陸九章是被一股濃稠得化不開的怪異氣味硬生生嗆醒的。
劣質燒刀子的辛辣、汗臭的酸腐、黴爛稻草的腐朽，還有一絲若有若無的血腥鐵鏽味——這些來自破廟的“饋贈”，頑固地鑽進他的鼻腔，纏繞在肺腑之間，每一次呼吸都像吞下了帶刺的冰渣子。
右肩“腐心草”的灼痛與左肩“蛇吻”的陰寒在他骨縫裡拉鋸，疼得他神魂俱顫。他勉力睜開半隻眼，破廟屋頂的蛛網和身下硌人的乾草，無不透著窮途末路的淒涼。
刀疤李頸間那道新鮮的漕幫刀痕，黃四爺那半塊染血的鐵血旗令牌，阿毛嘶喊的“正主兒”……昨夜險死還生的碎片如冰潮倒灌！
“餌”已下，鐵血旗的“棋局”布開。而他陸九章，就是棋盤中央那條被盯死的“魚”！
寒意刺骨。冷千絕冷峻的臉、密道前那枚刻有北鬥的玉佩……還有他母親……在腦中一閃而過。
“九章兄弟！你醒了！”
刀疤李疤痕縱橫的臉湊近，獨眼裡是毫不作偽的關切，“感覺咋樣？老七剛抓了藥回來，正熬著呢！”
陸九章喉嚨滾出沙啞音節，強撐要起，牽動傷口，眼前一黑。刀疤李連忙小心扶住，仿佛他是一件易碎的瓷器。
“刀疤李……”陸九章深吸氣，壓下翻湧的氣血劇毒，“破局”念頭如算珠在腦中飛撞，“破廟不可久留。鐵血灰衣既現，此地已成‘險地’，隨時可‘崩’。”
刀疤李獨眼一凝，重重點頭：“你放心！藥鋪‘質押’已談妥！兄弟們天不亮就分頭按你的‘圖’，盯死那些欠漕幫‘茶水錢’的老賴！保證榨出油來！至於你……丙七庫那邊……”
“丙七庫是陷阱。”陸九章聲音冷硬如鐵，“冷千絕那‘密道之約’，九成是請君入甕。現在，得另找‘賬目’查。”
他目光投向廟外灰蒙天光，似穿透重重屋宇，落在那片飛簷鬥拱。
“鐵佛寺的‘香火賬’，該徹底‘過過堂’了。那裡麵，或藏著讓鐵血旗和九幽盟都‘肉疼’的東西。”
鐵佛寺執事院。
推開沉重漆皮剝落的院門，一股複雜氣味如潮水湧來。
濃烈檀香主調霸道占據鼻腔，其下卻糾纏著一股難言黴味——似經年賬冊在陰暗角落腐爛，又似香案厚灰吸飽潮氣，暗自滋生腐敗。
兩種氣味交鋒融合，形成一種金玉其外敗絮其中的窒息感，沉甸甸壓在每個踏入者心頭。
陸九章在刀疤李和兩名精乾丐幫弟子攙扶下實近半架），步履虛浮走進。他臉色蒼白如紙，唇泛青紫，但那雙眼睛卻亮得驚人，如淬火算珠，銳掃全院。
執事院正堂乃查賬重地。紫檀木寬大賬台占半間屋，台麵被堆積賬冊壓得微呻。這些賬冊封麵泛黃，邊角磨損，透沉甸甸歲月感與……陳腐氣。最上一本燙金“功德簿”大字已斑駁脫落大半，如佛門淨地蒙塵招牌。
賬台後，端坐鐵佛寺方丈——慧覺禪師。他披漿洗發白舊袈裟，麵容清臒，長眉低垂，刻意維持著寶相莊嚴的儀態，但那刻意壓製的慈眉善目之下，一絲陰鷙寒光，如同冰層下的暗流，偶爾掙破偽裝，在他掃視陸九章及其算盤時稍縱即逝。他一手緩撥一串油光紫檀佛珠那十八圈價值連城的翡翠佛珠早已不見蹤影，據聞是為填補寺內某項急迫“虧空”而變賣），另手按攤開功德簿上，指尖枯瘦如鷹爪。他眼皮微抬，渾濁目光掠過陸九章半死模樣，又掃過他腰間沾泥汙血漬的黃銅大算盤，眉頭幾不可察一蹙，複歸古井無波“高僧”相。隻那撚佛珠指節，透一絲僵。
侍立慧覺側，是監院淨安。他保養得宜，一身嶄新褐僧袍漿得筆挺，與慧覺樸素對比鮮明。他臉上堆恰到好處近諂笑，隻那笑如畫表麵，未抵眼底分毫。一雙眼滴溜轉得快，帶商人精明與難掩戒備，在陸九章及兩“丐幫護法”間逡巡，偶爾與慧覺目光接觸時，會流露出一絲不易察覺的、被兩派勢力拉扯的惶恐。
牆角，一杆沉重烏木伏魔禪杖斜倚。杖身粗糲，透沉凝力道。杖頭非尋常月牙鏟或金環，而鑄怒目圓睜、獠牙外露護法金剛頭，金剛眉心處，兩古樸剛勁篆字——“戒律”——在昏光下隱生輝。禪杖主人，身形魁梧、麵容剛毅的法嚴大師，此刻卻如入定石佛，盤坐禪杖旁蒲團，雙目微闔，對堂內暗流似無覺。隻陸九章初入執事院，銳目掃全場時，法嚴撚佛珠左手拇指指節，極細微繃緊一下，透磐石下暗湧——自那日藏經閣咳嗽事件後，他便對慧覺及其心腹多了幾分不易察覺的審視。
“阿彌陀佛。”
慧覺禪師終於開口，聲乾澀沙啞如破舊門軸轉動，“陸施主重傷未愈，不在靜處將養，何故強撐病體，駕臨我這清修執事之地？此地唯有青燈古佛，陳年舊賬，怕汙施主眼，更添病痛。”他話語似關懷，實拒人千裡，字裡行間透“此地不歡迎，快走”潛台詞，語氣雖維持佛門威嚴，但細聽之下，卻隱有一絲不易察覺的急躁，仿佛急於打發走不速之客。
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陸九章在刀疤李攙扶下，毫不客氣坐硬木椅刀疤李立刻警惕站他側後，獨眼如鷹盯淨安）。他喘息稍定，無視慧覺逐客令，目光直釘賬台那堆“陳年舊賬”，開門見山，聲不大，卻帶算珠碰撞般清晰質感：
“慧覺方丈言重。陸某這點傷，還死不了。隻昨夜偶得一夢，夢見貴寺這堆積‘功德簿’裡，爬出幾條蛀空佛塔基石‘金線蛀蟲’，攪得靈山不寧。醒來心有所感，特來請方丈大師……開卷解惑。”
“金線蛀蟲”四字，如淬毒鋼針，猛刺淨安神經。他臉上假笑瞬間凝固，眼底掠一抹倉皇，不由瞟向慧覺。
慧覺撥佛珠手指驟停，渾濁老眼精光閃爍，銳視陸九章：“陸施主慎言！佛門乃清淨地，豈容汙言穢語褻瀆！所謂蛀蟲、金線，老衲概不知情！此地僅有虔誠信眾供奉三寶功德善款，每一筆皆記錄在案，有據可查！施主若無他事，還請自行離去！”語氣瞬厲，透不容置疑威嚴，試以“佛門清淨”名壓服，但那驟然加快的語速，泄露了其內心的緊繃。
“有據可查？好！”
陸九章等的就是這話。他蒼白臉上現一絲冰笑，右手如電探出，精準從賬台邊緣抽出一本封麵赫然寫“癸卯年佛塔修繕捐錄”功德簿！動作之快，令淨安伸手欲攔僵半空。
“那便先查這‘據’！”
陸九章聲陡然拔高，如驚堂木拍案，“啪”一聲將賬簿重拍紫檀木賬台，震灰塵簌落！
他染黑綠毒血指尖微顫，卻如最精密探針，帶近冷酷精準，劃賬簿內頁。紙頁嘩翻，最終定一頁記錄“大雄寶殿飛簷琉璃瓦修繕”條目。條目旁，一行原本記載銀兩數目被人用淡墨拙劣塗覆蓋，旁寫大近三成新數字！
“方丈請看！”陸九章指尖狠戳那團刺眼、與整本賬簿所用朱砂印泥極不協淡墨塗改痕，聲如寒冰碎裂般冷冽，“這筆‘飛簷修繕費’，原一百二十兩，卻塗改成一百五十兩！墨色發灰，質稀薄，散街邊劣質‘一得閣’刺鼻味！而貴寺所有正式賬目，均用特供‘鐵佛朱砂’！這塗改，究哪位‘信眾’手筆？還是說……貴寺‘功德簿’，本就任‘金線蛀蟲’隨意塗草稿紙？！”
字字如刀，句句誅心！
“你……你簡直血口噴人！”
淨安臉色瞬白，那抹強笑再維持不住，手指幾乎戳陸九章鼻尖，“這……這分明是當年記錄小沙彌筆誤！事後發現便立即更正了！墨色不同？那是……那是後來補上的！有什麼值得大驚小怪！陸九章！你一外人，仗幾分江湖匪氣，竟敢在佛門清淨地汙蔑誹謗！真當我鐵佛寺無人了嗎？！”
他色厲內荏，聲因激動恐懼顫，目光不由飄向院門方向，又迅速掃過慧覺，似在尋求支撐或指示。
慧覺禪師麵部肌肉劇抽一下，手中佛珠捏咯咯響，那雙陰鷙老眼死死盯那團刺眼塗改墨跡，似第一次看清其醜陋本質。他深吸氣，努力壓體內翻騰氣血，聲中透一種被逼絕境嘶啞，仍儘力維持最後“佛門體麵”：
“陸施主……此等瑣屑舊事，糾纏又有何益？佛門本為清修地，不涉塵世紛爭，更非爾等江湖人士爭名奪利、清算舊賬之所！老衲念你重傷在身，心智迷亂，口出妄言，姑且不予計較。請……即刻離去！”他再搬“佛門清淨”借口，試最後抵抗，甚至不惜暗示陸九章“神誌不清”，但那微微顫抖的指尖，暴露了他遠非表麵那般鎮定。
“不涉俗務？好一個不涉俗務！”陸九章猛抬頭，那雙如算珠眼眸燃燒冰火，雜洞悉一切嘲諷。他不再理會手中修繕賬簿，目光如實質探照燈，掃執事院略顯陳舊梁柱，似能透牆壁，直指寺後那座晨霧中隱現、飛簷凋敝七層佛塔！
“那敢問方丈大師！”
陸九章聲如黃鐘大呂，震滿室檀香為滯，“寺後那座‘鎮寺之寶’七級浮屠！塔身蟲蛀蟻噬，梁柱朽爛，簷角琉璃十不存三！蟲蛀率……怕不下四成吧？為何整整三年，未見一磚一瓦修繕？是信眾‘功德錢’沒捐夠？還是這錢……被某些‘蛀蟲’搬去填彆處‘無底窟窿’？！”
他根本不給慧覺喘息狡辯機，算珠話語連珠砸出：
“還有後山藥田！百畝沃土，背靠靈山，風水絕佳！可產出呢？畝產藥材價值，連人家雲夢澤三成都不到！藥苗蔫頭耷腦，雜草長得比藥還高！這叫‘良田荒廢’！是赤裸裸‘坐吃山空’！是最大敗家！鐵佛寺‘祖產’，就這般被你們這群‘敗寺和尚’任荒廢嗎？！”
“良田荒廢”“坐吃山空”“敗寺和尚”……這些話語，如無形耳光，狠打慧覺淨安臉！尤最後那句“敗寺和尚”，直揭所有偽裝！
“住口！狂徒！竟敢辱我佛門！罪該萬死！”淨安徹底失控，氣得渾身顫，麵色由白轉青，再漲豬肝色。他猛抓桌案青瓷茶盞，作勢砸陸九章！然，就在茶盞脫手瞬間，他眼中凶光一閃，手腕卻詭異偏抖！
“哐當——！”
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茶盞非砸陸九章，而被狠狠、帶泄憤般力道，摔碎陸九章腳邊堅硬金磚地！碎瓷片溫熱茶水四濺！
這突兀刺耳碎裂聲，如蓄謀已久信號！
淨安摔杯為號！寺外待命柒殺組，刀已出鞘！
冰冷殺機如實質寒流，瞬凍執事院內空氣。檀香暖意被徹底驅散，隻餘淨安粗重喘息瓷片散落刺耳餘音。
陸九章卻似對腳邊飛濺碎瓷院外暗藏殺機毫無察。他甚至眼皮沒抬一下，隻伸蒼白卻穩磐石手指，輕拂濺破舊衣袍下擺幾點水漬。那姿態，冷靜近冷酷，似拂賬簿上無關緊要塵埃。
“嗬，‘敗寺和尚’竟惱羞成怒？”他嘴角微勾一絲淡漠冷冽弧度，目光透氣得渾身顫淨安，如冰探針般，再銳刺向臉色鐵青、佛珠幾乎捏碎慧覺，“摔杯子，就想嚇唬‘清賬閻王’？慧覺方丈，看來貴寺‘護院手段’，做得比這假賬還糙！”
他不再理會淨安那如刀割般銳利目光，右手猛探，再精準從那堆積如山賬冊中抽一本。封皮赫然寫《庚子年江南水患賑災糧米支用細錄》！
“既然大師覺佛塔田產‘陳年舊事’，那咱看這樁‘新鮮’‘善舉’！”
陸九章聲陡然拔高，帶算珠碰撞般穿透力，在肅殺死寂中炸響！
他“嘩啦”翻開賬冊，指尖如飛，速鎖定一頁，然後將其重攤紫檀木賬台，指尖狠狠戳一行記錄：
“看清楚了！‘七月初九，支陳糧黴米一千二百石，運抵餘杭縣衙，賑濟災民’！”他抬頭，那雙如算珠銳眼緊緊盯慧覺驟縮瞳孔，“一千二百石！真大手筆！如此‘功德’！”
“可據我所知！”
陸九章聲如淬冰鋼針，一字一句釘入在場每人耳膜，“同年同月，就在你們把這批‘善心黴米’運出鐵佛寺糧倉同一天！丙七庫‘損耗記錄’上，清清楚楚記一筆——‘庫房滲水，損毀上好精米一千二百石，報損核銷’！”
轟——！
如一道無聲驚雷在慧覺與淨安腦海驟炸！