翰林院的日子，在表麵的平靜下，暗流悄然湧動。
林弈這位新科狀元，如同投入一潭看似清澈實則層次分明古井中的石子，打破了某種固有的平衡。他出身寒微，卻以驚世之論直達天庭，驟得清貴之職，這在許多出身世家、講究循序漸進、論資排輩的庶吉士眼中，無異於一個刺眼的“異類”。
庶吉士，乃科舉二甲、三甲進士中選拔的佼佼者，入翰林院見習，雖品階不高正七品），卻地位清貴，是未來高官的重要儲備。他們大多來自官宦世家，自幼耳濡目染官場規則，彼此之間盤根錯節，形成了一張無形而緊密的關係網。
林弈的到來，讓這張網感到了不適。
起初隻是若有若無的疏離。在編修廳內，相鄰書案的幾位庶吉士，在他點頭致意時，回應總是客氣而冷淡，旋即便會轉過身去，低聲交談些他插不上話的京中趣聞或世家交遊。用飯時，他們自然圍坐一桌，言笑晏晏，無人招呼孤身一人的林修撰。
這些，林弈並不在意，他樂得清靜，將更多時間投入到藏書閣和案頭工作之中。
然而，試探很快升級為實質性的排擠。
這日，那位負責分派日常事務的周修撰他本身亦是庶吉士出身），將厚厚一摞陳舊卷宗放到林弈案頭，語氣平淡無波：“林修撰，這些是前朝弘文年間部分地方官員的述職奏折副本，年深日久，字跡漫漶，蟲蛀亦多。院中有意重新整理謄錄，以便存檔。此事關乎史料保存，意義重大，便交由林修撰負責吧，務必仔細。”
林弈翻開最上麵一卷，紙張脆黃，墨跡確實模糊難辨，且散發著一股濃重的黴味。這絕非短期可以完成的工作，且內容瑣碎枯燥，於學問、於實務幾乎毫無助益，純粹是耗費心力的苦差。他抬眼，看到不遠處幾位庶吉士交換了一個心照不宣的眼神，嘴角噙著一絲若有若無的譏誚。
“下官領命。”林弈麵色不變，平靜地應下。
自那日後，各種繁瑣、無用的文書工作便接踵而至。或是校對早已無人問津的前人筆記，或是抄錄數百頁的禮儀典章，或是整理堆積如山的舊年邸報……儘是些耗神費時、卻難以彰顯才學、更無法上達天庭的邊緣事務。
他們似乎打定了主意，要用這無儘的瑣碎，磨平這位狀元的棱角，消磨他那份曾令金殿生輝的銳氣，讓他沉淪於故紙堆中，最終變得與他們一樣，“循規蹈矩”。
編修廳內，其他庶吉士們或探討經義，或參與草擬一些不那麼緊要的敕書，或悠閒地品茗讀書，偶爾望向埋首於浩繁卷帙中的林弈，目光中帶著一絲優越與憐憫。
“林修撰，真是勤勉啊。”有時會有人“善意”地調侃。
“能者多勞嘛，狀元之才，正該用於此等‘要務’。”附和聲中帶著戲謔。
林弈對此充耳不聞。他每日準時點卯，端坐於自己的直房或編修廳的角落，一絲不苟地處理著那些被強加的“任務”。手指因長時間執筆和接觸舊紙而染上墨色與塵灰，他卻毫不在意。
然而，他並非逆來順受。在整理那些看似無用的舊檔時，他敏銳地發現，其中竟夾雜著一些關於地方水利興修、錢穀收支的零星記錄，雖不成係統，卻也是管窺前朝地方治理的一扇窗口。在抄錄禮儀典章時，他刻意記憶那些繁複的流程與規製，揣摩其中蘊含的秩序與權力象征。在整理舊年邸報時，他更是留心其中關於官員升遷貶謫、政策推行得失的蛛絲馬跡。
他將這些被旁人視為廢紙的信息，默默記於心中，或簡單摘錄。他知道，知識無分貴賤，關鍵在於如何運用。這些瑣碎工作，反而成了他深入了解這個帝國肌體運作細節的獨特途徑。
這一日，周修撰又抱來一大疊文書，乃是需要重新謄寫的陳年檔案，數量遠超以往。
“林修撰，這些……”他話未說完，林弈已伸手接過。
“下官知道了。”林弈語氣依舊平淡，目光卻掃過周修撰，以及他身後那幾個明顯等著看笑話的庶吉士，緩緩道，“諸位同僚若有閒暇，不妨也多翻閱些舊檔。前車之覆，後車之鑒。或許其中，亦有於國有益之思。”
他聲音不高，卻讓那幾人臉上的笑容微微一僵。這話聽著客氣，實則暗藏機鋒，指責他們隻知清談，不務實事。
林弈不再多言，抱著那摞沉重的文書，轉身走向自己的書房。背影在翰林院幽深的長廊裡，顯得孤單卻異常挺拔。
他心中冷笑。想用這些瑣事磨滅他的銳氣？殊不知，龍潛於淵，非困於淵，而是在積蓄騰空而起、攪動風雲的力量。
這些排擠與刁難，於他而言，不過是又一場需要耐心與智慧去應對的考驗。他低頭看著懷中散發著陳腐氣息的卷宗，目光銳利如刀。
或許，該從這些被遺棄的故紙堆裡，找出些真正有用的東西了。
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