下身翻看稻穗,指尖拂過飽滿的穀粒:“這些稻子能磨出好麵粉,等秋收後讓張嬸做南瓜饅頭,給你們當學堂的點心。”念暖則獻寶似的遞上野花,把五顏六色的花瓣插在靖王爺的草帽上,引得眾人笑個不停。
回程時夕陽西下,把田埂染成金紅色。孩子們累得趴在車上睡著,嘴角還沾著南瓜粥的痕跡。林晚星幫靖王爺摘下草帽上的花瓣,輕聲道:“你看這田野,多像幅流動的畫,我們都是畫裡的人。”
靖王爺握住她的手,掌心的薄繭蹭得她指尖發癢:“是啊,最好的畫從來不是筆墨繪就的,是這煙火人間的耕耘,是孩子們的笑聲,是身邊的陪伴。”晚風穿過稻田,帶來稻穗的清香,遠處傳來蟬鳴與蛙聲,將小暑的暮色釀得格外綿長。
馬車駛離田埂時,林晚星回頭望去,見農人們還在田間忙碌,涼棚的炊煙在暮色裡嫋嫋升起,像係著歲月的絲線,將尋常的日子串成最溫暖的模樣。她知道,這便是最好的歲月——有耕耘的踏實,有收獲的期盼,有蟬鳴裡的安穩,將每個尋常夏日都釀成甜香的時光。
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