朝陽把銀狼穀的斷壁染成金紅色時，初阮芊蹲在穀口的山坡上，看著手裡的狼尾草出神。草穗毛茸茸的，被風一吹就輕輕搖晃，像無數隻小狼的尾巴在擺動——初艾特倫說，這裡埋著銀狐族的族人，每到春天，就會冒出成片的狼尾草，像是白狼族在以另一種方式守護著他們。
“在想什麼？”初艾特倫的聲音從身後傳來，帶著清晨的微涼。他手裡拎著隻野兔，是今早剛打的，皮毛還帶著點溫熱，“銀鈴說要烤著吃，讓我問問你要不要抹點月露草汁。”
初阮芊回頭，看見他臂彎的盟約痕在陽光下泛著銀光。那些狐尾紋路似乎又清晰了些，紅得像血，與狼族圖騰纏繞著，像兩條相依為命的藤蔓。“我在想，當年銀狐族站在這裡的時候，是不是也看著這些狼尾草？”
初艾特倫在她身邊蹲下，把野兔放在一旁，伸手掐了根狼尾草，在指尖轉著圈：“我母親說，銀狐族的祭司會占卜，他們早就算出教廷會圍剿，卻還是選擇留在這裡。”他頓了頓，把狼尾草湊到鼻尖聞了聞，“祭司臨終前說，狼尾草的根會紮進我們的骨血裡，隻要根還在，兩族就不算真正分開。”
初阮芊忽然注意到，他掐狼尾草的指尖沾了點泥土，泥土裡混著細小的紅色絨毛——是銀狐族的毛。她想起密道石壁上的刻痕，想起血池裡相融的血，忽然明白有些東西確實從未分開，隻是換了種方式存在。
“銀鈴呢？”她問，目光掃過山坡下的營地。狼崽們正圍著塊平整的石板打鬨，最小的雪團被壓在底下，發出奶聲奶氣的抗議，卻沒看見銀鈴的身影。
“在那邊。”初艾特倫朝山坡另一側揚了揚下巴。初阮芊望過去，隻見銀鈴蹲在一棵老槐樹下，正用爪子在地上刨坑，坑裡放著些野果和鮮花，像是在做什麼儀式。
“她在給族人上供。”初艾特倫解釋道，“銀狐族有個習俗，每次找到安身的地方，都要給逝去的族人擺些他們愛吃的東西，說這樣他們就不會孤單。”
初阮芊站起身，拍了拍裙擺上的草屑：“我們過去看看吧。”
走近了才發現，銀鈴刨的坑裡不僅有野果，還有串用狼牙做的項鏈——是初艾特倫昨天從密道裡找到的，據說屬於銀狐族的最後一任族長。此刻項鏈被陽光照著，泛著溫潤的光，與銀鈴胸口的疤痕遙遙相對。
“阮芊姐，你看這個。”銀鈴抬頭時，赤紅色的瞳孔裡閃著水光，“我母親說，戴上狼牙項鏈，就能感覺到白狼族的守護。”她抓起項鏈，小心翼翼地戴在脖子上，動作虔誠得像在完成某種神聖的儀式，“你看，它和我的疤很配吧？”
初阮芊看著她胸口的疤痕。那道淺粉色的印子在陽光下似乎也泛起了微光，邊緣隱約有銀色的紋路在遊動，像是在往盟約痕的方向生長。“很配。”她輕聲說，“等它變成真正的盟約痕，我們就把它刻在密道的石壁上，讓後來的人也能看見。”
銀鈴用力點頭，尾巴興奮地晃著，不小心掃倒了旁邊的野果籃。滾落的山莓在草地上沾了點露水，紅得像顆顆小血珠，讓初阮芊忽然想起母親玉佩裡的畫麵——銀狐族的族人倒在血泊裡時，身邊也散落著這樣的山莓，是他們最後一次為白狼族的幼崽采摘的。
“我去撿柴。”初艾特倫忽然開口，拎起野兔往樹林走去。初阮芊看著他的背影，發現他走得很慢，像是在刻意給她們留出空間——有些話，或許確實更適合在女孩子之間說。
“阮芊姐，”銀鈴忽然抓住她的手，掌心有點涼，“你說……我們能贏嗎？”她的聲音很輕，帶著點不易察覺的顫抖，“審判長跑了，教廷還有那麼多人，我們隻有三個……”
初阮芊低頭，看著兩人交握的手。她手腕的狼爪痕與銀鈴胸口的疤痕在陽光下呼應著，像兩顆跳動的心臟。“你看這些狼尾草，”她指著山坡上成片的草穗，“它們去年被野火燒過，冬天又被大雪埋了三個月，可春天一到，還是長得這麼好。”
她蹲下身，抓起一把泥土，泥土裡的紅色絨毛粘在指尖，帶著點溫熱的觸感：“有些東西比教廷的刀更堅韌。就像這草的根，就像我們的盟約痕，隻要還在，就不算輸。”
銀鈴的尾巴慢慢垂下來，輕輕掃過初阮芊的手背，像在安慰，又像在回應。“我母親說，銀狐族的尾巴能儲存靈力，等攢夠了，就能幫白狼族做件大事。”她忽然笑了，赤紅色的瞳孔亮得像兩顆小太陽，“我的尾巴雖然斷了，但靈力還在，以後我幫你們打架，肯定不比初艾特倫差！”
初阮芊被她逗笑，伸手揉了揉她的耳朵：“好啊，到時候我們三個一起，讓教廷知道，兩族的盟約不是刻在石頭上的空話。”
說話間，初艾特倫抱著捆柴火從樹林裡出來，臂彎裡還夾著束月露草。他看見她們在笑，腳步頓了頓，耳根悄悄泛紅，卻還是大步走過來，把月露草遞給初阮芊：“銀鈴說這個抹在烤肉上好吃。”
銀鈴立刻從坑裡跳出來，搶過月露草就往石板那邊跑：“我去處理！你們快把野兔剝了！”跑了兩步又回頭，赤紅色的尾巴高高翹起，“對了，雪團剛才把你的月露草花環弄散了，我再給你編一個！”
初阮芊看著她的背影笑出聲，轉頭時，撞進初艾特倫的目光裡。他淺金色的眼瞳裡映著成片的狼尾草，像落滿了細碎的星光，臂彎的盟約痕在光線下輕輕顫動，仿佛在訴說著什麼。
“她好像不怕了。”初艾特倫低聲說，聲音裡帶著點釋然。
“是我們都不怕了。”初阮芊糾正道，指尖輕輕碰了碰他臂彎的盟約痕。那裡的溫度順著指尖傳來，像一股暖流，淌進心裡最柔軟的地方。
初艾特倫忽然抓住她的手，往山坡深處走去：“我帶你去個地方。”
山坡背麵藏著個小小的山洞，洞口被藤蔓遮掩著，不仔細看根本發現不了。初阮芊跟著他鑽進去，聞到一股淡淡的鬆脂香——洞裡堆著些乾草，牆角放著個破舊的陶罐，罐口插著束乾枯的月露草，顯然是有人長期住過的痕跡。
“這是我母親當年住的地方。”初艾特倫的聲音很輕，像是怕驚擾了什麼，“她從冰窖逃出來後，就躲在這裡，每天晚上都會去穀口看看，看有沒有銀狐族的人活下來。”
他從陶罐裡掏出個布包，打開一看，裡麵是些零碎的東西：半塊銀狐族的玉佩，上麵刻著個小小的狐狸頭；一根磨損的狼牙棒，顯然是白狼族的武器；還有幾張泛黃的獸皮，上麵用炭筆畫著兩隻手交握的圖案，一隻帶著狼爪，一隻帶著狐毛。
“這是……”初阮芊的指尖撫過獸皮上的圖案，忽然想起密道裡的盟約刻痕。
“是兩族的孩子們畫的。”初艾特倫拿起那張獸皮，指腹摩挲著交握的手，“我母親說，當年狼族和狐族的幼崽總在一起玩，會把彼此的印記畫在獸皮上，說這樣就能永遠在一起。”
初阮芊看著那些歪歪扭扭的圖案，忽然覺得眼眶發燙。她想起狼崽們圍著銀鈴打鬨的樣子，想起銀鈴給雪團舔毛的溫柔，原來有些羈絆從來不需要刻意維係，就像狼尾草的根，在看不見的地方早已緊緊纏繞。
“我們把這些帶回去吧。”她把獸皮小心翼翼地折好，放進懷裡，“等打敗教廷，就把它們掛在祭壇的月核石旁，讓所有人都知道，兩族的孩子是怎麼相處的。”
初艾特倫點頭，拿起那半塊銀狐族的玉佩，遞給她：“這個你收著。”玉佩的邊緣很光滑，顯然被人摩挲了無數次，“我母親說，它和你母親的玉佩原本是一對，合在一起，就能召喚兩族的守護靈。”
初阮芊接過玉佩，與自己懷裡的狼頭玉佩放在一起。兩塊玉佩剛一碰觸，就發出淡淡的金光，銀狐與銀狼的圖案在光中交疊，像在完成一場跨越百年的相擁。
山洞外傳來銀鈴的呼喊聲：“烤肉好啦！再不來就被狼崽們搶光啦！”
初艾特倫拉起她的手，往洞外走去。陽光穿過藤蔓的縫隙落在兩人交握的手上，初阮芊手腕的狼爪痕與他臂彎的狐尾紋在光中呼應著，像兩朵並蒂而生的花。
山坡上，狼崽們正圍著石板打鬨，銀鈴舉著塊烤得金黃的兔腿，看見他們出來就高高舉起：“快來！我抹了月露草汁，可香了！”
初阮芊走過去，接過兔腿時，指尖不小心碰到銀鈴的手腕。那裡的皮毛下，一道淡淡的銀色紋路正在慢慢浮現，像條細小的狼尾草，往胸口的疤痕延伸——盟約痕，果然在生長。
“你看！”銀鈴也發現了，興奮地舉起手腕，赤紅色的瞳孔裡閃著光，“它長出來了！它真的長出來了！”
初艾特倫咬了口兔腿，看著銀鈴手腕的紋路笑了。他臂彎的盟約痕似乎感應到了什麼，銀光更亮了些，狐尾紋路輕輕顫動，像在回應著遠方的呼喚。
初阮芊抬頭，望向穀外的遠方。那裡的天際線有些模糊，像是有烏雲在聚集——審判長不會善罷甘休，教廷的大軍或許正在趕來的路上。但此刻，她看著山坡上成片的狼尾草，看著身邊交疊的身影，忽然覺得那些烏雲根本不算什麼。
狼尾草的根紮在土裡，盟約的根紮在心裡。隻要根還在，就總有破土而出的一天。
風穿過穀口，吹得狼尾草沙沙作響，像無數隻手在輕輕搖晃，又像無數個聲音在低聲訴說著什麼。初阮芊低頭，看著胸口的兩塊玉佩在陽光下閃閃發亮，忽然明白，屬於他們的故事，從來不是孤軍奮戰——那些埋在土裡的魂，那些刻在石上的痕，那些長在血裡的印，都在陪著他們，一起走向未來。
雪團忽然跳到初阮芊的肩頭，用毛茸茸的尾巴掃她的臉頰。她笑著把它抱進懷裡，抬頭時，看見初艾特倫和銀鈴正看著她，眼裡的光比朝陽還亮。
“吃完烤肉，我們去密道把獸皮掛起來吧。”初阮芊說，聲音裡帶著前所未有的堅定。
“好！”銀鈴立刻響應，尾巴晃得像朵盛開的花。
初艾特倫沒說話，隻是朝她伸出手。初阮芊握住他的手時，感覺他臂彎的盟約痕傳來一陣溫熱的觸感，像是在說“我們一起”。
狼尾草在風中輕輕搖晃，把他們的影子拉得很長，很長。遠處的烏雲還在聚集，但穀口的陽光卻越來越亮，仿佛在預示著，總有雲開霧散的一天。