夜色潑開似墨，將安城裹得密不透風。
石硯帶著三個暗探，蹲在城南破廟屋簷下。指尖按在短刀柄上，刀鞘蹭著腰帶，漏出極輕的沙沙聲。
破廟裡亮著點昏黃燭火，映出兩道人影。一個是白天煽動流民的漢子，腰間掛塊宋國樣式的玉佩，正低頭跟對麵人說話，聲音壓得貼著地皮：“糧倉防潮層搞不成，謠言也被戳破，接下來咋弄？”
對麵人身穿深色衣袍，袖口繡著季家暗紋，手裡把玩著塊玉玨：“孔遜先生已在朝堂發難，魯公遲早削了安國君兵權。你去尼山關附近，把運糧道炸了，斷了安城和尼山關的聯係。”
“炸了？用啥炸？”漢子一愣，下意識拔高了聲音。
“硝石混硫磺加木屑，按之前教你的法子做。”衣袍人不耐煩地抬腳踹在他小腿上，“彆廢話，明晚前必須辦成，不然季林大人饒不了你！”
石硯眼神一凜，抬手比了個手勢。三個暗探像狸貓般竄出去，破廟木門被踹得“哐當”作響，燭火被風卷得直晃。
漢子剛摸向刀柄，就被石硯一腳踹在膝蓋上，“噗通”跪倒在地，玉佩掉在青石板上，脆響劃破夜色。
衣袍人想從後窗溜，被暗探攔個正著，兩人扭打在一起。石硯上前補了一腳，衣袍人悶哼一聲倒地，被暗探反綁雙手，嘴裡塞了布條，隻剩“嗚嗚”的聲響。
“帶回去審訊。”石硯彎腰捏起玉佩，玉麵涼得浸人，轉身對暗探說，“繞著小巷走，彆讓人撞見。”
臨時審訊的偏房裡，燭火燃了整夜，油煙熏得梁木發黑。曹複和季良坐在桌前，看著綁在柱子上的兩人。
漢子被打得鼻青臉腫，嘴角淌著血，癱在那兒直哆嗦。衣袍人卻頭扭向牆角，牙關咬得死緊，半個字不肯吐。
“不說？”石硯拿起塊燒紅的烙鐵，紅光映得他臉發沉，“我有的是法子讓你開口。”
衣袍人渾身一顫，脖頸卻梗得更直。曹複站起身，走到他跟前，掏出從假賬上取下的玉屑，遞到他眼皮底下：“認識這個嗎？你腰間的玉玨，跟這玉屑是同一塊料吧？”
衣袍人瞳孔猛地收縮，呼吸急促起來，喉結上下滾動。
曹複又拿出探哨撿的密信殘片：“季林派使者見宋、邾暗使，你是隨行護衛吧？信上‘糧草’二字，是你寫的？”
漢子嚇得渾身發抖，連忙開口：“我說！我說！都是季林大人讓我們乾的！”
石硯拔掉他嘴裡的布條，漢子喘了口氣，語速快得像打鼓，帶著哭腔：“季林大人要跟宋國、邾國聯手，先斷安城和尼山關的糧草，再讓孔遜先生在朝堂彈劾安國君——說您崇法棄儒，還跟季良將軍走得近，想幫季家獨立，魯公肯定會削您兵權和封地！”
“等斷了糧草，您失兵失地，尼山關自然不攻自破，宋、邾就能長驅直入。”漢子抹了把眼淚，“季林大人要魯國東麵的地，宋、邾分西麵，到時候季家獨立，宋、邾也能順勢蠶食魯國！”
季良一掌拍在桌上，木桌“哐當”震響，算籌滾了一地：“他敢！季家世代忠魯，他竟想叛國！”
“還有季宗主！”衣袍人突然開口，聲音嘶啞得像被砂紙磨過，“季宗主根本不是生病，是被季林囚禁了！關在季府後山溶洞裡，隻有季林能靠近！”
曹複指尖瞬間冰涼，捏著玉玨的手微微發顫。他早覺得季林動作太急，原來是扣著季宗主當籌碼，難怪季宗主手下敢怒不敢言。
“溶洞在哪？”曹複聲音壓得極低，帶著不易察覺的怒火。
“在後山鷹嘴崖下，洞口用藤蔓擋著，還有二十個死士守衛。”衣袍人喘著粗氣，“季林怕季寧大人泄密，給大人喂了慢性毒藥，現在怕是……怕是撐不了多久了。”
季良臉色瞬間慘白，踉蹌著後退一步，撞在牆上。他扶住牆，指節泛白，眼淚順著臉頰往下淌：“大哥……我對不起你……”
曹複拍了拍他的肩膀，指尖觸到他冰涼的皮膚：“現在不是哭的時候，咱們連夜去曲阜見君上，救季宗主。”
馬車在夜色裡狂奔，車輪碾過青石板，“嗒嗒”聲敲得人心慌。曹複坐在車裡，手裡攥著衣袍人的供詞，還有那塊宋國玉玨和假賬殘片——人證物證都齊了。
他心裡嘀咕：這要是有現代的指紋鑒定，證據更硬，不過這些湊在一起，也足夠讓魯公信服，反派再狡猾，也沒算到會被順藤摸瓜抓了現行。
曲阜宮城的大門，被馬車聲驚動。守城士兵見是曹複和季良，又看了看他們手裡的信物，不敢耽擱，連忙去通報魯公。
姬顯穿著便服坐在殿中，眉宇間堆著倦意。旁邊站著相國公儀休，身著深色朝服，須發花白，手裡捏著卷竹簡，眼神沉穩：“深夜求見，可是有急事？”
曹複把供詞、玉玨、假賬殘片一一呈上：“君上，相國，季林勾結宋、邾，意圖叛國獨立，還囚禁了季家宗主季寧大人。斷安城糧草、煽動謠言、彈劾我謀反，全是他的毒計！”
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姬顯拿起供詞，越看臉色越沉，指節捏得發白：“好大的膽子！季林竟敢如此放肆！”
“君上，季林早有反心。”公儀休歎了口氣，指尖撫過竹簡邊緣，墨跡都磨淡了些，“這些年他暗中招兵買馬，勾結宋、邾。朝堂上的保守派，也是被他利用——他們不滿曹複大人的學宮革新，季林就借機煽風點火，說大人要‘棄儒亂魯’，逼著保守派聯名彈劾，實則是為了削大人兵權，方便他行事。”
他頓了頓，補充道：“當務之急是救出季宗主。季宗主在季家威望極高，隻要他出來，季宗主手下必然響應，就能牽製季林，避免事態惡化。”
姬顯點頭，當即下令：“侍衛長田塬，帶兩百精銳侍衛，隨安國君、季將軍前往季家後山營救季宗主！相國，你帶五千兵馬在季家邊界接應，防止季林派兵阻攔！”
“君上，我也去！”曹複上前一步，“季林這人心眼多，營救的事，我得盯著才放心。”
“太危險了！”季良連忙勸阻，“季林的死士個個凶悍，你是安城的根基，不能冒險！”
“正因為危險，我才要去。”曹複搖頭，從懷裡掏出幾張圖紙，“我準備了火罐和迷煙，火罐裡灌了鬆油，點著了能燒得旺，亂了敵陣；迷煙是艾草混曼陀羅做的，點燃後讓人頭暈目眩，正好對付守衛。”
他心裡嘀咕：這火罐和迷煙雖簡陋，但對付沒防護的死士，比硬拚管用，至少能少些傷亡。
田塬接過圖紙，眼裡閃過絲讚許：“安國君心思縝密，有這些東西，營救成功率能高不少。”
季良見曹複態度堅決，不再勸阻，從懷裡掏出塊虎形玉佩：“這是季宗主手下的信物，我已傳信給他們，讓他們在溶洞附近接應，裡應外合。”
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