地動聲突然拔高，像是有千萬隻鐵爪在撕扯大地。
李瑤的鞋底碾過碎石，被湯凜拽得踉蹌時，瞥見他握陣盤的指節泛白——方才布下的結界正泛起細密的裂紋，像蛛網般從邊緣往中心蔓延。
“凜哥哥！”她喊他的小名，這是他最聽不得軟的稱呼。
湯凜果然側頭，眼尾的紅痕比昨夜更重，顯然是強行提了三重靈力的征兆。
她指尖抵上他腕間那串碎玉念珠，能摸到珠子表麵灼人的溫度——他連法器都燒得發燙了。
“封靈碑的封印是用湯家三代家主的精血養的。”湯凜的聲音混著靈力震動，“但現在……”
地底傳來骨節錯位般的脆響。
李瑤順著他的目光望去，瞳孔驟縮——那道裂縫裡湧出的不再是幽藍光暈，而是團翻湧的黑霧，形狀像極了人，正用指甲刮擦結界，每一下都在空氣中劃出焦糊的氣味。
“是分魂。”湯凜突然將她往身後一帶，陣盤在掌心轉了個圈，銀色流光如活物般竄進結界紋路。
李瑤這才發現他後背的衣裳已經浸透冷汗，可護著她的手臂依然穩得像山。
“典籍說夜魘本體被封在九幽冥海，但分魂會附著在靈脈薄弱處……”
黑霧突然凝成人形。
那是個穿著青黑繡紋長袍的男人，麵容模糊如被水洗過，唯有用血寫就的“魘”字在額間跳動。
他開口時，李瑤耳膜發疼，像是有人用銀針在紮：“小丫頭，你以為你那些靈植是自己湊上來的？”
李瑤心口一緊。
她想起前日在藥廬，百年火靈花突然掙斷藤條纏上她手腕；想起上月去後山，整片迷魂草竟自動讓出條路——這些她隻當是運氣好的事，此刻全湧進腦子。
“你體內流著我族血脈。”夜魘分魂的聲音像生鏽的齒輪，“靈植認主？那是它們在認祖。”
“住口。”湯凜的靈力突然暴漲，結界“嗡”地炸出刺目銀光。
李瑤被震得後退半步，卻見他指尖掐了個燃魂訣——那是湯家禁術，要耗損十年壽元的。
“她是李瑤，湯家明媒正娶的少夫人。”他轉身擋在她麵前，玄色衣擺被靈力掀起，露出腰間那枚刻著“瑤”字的同心佩，“與你何乾？”
李瑤望著他繃緊的後頸，想起昨夜他替她擦藥時的溫度。
那時她問：“若我有什麼秘密，你會怕嗎？”他正用玉瓶倒藥汁，聞言手一抖，藥汁濺在她手背上，燙得她縮了縮，他卻紅著眼圈說：“我怕的是你不肯告訴我。”
此刻黑霧裡傳來低笑，夜魘分魂的麵容逐漸清晰——竟是和湯家祠堂裡那幅“鎮族先聖”畫像有七分相似。
李瑤突然想起湯老夫人說過的話：“湯家能鎮住影界，是因為祖先曾與上古大妖結契。”
“結契？”夜魘分魂像是聽見了她的心聲，“那是我族先輩可憐你們，用血脈為引替你們鎮封。現在血脈回來了——”他的指尖突然穿透結界，直逼李瑤心口，“你以為他護得住？”
湯凜的劍出鞘時帶起破空聲。
李瑤看見他握劍的手背上青筋暴起，劍尖卻穩得像釘進了地裡。
那是他練了十年的“守”字訣，專為護人所創。
“能護多久，試過便知。”湯凜的聲音冷得像冰錐，可落在李瑤耳裡，卻比任何情話都燙。
她突然伸手攥住他垂在身側的手，掌心的溫度透過交疊的指縫傳過去——他的手在抖，是方才用了燃魂訣的後遺症。
黑霧突然劇烈翻湧。
夜魘分魂的身形開始虛化，額間的“魘”字卻越發明亮，像要燒穿虛空。
“本體要來了。”他的聲音帶著撕裂感，“你們最好祈禱……”
話音未落，頭頂傳來雷鳴般的震動。
李瑤抬頭，看見原本晴朗的天空正以禁地為中心，聚起墨色烏雲。
雲層旋轉的速度越來越快，中心處裂開道漆黑的縫，像隻倒扣的眼睛，正居高臨下地望著他們。
湯凜突然轉身將她護在懷裡，劍鞘重重砸在地上。
李瑤聽見他在她發頂說：“彆怕。”可她分明感覺到，他的心跳快得離譜，像是要跳出胸膛——不是因為害怕，是因為拚命壓抑著什麼。
“瑤瑤。”他捧起她的臉，拇指抹掉她不知何時落下的淚，“不管等下發生什麼，你都要信我。”他的拇指腹蹭過她耳垂上那枚他親手串的珍珠墜子，“我答應過要和你一起扛的。”
地底再次傳來悶響，比之前更沉，更急。
李瑤望著他眼底翻湧的暗潮，突然想起他書房裡那本被翻爛的《影界誌》，想起他總在她睡著後偷偷研究靈脈圖——原來他早就在準備了。
烏雲裡傳來低沉的嘶吼，像某種遠古凶獸在蘇醒。
夜魘分魂的最後一道虛影消散前，留下句話：“血脈共鳴時，便是封印崩解時。”
湯凜的靈力突然不受控製地外溢，震得兩人衣角獵獵作響。
李瑤卻在這時笑了，她踮腳吻了吻他冰涼的唇角：“我信。”
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