一、南瓜宴前
大暑時節的京城像個蒸籠，王府的桂樹卻愈發濃綠，枝葉間藏著聒噪的蟬鳴。林晚星正在廚房調試新做的桂花南瓜露，冰鎮過的瓷碗外壁凝著水珠，甜香混著涼意飄出老遠。雨瓜蹲在灶台前幫忙剝蓮子，腕上的雙魚玉佩隨著動作輕晃，這是他認祖歸宗後，老嫗特意為他重新打磨過的。
“秦叔叔說今日要帶新模具來，是江南特有的南瓜雕花樣式。”念暖舉著剛編好的南瓜藤蟈蟈籠跑進來，籠身上還綴著幾顆染紅的南瓜籽，“靈兒阿姨在學堂教大家做南瓜燈，說要給中秋的南瓜宴備著。”
正說著，秦風提著個木匣走進來，左臂的傷口雖未痊愈，動作卻已利落許多。他打開木匣，裡麵整齊碼著十幾副銅製模具，刻著南瓜、桂花、雙魚等紋樣，邊緣還纏著細密的防滑紋。“這是當年將軍府的老工匠打的，”他拿起副雙魚模具，眼神溫柔，“將軍說做吃食和行軍打仗一樣，都要用心琢磨。”
忽然有街坊慌張跑來：“王爺，宮裡來人了！說皇上要親自參加中秋的南瓜宴，還讓您把江南防務圖先呈上去核驗。”
靖王爺接過聖旨細看，眉頭微微蹙起：“皇上怎會突然關注民間宴席？”他看向秦風，“王大人雖已下獄，但他在朝中的黨羽尚未肅清，此事怕是不簡單。”
二、暗流湧動
入夜後，學堂的燈還亮著。趙靈兒正在整理南瓜宴的菜單，忽然發現賬本上多了幾筆奇怪的支出——有人匿名送來大批桂花蜜，標簽上印著的商號，正是王大人當年在江南經營的產業。她剛要告訴靖王爺，卻見窗外閃過個黑影，手裡提著盞南瓜形狀的燈籠，燈籠壁上隱隱透出桂花暗紋。
“是王大人的管家！”趙靈兒認出那燈籠樣式，正是當年帶走妹妹的人常用的標記。她悄悄跟出去，隻見黑影在桂樹下挖了個坑，埋進個油紙包，然後吹滅燈籠消失在巷口。
趙靈兒剛挖出油紙包，就被秦風攔住：“夜深露重，姑娘怎可獨自在外？”他見油紙包裡是包毒藥，臉色驟變，“這是江南特產的‘桂葉落’，無色無味，混在甜食裡能讓人四肢麻痹。”
兩人拿著毒藥去找靖王爺，卻見林晚星正對著封密信出神。信是大理寺卿派人送來的，說王大人在獄中離奇身亡，死前隻說了句“南瓜窖裡有真圖”。“看來我們找到的防務圖是假的，”靖王爺指尖敲擊桌麵，“張將軍真正的密信，還藏在溧水老宅。”
這時老嫗忽然咳嗽起來，指著窗外顫聲道：“那燈籠……當年帶走婉兒的人，也提著這樣的燈籠！”她從枕下摸出塊繡帕，上麵繡著半朵南瓜花，“這是婉兒的繈褓繡片，另一半在帶走她的人手裡。”
三、身份反轉
三日後，秦風帶著趙靈兒前往溧水，臨行前林晚星塞給他們包南瓜籽：“這是去年留的種子，說不定能在老宅找到線索。”兩人剛到溧水，就被群蒙麵人圍攻，對方招式狠辣，腰間都係著南瓜紋腰帶。
激戰中，趙靈兒的發簪被打落，露出藏在裡麵的半塊繡片。為首的蒙麵人忽然停手，摘下麵罩竟是個中年婦人，手裡也拿著半塊繡片，拚在一起正好是朵完整的南瓜花。“姐姐？”婦人淚水直流，“我是婉兒啊！”
原來婉兒當年被管家帶走後，並未被害，反而被王大人收為義女，教她武功和密信傳遞之術。王大人死後，她才從管家口中得知真相，此次前來是想提醒靖王爺，真正的防務圖藏在南瓜宴要用的桂花蜜裡，而宮裡派來的“使者”，其實是王大人的黨羽假扮的。
“他們要在南瓜宴上下毒，再嫁禍給王爺通敵，”婉兒掏出塊玉佩，上麵刻著“靖”字，“這是當年救我的人給的，說拿著它能在京城找到親人。”
秦風看著玉佩忽然跪地：“屬下罪該萬死！當年救走的不是小公子，是被管家掉包的婉兒小姐，真正的小公子……”他看向趙靈兒，“其實是靈兒姑娘您啊！”
趙靈兒如遭雷擊，老嫗給她的生辰牌上的日期，竟和雨瓜的玉佩日期完全相同。秦風這才道出真相：當年為保護張家血脈，故意將小姐扮成男孩模樣送出，而雨瓜其實是靖王爺失散的親生兒子，當年兵變時被林晚星誤當作棄嬰救下。
四、宴前驚雷
中秋前夕，南瓜宴的準備如火如荼。街坊們送來新收的南瓜，學堂裡擺滿了孩子們做的燈籠，林晚星正在熬製桂花蜜，卻不知婉兒送來的“真蜜”已被調包。靖王爺看著雨瓜和趙靈兒試穿新做的衣裳，忽然發現雨瓜耳後有顆朱砂痣，和自己年少時一模一樣。
“晚星，”靖王爺聲音發顫，“當年你救下雨瓜時，繈褓裡除了玉佩，是不是還有塊刻著‘安’字的木勺？”
林晚星點頭：“是啊，我一直收在樟木匣裡。”她取來木勺，隻見靖王爺從懷中掏出塊刻著“寧”字的木勺，拚在一起正好是“安寧”二字。“這是我當年給剛出生的兒子做的，”他抱住雨瓜淚流滿麵，“爹找了你十年！”
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此時宮裡的使者忽然到訪，說是要提前查驗宴席菜品。趙靈兒端上剛做好的南瓜涼糕，卻見使者拿起塊涼糕正要品嘗，婉兒忽然衝進來打翻糕點：“有毒！這蜜裡摻了‘桂葉落’！”
使者見陰謀敗露，拔劍就刺，卻被秦風擋開。激戰中，使者的麵具掉落，竟是當年偽造軍報的兵部侍郎。“王大人雖死，我們也要讓你身敗名裂！”侍郎獰笑著撲向雨瓜，“殺了靖王的兒子，讓你嘗嘗喪子之痛！”
趙靈兒擋在雨瓜身前，腰間的雙魚玉佩忽然發出瑩光。原來這玉佩不僅能證明清白，還是把鑰匙，能打開藏在桂花樹下的密室。靖王爺按玉佩紋路轉動機關，密室裡果然藏著真正的防務圖，還有張張將軍的親筆信，上麵寫著要將女兒許配給靖王之子。
五、月滿團圓
中秋之夜的南瓜宴格外熱鬨。大理寺卿帶著官兵擒獲了所有黨羽，真正的防務圖被安全送往皇宮，皇上龍顏大悅，下旨為張將軍平反，追封他為鎮國將軍。
王府的庭院裡掛滿了南瓜燈，趙靈兒穿著江南女子的衣裙，發間的銀簪在燈火下熠熠生輝。雨瓜舉著刻著“全家福”的木勺，給每個人分送南瓜糕，念暖則拉著婉兒教她編蟈蟈籠，老嫗坐在廊下看著祖孫三代，笑得合不攏嘴。
林晚星靠在靖王爺肩頭，看著天上的圓月：“原來那些藏在煙火裡的緣分，早就悄悄把我們連在了一起。”靖王爺握住她的手，指腹摩挲著她發間的桂花：“就像這南瓜和桂花，看似不相關，卻能釀成最甜的時光。”
秦風正在給孩子們講當年的故事，手臂上的傷疤在燈火下像朵綻放的花。婉兒端來新釀的桂花酒，酒杯上印著南瓜纏桂花的紋樣，正是當年張將軍和靖王爺約定的記號。
桂樹下落滿了甜香的花瓣，孩子們的笑聲混著蟬鳴，在月光裡輕輕蕩漾。靖王爺看著滿院的親人，忽然明白：最好的團圓從不是完美無缺，而是曆經風雨後，失散的人終能相聚，隱秘的愛終會揭曉，就像這中秋的圓月，無論曾有多少殘缺，終會在今夜圓滿如盤，照亮每個等待的心房。
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