春回大地,冰雪消融。大炎京城仿佛也從嚴冬的蟄伏中徹底蘇醒,煥發出前所未有的蓬勃生機。而比這春日暖陽更熾熱的,是彌漫在帝國上下、洋溢在百姓臉上的那份發自內心的自豪與昂揚。
《大炎日報》連篇累牘地報道著新政的豐碩成果,那些實實在在的數據,如同最有力的宣言,不僅滌蕩了國內最後的質疑之聲,更隨著商旅、使臣的足跡,遠播四海。一個國庫空前充盈、軍威震懾北疆、內部政通人和的東方巨擘,已然巍然屹立。
仿佛是為了印證這鼎盛的氣象,開春之後,通往京城的各條官道上,突然變得格外繁忙。一支支打著不同旗幟、穿著各異服飾的外國使團,帶著琳琅滿目的貢品和好奇探究的目光,從四麵八方彙聚而來。
西域諸國、南洋島邦、東北部族,甚至遠在萬裡之外、曾與北狄遙相呼應的幾個草原大部,也紛紛派出了規格極高的使臣。他們的目的不言而喻——親眼目睹這傳說中正在經曆“中興”的天朝上國,重新確認與這位東方巨人的關係,並試圖從這蓬勃發展的浪潮中,分得一杯羹。
鴻臚寺前所未有地忙碌起來,館驛人滿為患。如何接待這些驟然增多的使臣,展現天朝氣度,同時又不失國格,成了朝廷麵臨的一個新課題。自然而然地,這個重任落在了如今已是太子太師、兵部尚書、實際主持朝政大局的林弈肩上。
他沒有將這些使臣簡單地視為朝貢者,而是看作展示新政成果、拓展帝國影響力的重要窗口。
這一日,春光明媚,皇家苑囿“瓊林苑”內,一場精心籌備的“萬國宴”如期舉行。沒有選擇莊嚴肅穆的大殿,而是在這風景如畫的園林中設下流水席,既顯親近,又不失皇家威儀。
林弈身著禦賜的蟒袍玉帶,並未居於最顯眼的主位,而是以太子太師、主持接待的身份,周旋於各國使臣之間。他神色從容,氣度雍容,言談舉止間既有天朝重臣的威嚴,又不失待客的溫和。
首先引起使臣們驚歎的,並非是珍饈美饌,而是宴席間一些看似尋常的“小物”。盛放佳肴的瓷器,釉麵光滑如玉,圖案精美絕倫,遠勝他們國內所能燒製的任何陶器。飲用的是清澈透亮、醇香甘冽的“蒸餾酒”,其烈度與純淨,讓習慣了渾濁奶酒的草原使臣咋舌不已。更有一些製作精巧的“自來火”早期火柴)、放大鏡等小物件,被作為禮物贈予各使臣,引得他們愛不釋手,嘖嘖稱奇。
“此等巧物,不知出自天朝何等高人之手?”一位南洋島國的使臣忍不住問道。
林弈淡然一笑,示意身旁一位身著官服的年輕工匠上前:“此乃我大炎工部匠作監,依格物之理,群策群力所製。陛下有旨,凡有益民生、便利四方之技藝,當與友邦共研。”
他沒有將功勞歸於自身,而是歸於集體和“格物之理”,既展現了胸襟,也巧妙地輸出了帝國的科技實力與開放態度。
宴席間隙,林弈安排了小規模的“新軍操演”。並非大規模的列陣衝殺,而是由一隊百人的講武堂學員,演示了精準的火銃齊射、靈活的小隊戰術配合以及基礎的戰場救護。那整齊劃一的動作,犀利的火力,嚴謹的流程,讓在場的各國武官相顧駭然。他們終於明白,為何不可一世的北狄鐵騎會在雁門關外碰得頭破血流。
來自西域的使臣對帝國的絲綢、瓷器、茶葉貿易表現出濃厚興趣,林弈便讓陪同的戶部官員,詳細介紹了新政下厘清關稅、保護商旅、統一度量衡的政策,並暗示未來可能開通更多、更安全的貿易路線,引得使臣們眼中異彩連連。
麵對一些使臣旁敲側擊關於帝國未來動向的試探,林弈的回答更是滴水不漏,既展現了維護國家核心利益的堅定決心,又表達了願與周邊諸國和平共處、互通有無的意願。
“大炎所求,非開疆拓土之虛名,乃萬民安居樂業之實福。”林弈舉杯,聲音平和卻帶著不容置疑的力量,“然,若有宵小,覬覦天朝,禍亂邊陲,吾皇陛下仁德,吾輩將士之劍,亦未嘗不利!”
一番話語,軟硬兼施,恩威並濟,讓所有使臣都清晰地感受到了這位天朝實際掌舵人的智慧與手腕。
最令人動容的一幕,發生在宴會尾聲。年僅十歲的太子趙琰,在林弈的陪同下,親自來到苑中,接見各國使臣。太子雖然年幼,但舉止端莊,應對得體,麵對諸使的朝拜,他並未怯場,反而用清晰的聲音說道:“父皇常教誨,天子乃天下公仆。大炎願與諸邦,永結盟好,共享太平。”
此言一出,滿場皆驚!尤其是那句“天子乃天下公仆”,其蘊含的治理理念,讓許多來自君主專製國度的使臣感到震撼與深思。他們看著那位沉穩的太子,又看了看他身旁深不可測的太師,仿佛看到了大炎帝國未來數十年的穩定與強盛。
這場“萬國宴”,不僅僅是一場外交盛會,更是一次成功的國力展示與理念輸出。它向世界宣告,一個大不同於以往、充滿活力與自信的新大炎,已經崛起於東方。
宴席散去,各國使臣懷著複雜的心情離開瓊林苑。他們帶走的,不僅是精美的禮物和貿易的許諾,更有對帝國新政、對那位年輕太師、乃至對帝國未來繼承人的深刻印象。
林弈站在苑中最高的亭台上,望著使臣們遠去的車隊,目光深邃。萬邦來朝,是榮耀,更是責任。它意味著大炎已經站在了一個新的曆史節點上,擁有了影響區域乃至世界格局的能力。
他知道,接下來的路,將更加廣闊,也更具挑戰。但無論前路如何,他都將秉持著“經世致用”、“利國利民”的信念,輔佐君王,帶領這個煥然一新的帝國,走向更加輝煌的未來。天朝的氣度,已向世界展露無遺。
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