王殿穹頂的碎石砸在冰盾上發出悶響，李瑤能清晰感覺到湯凜的靈力在冰階上奔湧如潮。
她靈根處的金葉徹底舒展時，那滴幽黑的液珠終於墜入靈海深處，像塊燒紅的炭，將她整副經脈都灼得發疼。
"撐不住了..."她的聲音被轟鳴淹沒，手指無意識揪住湯凜衣襟。
夜魘王殿的坍塌速度比預想更快，冰階在震動中寸寸龜裂，下方傳來的地裂聲裡，還混著某種古老獸類的嘶吼——那是被夜魘女王鎮壓千年的東西要醒了。
李瑤咬碎舌尖，腥甜漫開的瞬間，影界靈根深處的空間節點突然灼亮。
那是她在影界偷學的禁術，以靈根為引強行撕裂空間。"抓緊我！"她對著湯凜的耳際喊，指甲幾乎要掐進他後背，"不管多疼都彆鬆手！"
湯凜的瞳孔驟縮，他能感覺到李瑤體內靈力亂成了一鍋沸水，影界特有的黏膩黑霧正順著她指尖滲出。"胡鬨！"他低喝，卻還是將她抱得更緊，冰靈力如網般裹住兩人，"我隨你。"
空間撕裂的瞬間，李瑤聽見自己靈根斷裂的脆響。
眼前是刺目的白光，耳膜被壓差震得生疼，有溫熱的液體從七竅湧出——她知道這是強行開啟空間節點的代價。
最後一刻，她看見湯凜緊繃的下頜線被白光鍍上金邊，他的唇在動，口型是"彆怕"。
再睜眼時，兩人跌落在湯家禁地邊緣的枯草叢裡。
李瑤摔在湯凜懷裡，鼻尖縈繞著熟悉的冰梅香，混著泥土腥氣。
她抬頭，入目是禁地特有的青灰色霧靄，遠處百年老鬆的枝椏在風中搖晃，像極了藥園裡那株素心蘭的葉片——可素心蘭該換靈露了，她突然想起，喉間卻湧上一股血沫。
"李瑤！"湯凜的聲音帶著從未有過的慌亂。
他單手撐地將她托在膝上，另一隻手按在她腕間探脈。
指尖剛觸到她靈門，便猛地一震——她的靈根竟呈現半金半黑的漩渦狀，金是靈植親和的純粹，黑是夜魘本源的詭譎，兩種力量在經脈裡撕咬，像兩頭餓極了的獸。
"你現在的狀態..."他的指尖微微發顫，冰魄訣的靈力小心翼翼探入她體內，試圖安撫翻湧的力量，"很不穩定。"
李瑤扯出個苦笑，伸手抹掉他唇角的血——剛才落地時他用後背替她擋了塊碎石。"至少我還活著。"她輕聲說，靈海深處那道夜魘意識又開始低語，"你終將歸來"的尾音像根細針，紮得她太陽穴突突直跳。
湯家的暗衛很快尋來。
湯凜將她橫抱而起時，李瑤注意到他眼底的青黑——自夜魘界開戰以來，他已經七日未合眼。
她將臉埋進他頸窩，聞著他衣料上殘留的冰梅香，突然有些害怕：若讓他知道自己靈根裡藏著夜魘意識的殘魂，他會不會像前世那個人一樣，露出嫌惡的表情？
所以當湯老夫人派來的醫修要替她診脈時，李瑤推說要閉關調理。
她站在自己的竹屋前，望著湯凜欲言又止的模樣，故意放軟聲音："我隻是靈力紊亂，睡一覺就好。"
竹門閉合的瞬間，她聽見湯凜在門外說："我讓廚房燉了桂花糖藕羹。"聲音輕得像片雪，落在青石板上。
閉關的第七日，李瑤跪在蒲團上，額角抵著案幾。
靈海裡的夜魘意識愈發清晰，這次竟能說出完整的句子："喚醒我，你就能掌控影界，就能讓所有傷害過你的人跪在腳下。"她咬著帕子壓製翻湧的黑霧，冷汗浸透中衣，腕間與湯凜的鎖靈印燙得幾乎要燒穿皮膚。
竹門外突然傳來腳步聲。
李瑤猛地抬頭，靈力慌亂收斂時，一縷黑霧從指尖逸出，撞在結界上發出輕響。
"瑤瑤？"湯凜的聲音隔著門傳來，帶著晨起未散的沙啞，"我送了蜜漬金橘，你愛吃的。"
李瑤慌忙用帕子擦去嘴角的黑血，清了清嗓子："放...放在門口吧。"
門外的腳步聲頓了頓，她聽見他低低應了聲"好"，卻沒有立刻離開。
竹門縫隙裡漏進一線光，映出他垂在身側的手——那隻常年握玉扳指的手正微微蜷起，指節泛著青白，像是在極力克製什麼。
李瑤望著案頭那碗還冒著熱氣的蜜漬金橘，突然覺得喉間的黑霧淡了些。
她摸向腕間的鎖靈印，那裡還殘留著湯凜的體溫，像團不熄的火，在她混沌的靈海裡劈開一道光。
而在竹門外，湯凜望著門扉上若有若無的黑霧痕跡，指尖輕輕撫過門框上的靈力殘留——那是屬於李瑤的，卻又混著他從未見過的陰詭。
他低頭看向手中未送出去的另一個食盒，裡麵是加了三倍安神草的茯苓膏。
"明日..."他對著門扉輕聲說，呼吸在冷空氣中凝成白霧，"我再送酒釀圓子。"
湯凜將食盒輕輕放在竹門外的石案上時，指節在晨霧裡泛著青白。
他望著門扉上那道極淡的黑霧痕跡——這已是他連續第七日來送藥膳，每日清晨的蜜漬金橘、午間的茯苓膏、晚間的酒釀圓子，食盒裡的溫度從未涼過，可竹門後的應答卻一日比一日虛浮。
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"阿凜。"他轉身欲走時，守在禁地外的暗衛壓低聲音，"家主說藏書閣的古籍已按您的要求整理完畢。"
湯凜的腳步頓了頓。