血珠懸在半空，凝成符文的瞬間，祭台震動得更加劇烈。那塊焦黑玉佩緩緩升起，黑霧繚繞中浮現一道人影——灰袍長發，眉心赤紋如烙，麵容模糊，唯有一雙眼睛清晰如鏡，與她分毫不差。
“你終於來了。”聲音平靜，卻壓得整個空間低沉下來。
蕭雲璃沒有後退。肩上的傷還在滲血，但那血不再滴落，而是被某種無形之力牽引，在空中織出細密紋路，與地底蔓延上來的暗紅藤蔓隱隱呼應。她知道，這不是真實的世界，而是由血脈、記憶與執念構築的幻境。可在這裡發生的一切，都將刻入她的魂魄。
“你說這是劫。”她開口，聲音比自己預想的更穩，“可若我不認呢？”
話音未落，掌心火焰猛然暴漲，逆流而上，沿著手臂燃至眉心。破妄之眼自行開啟，視野驟然清明——蓮台之下，並非虛無，而是層層疊疊的骸骨，每一具都帶著鳳息殘痕，有的甚至仍握著斷裂的鳳玉。她們曾是鳳凰血脈的繼承者，最終卻成了這幽冥之地的養料。
“你以為你在救贖。”那虛影坐在蓮台上，語氣淡漠，“可你隻是延續輪回。血脈即劫，不是選擇，是宿命。”
“宿命？”蕭雲璃冷笑，“那你為何還要等我？若一切早已注定，你大可讓這門永閉。”
虛影沉默片刻，忽然輕笑：“好。既你不信命，那就看看它如何碾碎你。”
灰白空間驟然扭曲。石板褪色，地麵化作一片血色蓮池，兩朵並蒂蓮生於池心，一金一紅，花瓣邊緣泛著焦痕。風起時，琴音響起。
賀九瑛端坐於另一側蓮葉之上，素衣如雪，指間纏著一根銀弦，那弦另一端係著夜無痕的殘鏡。每撥一音，鏡麵便裂開一絲，仿佛承受著不可言說的痛楚。
“你還記得燼墟第一夜嗎？”她的聲音溫柔，像拂過火苗的微風，“你站在屍山血海之中，問自己——這火，真的該由我來背嗎？”
蕭雲璃呼吸一頓。那一夜的記憶太深：寒風割麵，心火初燃，她跪在戰場殘骸中，看著指尖躍動的火焰，第一次懷疑自己是否配得上這份力量。
“後來呢？”賀九瑛繼續彈奏，琴音滲入識海，“衛無咎為你擋下北疆毒箭，赫連青為你率狼族斷後，白千殺為護陣自爆……他們一個個倒下，隻因為你身上流著這血。你敢說，你不愧？”
“我當然愧。”蕭雲璃咬牙，“但我沒資格停下。”
“可你停不下。”賀九瑛抬眼，眸中金赤流轉，“因為你點燃的不是希望，是劫火。每一個靠近你的人，都會被燒儘。”
琴聲陡轉淒厲，空中浮現出無數畫麵：衛無咎倒在雷暴之下，赫連青被鎖鏈貫穿胸膛，玄真子焚身成灰……還有夜無痕，手持殘鏡立於深淵邊緣，整條右臂早已腐爛，卻仍不肯後退半步。
“他們因你而死。”賀九瑛的聲音不再是勸慰，而是審判，“而你，隻能繼續往前走。”
蕭雲璃閉上了眼。
火焰從體內反向灼燒神識。她不逃避那些畫麵，反而任其刺穿心脈。痛到極致時，她聽見一個聲音——不是來自外界，而是心底最深處。
“火可焚物，亦可暖人。”
是衛無咎在北疆風雪中說的話。那時她剛覺醒焚邪真意，失控焚燒了一整座敵營，也誤殺了數十名俘虜。他站在焦土邊緣，看著她顫抖的手，隻說了這一句。
她睜眼。
目穿千障，看透幻象本質——賀九瑛的眼神空洞，沒有悲憫，也沒有恨意，隻是重複著過往的回響。這不是她，是這幻境借她之形，剖她的軟肋。
心火凝刃，自掌中成型。她抬手，一刀斬向空中琴弦。
裂帛之聲炸響。
殘鏡從弦上脫落，墜入血蓮池中，濺起一團黑霧。池水翻湧，兩朵並蒂蓮同時枯萎，化作灰燼飄散。
“你斬得了幻象。”蓮台上的虛影再度出現，聲音裡竟有幾分讚許，“可你能斬儘前人的意誌嗎？”
她仰頭大笑。
笑聲如碎骨碾塵，震蕩四野。隨著笑聲擴散，地麵龜裂，一具具骸骨從裂縫中升起——皆為女子，皆披殘袍，皆佩戴斷裂鳳玉。她們靜靜站立，目光空洞，仿佛等待千年隻為這一刻。
“承劫者死，避劫者亡。”千百個聲音齊誦，如潮水般灌入耳中，“唯焚己者，得涅盤。”
蕭雲璃單膝跪地。
不是屈服，而是將手掌按入地縫。心頭血順著掌紋滑落，滲入岩層。刹那間，地底傳來轟鳴，一道赤焰自裂縫噴湧而出，纏繞她手臂，直衝天靈。
她抬頭，直視那虛影：“你說你是第一個點燃心火的人，也是最後一個願意為它赴死的人。可你錯了。”
“我沒有赴死。”她一字一句道，“我隻是不敢活。”
虛影的笑容微微一滯。
“你們都以為犧牲就是答案。殺妹妹，守門戶，焚自身……可你們從未想過，能不能換個方式活著？能不能不讓後來人重蹈覆轍？”
她站起身，周身火紋浮動，眉心赤紋裂開一線，金絲遊走其間，如同新生的脈絡。
“我不當神，不當祭品，更不當你的影子。”她抬手，心火在掌心旋轉，越燃越烈，“我——當焚劫！”
話音落下，七竅同時噴出火焰，形成環狀火幕將她籠罩。幻境劇烈震顫，那些骸骨開始崩解，鳳玉化粉，殘袍成灰。蓮台崩塌，血池乾涸，唯有那縷灰燼般的意識，悄然融入她心火深處。
虛影站在原地，笑容凝固。
“你……會後悔的。”她的身影逐漸透明，“這火……燒不儘……”
“那就燒到儘為止。”蕭雲璃伸手，指尖觸向那即將消散的麵容，“這一世，由我來改。”
最後一絲光影湮滅。
她盤坐於廢墟中央，雙目緊閉，周身火紋流轉不息。眉心赤紋深處，金絲緩緩延展，似在重構某種本源印記。體內心火前所未有的熾烈，卻又異常沉穩，仿佛經曆了一場無聲的蛻變。
不知過了多久，一陣極輕的波動自心口傳來。
魂火引自動蘇醒，金線自心脈延伸而出，不再指向外界，而是垂落向下，沒入地底深處。那裡，似乎還藏著什麼。
她緩緩睜開眼。
視線尚未聚焦，耳邊忽傳來一聲極輕的歎息。
有人站在她身後。
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