一、春市浮輕煙，米香漫深巷
立春剛過，京城禦街的殘雪還沾在槐樹枝頭，林晚星正蹲在灶台前揉米團，陶甕裡的新米泛著瑩白的光——這是蘇硯托江南貨郎捎來的"桃花米"，據說種在桃林旁，米芯裡都浸著點花香。
"蘇硯，把蒸籠再刷一遍。"她直起身時，鬢角的銀茉莉蹭到了米袋，沾了點白花花的米糠。蘇硯伸手替她拈掉，指尖劃過她耳後時，兩人都頓了頓，又各自低頭忙活。灶上的銅鍋裡煮著"桂圓糯米粥"，咕嘟冒泡的粥麵上浮著層米油，把巷口賣糖畫的老周都引了來。
"晚星姑娘這新熬的粥，聞著比蜜餞還甜！"老周挑著糖畫擔子，筐裡的糖稀冒著熱氣，"前兒在南城遇見個賣香料的，給了包"桂花蜜"，說摻在米糕裡，香得能招蝴蝶。"
蘇硯接過瓷罐，掀開蓋子時眼睛亮了亮："正好試試做"桂花米糕"。"他轉身從後院抱來捆柏枝，塞進灶膛，"用柏枝燒火，米糕裡能滲點清香氣。"
鋪門剛打開，熟客李嬸就裹著夾襖進來，手裡拎著個竹籃："我家那口子從鄉下捎來的"黏玉米"，你瞅瞅能不能做些新吃食？"籃子裡的玉米棒還帶著青須，"鄉下開春就愛啃這口，蒸著吃甜津津的。"
林晚星用刀把玉米粒刨下來，和著桃花米揉成麵團："您等著，今兒讓您嘗嘗"玉米糯米團"。"她又從櫃裡摸出包"紅豆沙"，揪出小塊揉進麵團裡，"再包點豆沙餡，蒸出來又軟又甜。"
正忙得熱鬨，門口的銅鈴突然"叮鈴"響了。一個穿月白棉袍的中年男子走進來，腰間係著根墨色腰帶，手裡拎著個紫檀木盒，盒角刻著細密的雲紋。他站在門口沒動，目光在鋪子裡掃了一圈，最後落在灶上的蒸籠上，指尖輕輕叩了叩木盒。
二、木盒藏舊謎，米香引故影
"店家，要兩碟新蒸的米糕。"男子聲音像浸了雪水的玉石，清潤裡帶著點冷意。他抬手時，林晚星瞥見他手腕上有塊淡紅色的胎記，像片綻開的梅花。蘇硯端來米糕時，男子用指尖碰了碰碟子邊緣，那動作竟與沈知意翻書時的姿勢分毫不差。
"這米糕......用的是江南的桃花米？"男子咬了口米糕，抬頭時眼裡閃過絲異樣，"二十年前，我在江南也吃過這樣的米糕。"他從木盒裡拿出個紙包，打開是些金黃的粉末，"這是"鬆花粉"，江南鬆樹上采的，蒸米糕時撒點，能敗火。"
林晚星正往蒸籠裡放米團，聞言動作頓了頓。她記得沈知意提過，沈毅當年在江南查案時，最愛吃帶鬆花粉的米糕。可她沒作聲，隻把鬆花粉收進瓷罐："多謝先生，正好給米糕添味。"
男子吃完米糕，從木盒底摸出個小玉佩，放在桌上："這個押在這裡，改日來取。"玉佩上刻著隻展翅的白鶴，與沈知意腰間的玉佩紋樣如出一轍。蘇硯瞥見玉佩內側——那裡刻著個"珩"字，正是漕運監察使陸珩的名字。
"先生也喜歡白鶴紋樣？"蘇硯笑著問。男子手僵了僵，把玉佩往桌邊推了推："家傳的舊物，不值錢。"他起身要走，木盒晃了晃，掉出張折疊的紙，上麵畫著幅《江南米市圖》，落款是"庚午年春，於姑蘇漕署"。
林晚星心頭猛地一跳。沈知意的《食療方》裡，恰好夾著張沈毅當年在姑蘇查案時的批注，日期正是庚午年春。她剛要開口，男子已經撿起紙片，快步走出鋪子，棉袍下擺掃過門檻時，落下片乾枯的桃葉——那桃葉的形狀，與後院桃樹枝的葉子截然不同。
"蘇硯，你看。"林晚星撿起桃葉，那葉尖有個極小的缺口，"這是江南的碧桃葉，咱們後院種的是毛桃。"
蘇硯眉頭皺起來："他剛才說二十年前在江南吃米糕，陸珩當年正好在姑蘇漕署當差。"他轉身從櫃裡翻出陸珩之前送的藕粉圓子盒，盒底的雲紋與男子木盒的紋樣完全吻合。
三、夜窗透冷光，燈下現真章
入夜後，鋪子裡的客人漸漸散了。林晚星正收拾碗筷，突然聽見後院有響動。蘇硯抄起門後的木棍，兩人躡手躡腳走到後院，隻見那月白棉袍男子正蹲在桃樹下，用手扒著樹根下的土，嘴裡喃喃著："當年就藏在這棵桃樹下......"
"先生，您在找什麼？"蘇硯輕聲問。男子嚇了一跳，轉身時木盒滑落，露出裡麵的東西——竟是半張漕運密信，與之前從黑陶罐裡搜出的密信能拚在一起，上麵用朱砂寫著"沈毅舊部，今春起事"。
"你......你們是誰？"男子後退半步，手按在腰間的木盒上。林晚星從懷裡掏出那張《江南米市圖》："您是陸珩大人，對不對？"
男子看著圖，突然笑了："沒想到沈尚書的舊部，竟藏在這樣的小鋪子裡。"他解開腰帶，裡麵裹著個布包，打開是幾卷賬冊，"當年李嵩誣陷沈毅，我被迫做了偽證。這些年我一直在查，終於找到他私吞軍糧的賬本。"
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正說著，院外傳來馬蹄聲。李明軒帶著侍衛站在門口，手裡拿著封密函："晚星姑娘，皇上剛收到密報，說陸珩大人可能有危險！"他看見男子，驚得後退半步，"陸大人？您怎麼在這？"
陸珩握著賬冊的手微微發抖："我聽說李嵩的舊部要在春祭時動手，才故意引他們來這裡。可剛才在街口看見個穿灰布衫的，他耳後有顆黑痣，當年就是他逼我做的偽證......"
"是李嵩的貼身侍衛！"李明軒臉色一變，"我們剛查到，他們藏在城北的廢園裡，想等您拿出賬冊就下手！"
陸珩從木盒裡拿出個布包，塞給林晚星："這是"江南米食譜"，裡麵有"鬆花粉米糕"、"桃花米粽"的方子，留著給鋪子添些新吃食。"他又摸出個印章，"這是漕運署的舊印，能調動江南漕幫的人......"
話沒說完，院外突然射進支冷箭！蘇硯一把將陸珩推開，箭擦著他的肩膀飛過，釘在桃樹上。李明軒大喊："保護陸大人！"侍衛們立刻圍成圈，將陸珩護在中間。
四、米香續暖意，舊巷迎晨光
三日後，李嵩的殘餘黨羽被儘數抓獲。沈知意帶著母親從江南趕回來時，鋪子裡正飄著米糕的香氣。他衝進後院，看見陸珩坐在桃樹下翻賬冊，撲過去握住他的手，眼淚把袖口浸濕了一大片。
"陸叔叔......我還以為您......"沈知意哽咽著說不出話。陸珩摸著他的頭，指腹拂過他鬢角的白發："知意，是叔叔對不起你，讓你和你娘苦了這麼多年。"
林晚星端著盤"桂花米糕"出來，上麵撒著層金黃的鬆花粉，香得人鼻子發癢："陸大人，沈先生，趁熱吃。"她又端來碗"桂圓糯米粥"，粥麵上浮著層米油，"用桃花米熬的，甜裡帶點花香。"
沈知意拿起塊米糕，咬了口，眼淚又掉了下來："陸叔叔，這味道和我小時候您給我買的一模一樣。"陸珩也拿起塊，米糕的熱氣熏得他眼睛發亮："是啊，當年在江南，你總纏著我要鬆花粉米糕。"
老周挑著糖畫擔子進來，筐裡的"桂花蜜"和"鬆花粉"擺得整整齊齊："陸大人，聽說您破了大案，我特意從貨郎那訂了"江南蓮子"，熬粥最香！"李嬸也拎著竹籃進來，裡麵是新摘的黏玉米："我又刨了些玉米粒，您可勁兒吃！"
林晚星看著滿屋子的人，突然笑了。灶上的蒸籠還在冒熱氣，桂花米糕的甜香混著鬆花粉的清苦，在鋪子裡繞來繞去。門口的銅鈴被春風吹得叮當響，像在唱支溫暖的歌——原來這人間煙火，最能熨帖人心，不管藏著多少秘密，過了多少歲月，總有塊熱糕、碗暖粥，在老地方等著，把失散的信任，一點點蒸回團圓的味道。
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