靈礦洞頂的藤蔓突然繃直如弦，青冥藤的須根在老者頸間絞出血珠時，李瑤耳尖微動——那道自湯家祖祠方向傳來的靈氣震顫，比靈脈暴動更讓她心跳漏了半拍。
玄霄閣老者的慘叫戛然而止，藤蔓裹著他的殘魂往礦脈深處鑽去。
李瑤垂眸望著掌心跳動的引魂陣光紋，指節微微發顫。
湯凜的大氅還裹在她肩上，帶著他慣用的沉水香，卻掩不住她喉間泛起的腥甜——剛才同時操控青冥藤和引魂陣，到底還是傷了根基。
"在怕？"湯凜的聲音從頭頂落下。
他本就比她高半頭，此刻俯身時陰影將她罩住，連靈脈的金光都成了背景。
李瑤抬眼，正撞進他深潭般的眼底，那裡沒有平日的冷冽，倒像融了塊燒紅的炭，"怕湯家那位？"
李瑤忽然笑了，指腹輕輕蹭過他腰間的湯家令。
那枚刻著饕餮紋的令牌正發燙，和她頸間的湯家玉牌同頻震動，"湯家老祖閉關百年，連家主都見不著他。
可我在礦脈裡埋引魂陣時，他的本命燈沒滅。"她指尖順著湯凜的腰線滑到他心口，"說明他早知道有人動湯家命脈，卻沒阻止。"
話音未落，靈礦外突然傳來破空聲。
湯凜旋身將她護在身後，袖中寒鐵劍嗡鳴出鞘——三枚鎏金飛符正穿透藤蔓織就的綠網，在半空炸開成"湯"字火紋。
"家主，老祖召見。"
傳訊修士的聲音帶著顫音。
李瑤越過湯凜的肩，看見那修士額角全是冷汗，道袍下擺還沾著祖祠的石屑——顯然是從閉關室一路急奔來的。
湯凜的手指在劍柄上頓了頓，最終收劍入鞘，反手握住李瑤的手腕："走。"
"等等。"李瑤拽住他，另一隻手按在洞壁上。
青冥藤的枝葉立刻分開，露出礦脈深處泛著幽藍的晶簇，"先看這個。"
靈脈的震顫突然變了頻率。
李瑤頸間的玉牌"叮"地輕響，一道銀光從她指尖溢出，沿著礦脈紋路遊走。
湯凜盯著那道光，忽然覺得心口發悶——像是有團火被澆了冰水，又像有根弦被人輕輕撥了一下，連血脈都在發燙。
"是共鳴。"李瑤的瞳孔微微收縮，銀芒在她眼底流轉成細碎星子，"你體內的血脈...和湯家靈脈裡的遠古圖騰，在共鳴。"她指尖抬起，懸在湯凜心口三寸處，"方才我用靈植親和力引動青冥藤時，無意間觸到了這股力量。"
湯凜抓住她的手按在自己心口。
他的心跳快得反常，震得李瑤掌心發麻，"你早知道？"
"猜到過。"李瑤如實道，"湯家能在仙門林立中守住靈礦三百年，單靠引魂陣不夠。
我查過湯家秘典，上代家主曾提過"天命之血"，說持有此血者能與天地契約共鳴。"她另一隻手撫上他後頸，那裡有個淡青色的圖騰印記，"剛才藤蔓纏住玄霄閣老者時，這個印記亮了。"
湯凜的喉結動了動。
他突然握住李瑤的手腕，將她拉近，直到能看清她眼尾那顆淚痣的弧度，"所以你接近我，不隻是做替身？"
"最初是。"李瑤沒有避開他的視線，"但發現你頸後印記那天，我改了計劃。"她指尖輕輕點在他唇上，阻止他開口，"彆生氣。
我需要湯家做後盾，而湯家需要能解開古陣的鑰匙——你是鎖，我是鑰匙，或者反過來。"
靈脈深處傳來悶響，像是有什麼龐然大物在蘇醒。
李瑤的玉牌突然灼得厲害，她吃痛鬆手，卻見湯凜後頸的圖騰正順著皮膚往上爬，在他鎖骨處凝成半枚青銅古印。
"契約印記。"李瑤倒吸冷氣。
她曾在古籍裡見過這種紋路——那是上古修士與天地立約時留下的印記，"原來湯家守護的不隻是靈礦，是...是上古天命者的封印。"
湯凜低頭看向自己的鎖骨，又抬頭看她："所以玄霄閣要搶靈礦，是因為這封印？"
"他們怕封印解開，秘密曝光。"李瑤攥緊他的手，"但更重要的是..."她頓了頓，指尖撫過他鎖骨處的古印，"你我體內的血脈，本就是這道封印的鑰匙。"
靈礦外再次傳來傳訊修士的催促。
湯凜卻紋絲未動，隻是用拇指摩挲她手背上的薄繭，"你想怎麼做？"
"解開封印。"李瑤的聲音輕，卻像淬了鋼，"但需要你的血脈配合。"她望著他眼底翻湧的暗潮，忽然笑了，"湯家的後盾夠不夠？
不夠的話，我們就做彼此的後盾。"
湯凜的指節抵在她後頸，帶著體溫的力道將她按向自己。
他的呼吸掃過她耳尖，"你早算好了。
從在湯家祠堂替我擋那記掌摑開始，你就在布網。"
"是。"李瑤承認得坦蕩，"但我沒算到..."她貼著他心口，聽著那強而有力的心跳，"這張網裡，會困住我自己。"
靈脈的震顫突然加劇，洞頂的藤蔓簌簌落著碎葉。
李瑤猛地抬頭，瞳孔裡映出礦脈深處亮起的金色光陣——那是她埋在引魂陣下的最後一層後手，"古陣核心要醒了。"
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湯凜順著她的目光望去，看見光陣中央懸浮著半枚青銅鑰匙，表麵的血鏽在靈脈光照下泛著妖異的紅，"那是..."
"血契之鑰。"李瑤的聲音突然發緊。