李瑤的指尖被湯凜握得發疼，卻正好壓著腕間那道命契殘痕——方才在命淵裡被金焰灼出的灼痛還未消，此刻浸在幻境裡的桂花香裡，倒像被裹了層蜜的刺，又癢又疼。
"這不是普通的幻境。"湯凜的聲音比她記憶裡更沉，指腹還抵著她後頸的護魂鈴，那枚銀鈴本是湯家祖傳的避邪物，此刻正隨著他的動作輕顫，"是命輪意誌具象化的"命世"。"
李瑤抬眼時，正見他從儲物袋裡摸出顆青白色藥丸。
他指尖冷得像浸過冰水，遞到她麵前時，袖中溢出極淡的甜香——是他總藏在袖底的桂花糖霜味。
她忽然想起前日在湯家祠堂，他也是這樣，將醒神丹混在糖罐裡遞給她，說"甜的，不苦"。
"含著。"湯凜指節微屈，藥丸在他掌心投下極小的陰影，"命世能勾人心魔，防著點。"
李瑤接過藥丸時，指腹擦過他掌心的薄繭——那是常年握劍留下的。
她垂眸將藥丸含進舌下，清苦立刻漫開，卻在喉間滾出一絲回甘。
這是湯家秘煉的醒神丹，她在湯家典籍裡見過，主材料是逆命藤的藤芯，正好能克製命輪類幻境。
兩人沿著青石板街往前走，酒旗"醉仙樓"在頭頂晃出一片鎏金，賣糖葫蘆的老頭舉著草靶，紅果上的糖殼在靈氣裡閃著晶光。
李瑤的靈識悄悄探出去，發現這些行人的靈識竟都像被蒙了層霧，模模糊糊的，卻又能準確避開他們的衣角，像是被某種力量操控的提線木偶。
"阿凜！"
這聲呼喚像塊冷玉突然砸進心湖。
李瑤腳步一頓，轉頭時，正看見穿月白錦袍的青年立在茶樓下。
他腰間掛著湯家祖傳的玄鐵佩，發冠上綴著東珠，連眼角那顆淚痣的位置，都與湯家祠堂裡湯曜的畫像分毫不差——那是湯凜失蹤三百年的兄長，湯家老夫人提起來就掉眼淚的"曜兒"。
湯凜的脊背瞬間繃直，握著她的手幾乎要掐進她腕骨裡。
李瑤能感覺到他靈力在掌心翻湧，分明是動了殺念。
可他麵上卻仍是那副冰雕似的神情，連眼尾都沒抖一下："你不是他。"
月白錦袍的"湯曜"笑了，走過來時，衣擺掃過青石板的聲音與畫像裡記載的"曜公子最厭華服"截然相反。
他停在兩人三步外，目光卻像根針，直戳戳紮在李瑤眉心："阿凜，你從小就倔。"他伸手要碰湯凜的肩，被湯凜側身避開，"可她不該來這裡。
命輪是湯家的命數，不是什麼阿貓阿狗都能染指的。"
李瑤忽然想起方才在命淵裡，金袍男子說"融合"時，湯凜用靈力傳給她的暗號："逆命藤已激活"。
此刻她舌下的醒神丹正泛著逆命藤的苦，而"湯曜"的話裡，分明帶著挑撥的刺——他在暗示她是"外人"，在湯凜心裡紮懷疑的根。
"湯二公子。"李瑤突然開口，聲音甜得像浸了蜜，"我記得老夫人說過，曜公子最討厭彆人穿月白錦袍。"她指尖悄悄勾住湯凜的小指，這是他們約定的"情緒穩定"暗號，"說那顏色像靈堂的挽聯。"
"湯曜"的笑容僵在臉上，眼底閃過一絲戾氣。
李瑤的靈識卻在這時觸到他後頸——那裡浮著極淡的金紋，和金袍男子額間的紋路如出一轍。
湯凜突然將她往身後一帶，袖中寒鐵劍的嗡鳴幾乎要破袖而出："滾。"
"阿凜，你可知當年我是怎麼失蹤的？""湯曜"的聲音陡然變尖，像指甲刮過琉璃，"是為了替你擋......"
"砰——"
一聲銅鑼巨響炸在街角。
李瑤轉頭望去，隻見方才那頂鎏金大轎正緩緩行來，轎簾被風掀起一角，露出裡麵人手腕上的命契殘痕——和她腕間的斷裂處，連鋸齒的弧度都一模一樣。
而在這刹那，"湯曜"的身影突然像被風吹散的霧，眨眼間消失得乾乾淨淨。
湯凜的劍終究沒拔出來，他反手扣住李瑤的後頸，將她往懷裡帶了帶："走。"
李瑤卻盯著那頂大轎，舌下的醒神丹苦得她舌尖發木。
她能感覺到，命輪的力量正像潮水般漫過來，而更遠處，似乎有什麼東西在撞破幻境的屏障——
喧嘩聲突然從東邊傳來，像是千軍萬馬踏碎了雲層，又像是無數人在同時尖叫。
湯凜的護魂鈴猛地炸響，震得兩人耳膜發疼。
"小心。"他低喝一聲，將李瑤往身側一推。
而那頂鎏金大轎的轎簾，就在這時徹底掀開了。
鎏金轎簾掀開的刹那，李瑤瞳孔驟縮——轎中女子腕間的命契殘痕與她如出一轍，連斷裂處鋸齒狀的暗紋都分毫不差。