李瑤的意識被那縷綠芒拽入黑暗時，首先聞到的是鐵鏽混著檀香的氣味。
她的神魂像被浸在溫水裡，每一絲靈識都在舒展——這是願夢的入口，她早從古籍裡讀到過：無形存在最擅長用執念織網，修士入睡前最後一絲貪嗔癡，便是它撒下的餌。
可她偏要做那咬鉤的魚。
眼前突然亮起昏黃的光。
李瑤垂眸，見自己著一身素白法衣，袖口繡著願察司特有的纏枝蓮紋——和她在湯家典籍裡見過的聖女使者服飾分毫不差。
抬眼望去，是座宏大的殿宇，青石板鋪就的台階延伸至百米外，數百名修士跪伏在地，後背繃得筆直，卻沒有一個抬頭。
他們的影子在地上拖得老長，像被抽走了魂的木偶。
"聖女使者。"
聲音從頭頂傳來。
李瑤仰頭，那口傳聞中的命律鐘正懸在殿頂，青銅表麵爬滿細密的咒文，鐘身卻蒙著層灰撲撲的霧，像被什麼東西捂住了靈識。
她想起昨夜在湯家密室翻到的殘卷："願察司掌天地命數，鐘鳴則定生死，鐘啞則律崩。"此刻這口鐘，分明啞了。
"他們在等裁決。"李瑤開口，聲音清泠得像碎玉。
她往前走了兩步，鞋尖擦過最前排修士的手背——那皮膚冷得像塊冰，沒有半點活氣。
她心裡一沉，麵上卻揚起悲憫的笑，"可他們不知道，願察司的律，早被臟東西啃空了。"
殿中突然刮起陰風。
跪伏的修士們同時顫抖起來，有幾個的指節深深摳進石板，竟摳出了血。
李瑤注意到他們後頸浮現出淡綠紋路，和她識海裡那團綠霧的軌跡如出一轍——果然，無形存在早把這些修士當養料了。
"誰準你說這些？"
這次的聲音是從地底冒出來的，像無數人同時說話，震得李瑤耳膜發疼。
她抬頭看向命律鐘，鐘身上的灰霧正翻湧成漩渦，一個模糊的身影從中凝出：沒有五官，沒有輪廓，隻有一雙泛著幽藍的眼睛，和湯凜掌心那點綠汁的光一模一樣。
李瑤的心跳漏了一拍。
她早料到無形存在會以"規則守護者"的姿態現身，卻沒料到它的氣息如此熟悉——像極了昨夜命織草核心發燙時，從她心口湧出的那縷生機。
難道...
"聖女使者，你該帶領他們獻祭。"那身影逼近，李瑤的神魂突然一緊，像是被無形的手攥住了。
她能感覺到有絲滑膩的東西正順著靈脈往識海鑽，是之前那團綠霧的延伸。
她垂在身側的手指微微蜷起，指甲掐進掌心——這是她和自己的約定：疼，才能保持清醒。
"獻祭？"她突然笑出聲，指尖輕輕劃過心口，那裡有命織草的嫩芽在神魂深處舒展，"要獻祭的，該是你才對。"
身影猛地頓住。
李瑤趁機調出記憶裡關於"命核之力"的片段：那是她在玄霄宗藏書閣偷看到的，說天地初開時，有棵命核樹孕養萬物，其核心能逆轉命數。
片段裡她故意模糊了關鍵，隻讓那抹藍光瞥見樹影間流轉的綠光——和無形存在的氣息如出一轍。
果然，身影的幽藍瞳孔驟然收縮，化作兩道刺目的光刃紮向她識海。
李瑤悶哼一聲，後退半步，後腰重重撞在命律鐘上。
鐘身發出沉悶的嗡鳴，震得那些跪伏的修士終於抬起頭來——他們的眼睛裡全是綠霧，像被抽乾了靈智的行屍。
"你想要命核之力。"李瑤喘著氣，任由那絲綠霧纏上自己的神魂，"我可以給你...但你得讓我看看，你到底是誰。"
話音未落，她識海裡的命織草突然瘋長。
那些嫩綠的枝椏穿透靈脈，纏住那絲綠霧，竟開始反向汲取它的氣息！
李瑤眼前閃過無數碎片：湯家老祖宗跪在願察司前求願的畫麵，玄霄宗那位失蹤的大長老在命律鐘前滴血的場景，還有...還有她自己，在湯家祠堂裡，將命織草種子埋進願果核時，掌心滲出的血珠。
原來這無形存在，竟是無數修士的執念所化。
他們求願不得，怨氣凝集成霧，反過來吞噬更多求願者的命數——包括湯家為了延續血脈求來的"替身未婚妻"，包括玄霄宗為了穩固地位埋下的"命律鐘詛咒"。
"你根本不是規則。"李瑤的神魂在劇痛中清醒，她望著那逐漸透明的身影，"你是...寄生在規則上的毒瘤。"
身影發出刺耳的尖嘯，化作千萬道綠芒刺向她。
李瑤閉上眼睛，任由命織草將那些綠芒全部吞入葉脈——這是她的餌，也是她的網。
等她再睜眼時，願察司的殿宇正在崩塌，跪伏的修士們化作點點熒光，被命織草吸收。
而那道身影，正被命織草的根須捆成一團，緩緩縮進她識海最深處。
"現在，該我看看你的本源了。"李瑤低喃，意識開始飄遠。
她知道自己該醒了，可最後一刻，她瞥見命律鐘的裂縫裡，滲出一滴綠汁——和玄霄宗飛簷上那滴，一模一樣。
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現實裡，湯凜正盯著李瑤泛著淡綠光紋的手背。
他守了她三個時辰，原本穩定的靈力波動突然變得紊亂，像春汛時的江水，時而激越時而低迷。
他伸手碰了碰她的手腕，指尖剛觸到皮膚，就被一道綠芒彈開。
"李瑤？"他輕聲喚她，聲音裡帶著連自己都沒察覺的擔憂。
晨霧早已散儘，陽光透過桃葉灑在她臉上，卻掩不住她眉峰間的緊蹙。
湯凜注意到她的睫毛在顫抖，像是在做什麼噩夢。
他解下腰間的玉牌，那是湯家祖傳的鎮魂玉，輕輕按在她額頭上。
玉牌剛貼上皮膚，李瑤突然咳出一口綠血。