東方泛起魚肚白時，李瑤站在密室青石門後，望著湯凜親手將命輪鏡重新封入暗格。
青銅門閉合的刹那，她腕間影藤的觸須突然蜷縮成細針——方才那聲"哢嗒"不是機關，是阿成被押走時，袖中滑落的半片玄鐵令牌。
"阿成的母族是玄霄閣外門藥農。"湯凜垂眸盯著她攤開的掌心，玄鐵牌上刻著半朵枯蓮，"當年玄霄閣查私藏靈草案，我讓阿成去銷毀證據。"他喉結滾動，"他替我背了黑鍋。"
李瑤指尖輕輕撫過牌麵凹痕，影藤的觸須卻纏上她手腕，傳來細微灼痛——這是靈植示警的信號。
她抬眼時，湯凜眼底的暗潮已凝成霜："灰袍長老要的不是鏡，是鏡裡的東西。"
"所以我們給他們想要的。"李瑤將玄鐵牌收入袖中，另一隻手按在青銅門上，"留一絲靈力波動當誘餌。"她側頭看他，晨光透過門縫落在她眼尾，"你信我布的局麼？"
湯凜伸手覆住她按門的手，掌心溫度透過玄鐵紋路傳來："你昨夜說算計裡有我。"他指腹摩挲她腕間淡青紋路，"現在該我問，這局裡，我站哪裡？"
李瑤忽然笑了，影藤從她袖中鑽出，輕輕纏住湯凜的指尖："站在我身後，看他們自投羅網。"
當夜子時，密室燭火驟然熄滅。
李瑤借著月光解開腰間玉牌，靈植親和力如漣漪擴散——牆縫裡沉睡的夢魘藤最先蘇醒，銀白藤蔓裹著熒光攀向命輪鏡。
她指尖點在鏡沿，靈力順著藤蔓注入鏡麵："困不住大乘期，但夠讓他們嘗點苦頭。"
鏡麵泛起水紋，李瑤咬破指尖，血珠墜在鏡心。
紅霧中浮現一行血字："三日後子時，命輪重啟"。
她後退兩步，看夢魘藤在鏡周織成透明屏障，藤蔓上的熒光隨著她的呼吸明滅——這是她與影藤共通的心跳頻率。
"李姑娘好手段。"
聲音從頭頂傳來時，李瑤連眼都沒抬。
她指尖凝出靈火拋向梁上，火光中湯凜抱著一壇蜜餞躍下，玄鐵劍鞘上的雲紋被映得泛紅："怕你半夜餓，順了廚房新做的桂花糖藕。"他晃了晃壇子，"方才那屏障，能瞞過灰袍長老？"
"瞞不過，但能讓他急。"李瑤取了塊糖藕含在嘴裡，甜意漫開時，鏡中血字突然扭曲成蛇形，"他要的是鏡裡的"秘密"，我們就給他個倒計時。"她望向湯凜，"消息泄露的時機，該到了。"
次日卯時，玄霄閣議事廳的檀木桌被拍得震天響。
大長老拂塵掃落茶盞，碎瓷片濺到李瑤裙角："命輪鏡重啟的消息，怎麼會傳到外宗？"
李瑤垂眸理著裙角，餘光掃過下首眾人——三長老捏著念珠的手在抖，四長老的茶盞空了又滿，最末座的張執事正用指甲摳椅麵，木渣落在他青布靴上。
"封鎖山門。"大長老甩袖，"即日起，所有弟子不得離山，違者按通敵論處！"
李瑤抬頭時，正撞進張執事慌亂的眼神。
那男人見她望來，喉結滾動兩下，手指死死攥住椅沿，指節泛白如骨。
影藤在她袖中輕輕蠕動——這是它發現異常時的習慣動作。
暮色漫上山頭時，李瑤站在湯府回廊下，看張執事捧著藥籃往偏院走。
他的腳步比往日快了三分，籃底露出半株青柏枝——那是玄霄閣後山才有的"醒神柏"，尋常執事根本用不上。
"要跟麼？"湯凜的聲音從身後傳來，他手裡還捏著半塊沒吃完的糖藕，"我讓暗衛盯著。"
李瑤搖頭，望著張執事的背影消失在月洞門後："他今晚會動手。"她轉身時，袖中影藤突然繃直如劍，"夢魘藤在發燙。"
湯凜伸手替她理了理被風吹亂的發絲，指尖掠過她耳垂時，低聲道："我在鏡後布了玄鐵鎖，就算他能破幻境......"
"破不了。"李瑤打斷他，眼底浮起冷光，"他要的不是鏡，是鏡裡的"倒計時"。"她望著逐漸沉下的夕陽，"等月亮爬過東牆，就該有人來取"答案"了。"
夜幕降臨的時候，密室的青石門在陰影中閉合。
梁上的夜梟撲棱著翅膀飛過，瓦礫間傳來細不可聞的衣料摩擦聲——一道黑影貼著牆根滑下，月光落在他腰間，露出半枚玄鐵令牌，牌麵刻著半朵枯蓮。
黑影的指尖剛觸到命輪鏡的銅邊，腳踝突然被一團冷膩的東西纏住。
他驚得踉蹌後退，月光下銀白藤蔓泛著幽光，正順著褲管往大腿上攀爬，所過之處皮膚像被撒了層冰渣子。"什麼鬼東西——"他嘶啞著喊，手腕又被另一根藤蔓扣住，整個人被拽得跪了下來。
李瑤站在密室門後，指尖抵著太陽穴。