“林青天——！山北百姓，無以為報——！獻上此傘，願它如青天華蓋，佑大人此去京華，步步高升，福澤天下——！”
聲音蒼老卻無比洪亮，在寂靜的河岸上空回蕩。
“願大人步步高升，福澤天下——！”
數萬百姓，如同壓抑已久的火山，終於爆發出了震天動地的齊聲高呼！聲音彙聚成一股洪流，衝上雲霄，震得河水都泛起了漣漪。
船上的扈從、水手，無不動容。許多鐵打的漢子，此刻也紅了眼眶，悄悄彆過頭去，抹著眼角。
站在林弈身後的王鐵柱，這個在屍山血海裡爬出來都未曾掉淚的悍將，此刻看著岸上那跪倒的百姓，聽著那震耳欲聾的呼喊，看著那把凝聚了萬民之心的傘，再也控製不住。兩行滾燙的熱淚，從他剛毅的臉頰上肆無忌憚地滑落。他死死咬著牙，不讓自己哭出聲，但那劇烈起伏的胸膛和通紅的眼圈，出賣了他內心的激蕩。他想起了當初跟隨林弈初到山北時看到的慘狀，想起了那些被逼得賣兒鬻女、易子而食的人間悲劇，再看看眼前這安居樂業、滿懷希望的景象，他隻覺得，大人這一年所受的所有辛苦、承受的所有壓力，值了！太值了！
林弈一步步走下船頭，踏上碼頭。他走到那位老耆老麵前，伸出雙手，極其鄭重地，接過了那把沉甸甸的“萬民傘”。
傘入手，比他想象中還要沉重。那不僅僅是布帛的重量，更是數萬顆民心的重量，是山北縣從死寂到新生的重量，是他肩上無法推卸的責任與道義的重量！
他捧著這把傘，再次轉向跪伏在地的數萬百姓，聲音清朗，卻帶著一絲不易察覺的沙啞，清晰地傳入每一個人耳中：
“鄉親們！請起！”
“林弈在此，謝過山北父老厚愛！此傘，重於千鈞，林弈必當視若瑰寶，銘記於心！”
“爾等安居樂業，勤勉耕讀，遵紀守法，便是對林弈最好的回報！望爾等守住今日之安寧，共創明日之繁華！”
“都請起來吧！”
在他的再三懇請下，百姓們才陸陸續續，哽咽著站起身來。許多人依舊不願離去，隻是用含淚的目光，癡癡地望著他。
林弈知道，不能再停留了。他怕自己再多待一刻，那強撐的冷靜也會潰散。他捧著萬民傘，最後環視了一遍這片土地和這些可愛可敬的百姓，毅然轉身，登上官船。
官船緩緩離岸，駛向河道中央。
岸上的百姓，依舊站在原地，揮舞著手臂，目送著官船遠去，直到變成一個小小的黑點，最終消失在河道的轉彎處。
人群久久不願散去。秋風掠過空曠的碼頭，卷起幾片落葉，仿佛還帶著方才那震天的呼喊與不舍的餘溫。
官船之上，林弈將那把萬民傘小心地放置在船艙中最顯眼的位置。他站在傘前，沉默良久。
王鐵柱擦乾了眼淚，默默守在一旁，看著大人挺拔卻似乎又沉重了幾分的背影，心中充滿了難以言喻的敬佩與追隨之心。
“鐵柱，”林弈忽然開口，聲音恢複了平日的沉穩，“你說，為官者，所求為何？”
王鐵柱愣了一下，撓了撓頭，甕聲甕氣地道：“俺是個粗人，不懂大道理。但俺覺得，能讓老百姓像今天這樣，真心實意地跪送你，給你送這萬民傘，就是最大的成功！比當什麼大官都強！”
林弈聞言，轉過身，看著這個耿直的漢子，臉上露出一絲極淡卻真實的笑意。
他目光再次投向窗外奔流不息的河水，輕聲道：“是啊……民心所向，方是根本。”
“傳令下去，加速航行。京城，還在等著我們。”
官船鼓起風帆，順著水流，向著帝國的中心，疾馳而去。船艙內，那把由萬千布塊縫製、承載著山北縣乃至整個淮州百姓殷切期望的萬民傘，靜靜地立在那裡，如同一麵無聲的旗幟，昭示著它的主人，那足以撼動天下的民心根基。
此去京華，風雲再起。但他已非孤身一人，身後，是萬千民意的托舉。
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