夜幕降臨，江東的營寨漸漸安靜下來，隻剩下巡邏士兵的腳步聲和遠處江水拍岸的聲響。陸瑁並未急著回夏口。他知道，現在回去，不僅無法向劉備和諸葛亮交代，更可能錯過轉圜的最後機會。他選擇留在魯肅的府邸，靜靜地等待，等魯肅讓周瑜回心轉意。
他被安排在一間僻靜的客房，燭火搖曳，映照著他沉思的麵龐。陸瑁沒有休息，他坐在案前，麵前鋪著一張簡易的荊州地圖。他仔細審視著南郡與荊南四郡的位置，腦海中不斷回放著與周瑜的對話，以及諸葛亮臨行前的每一個叮囑。
他知道，周瑜並非真的想與劉備軍徹底決裂。周瑜的怒火，更多的是一種試探，一種對劉瑁忠誠的考驗，以及對劉備集團潛在威脅的警惕。周瑜深知孫劉聯盟的重要性，尤其是在曹操尚未完全消滅之前。他不可能真的為了一個陸瑁，而徹底破壞這個大局。
陸瑁相信魯肅。魯肅素來以忠厚長者著稱，且是孫劉聯盟的堅定支持者。他定會儘力在周瑜麵前周旋，曉以利害，強調孫劉聯盟的重要性。魯肅不會讓周瑜的個人意氣，淩駕於江東的整體戰略之上。
然而，周瑜的性格，陸瑁也領教了。他心高氣傲，智勇兼備，卻也睚眥必報。陸瑁今日的強硬，無疑是觸碰了他的逆鱗。要讓這樣一位大都督回心轉意，絕非易事。
陸瑁閉上眼睛，回想起諸葛亮曾經分析周瑜的性格：“周瑜雖智，卻有急躁好勝之弊。”今日一見，果然如此。周瑜對人才的渴求，對荊州的執念，以及他那份不容置疑的傲慢，都讓陸瑁深刻體會到與江東打交道的艱難。
但陸瑁也並非全無底牌。他知道，劉備軍雖然弱小，但其正統的漢室身份，以及諸葛亮的神機妙算，都是江東無法忽視的力量。更重要的是，劉備軍的擴張，特彆是對荊南四郡的掌控，對江東而言，是一種戰略屏障，可以有效分擔曹操的壓力。魯肅定能將這層利害關係，再次擺到周瑜麵前。
除了談判，陸瑁更沒有忘記諸葛亮交代的第二件絕密任務——尋找鳳雛先生龐統。在魯肅府上打探了幾日，並未有任何實質性進展。他知道，龐統這等奇才，絕非輕易能尋。他必須利用在江東的每一分每一秒，繼續尋找線索。
夜色漸深，涼意浸透了窗欞。陸瑁起身，推開窗戶，任由江風吹拂著他的臉龐。他望向遠方，那裡是夏口的方向，是他的主公和軍師正在焦急等待的地方。他不能讓他們失望。
他知道，這場較量遠未結束。他必須沉住氣，等待一個轉機。也許魯肅的勸說能起作用，也許周瑜會重新審視局勢。無論如何，他都不能輕易放棄。他必須堅持下去，直到達成諸葛亮交代的任務，直到為劉備爭取到荊州立足的基石。
夜色深沉，魯肅追上怒氣衝衝的周瑜，苦口婆心地勸說了大半夜。他曉以大局，強調孫劉聯盟的重要性，分析曹操的威脅，甚至不惜將陸瑁在烏林的奇謀細節一一告知，以期打動周瑜對人才的惜愛。然而，周瑜雖然被魯肅說動了幾分，對陸瑁的才華也更加確認，但他那份根深蒂固的傲氣和對劉備集團的提防，卻讓他始終不肯徹底鬆口。他堅持，除非陸瑁歸附江東，否則南郡西麵絕不相借。
第二天清晨，魯肅再次來到陸瑁的客房。他的臉上帶著明顯的疲憊，眼中布滿了血絲，顯然一夜未眠。陸瑁見狀，心中便已明白了幾分。
“子敬先生，可有結果？”陸瑁起身問道。
魯肅歎息一聲，搖了搖頭，臉上充滿了無奈：“子璋啊，都督對你的才華，已是萬分看重，也對烏林之戰的細節讚不絕口。他深知你乃鬼穀門人，有經天緯地之才，絕非尋常武將可比。他甚至說，放你歸去，乃是江東之大患，劉備之大幸。”
陸瑁心中一凜，他知道這是周瑜對他的最高評價，也是最大的威脅。
“然……都督終究不肯退讓。他言，若你陸子璋不願歸附江東，則南郡西麵絕無‘借’字一說。他亦言，孫劉聯盟雖重，但江東基業更重，他不能眼睜睜看著一個才華橫溢的吳郡子弟，去為劉備效力，壯大劉備的勢力，日後反過來威脅江東。”魯肅苦笑著，將周瑜的原話複述了一遍。
陸瑁聞言，心中既有遺憾，卻也無絲毫動搖。他早已做好了最壞的打算。他向魯肅深深一揖：“多謝子敬先生勞心費力，瑁心領了。既然周都督心意已決，那便罷了。忠臣不事二主，此乃瑁之根本，絕不可動搖。”
魯肅看著陸瑁堅毅的麵龐，知道再勸也無益。他心中對陸瑁的這份忠誠深感敬佩，卻也為劉備集團失去了一次唾手可得的良機而惋惜。
“唉，子璋，你當真不再考慮一番嗎？”魯肅最後一次嘗試勸說，“都督已言明，若你歸來，必將委以重任，前程遠大，遠勝在劉豫州麾下。”
陸瑁搖了搖頭，眼神堅定：“先生不必再言。陸瑁心意已決。我主劉豫州仁德寬厚，乃漢室正統，瑁既已追隨，便當一往無前，絕無二心。”
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魯肅見狀，知道再也無法改變陸瑁的決定。他隻得再次歎息一聲，拱手道：“既然如此，吾也不再強求。子璋保重，他日疆場相見，還望各自珍重。”
“先生保重！”陸瑁回禮。
至此，陸瑁與江東的談判徹底破裂，不歡而散。陸瑁在魯肅的安排下，離開了柴桑，乘船踏上了返回夏口的歸途。江風依舊獵獵，但此刻的陸瑁，心中卻多了一份釋然與堅定。他雖然未能完全達成諸葛亮交代的任務，但卻守住了自己的底線，扞衛了對劉備的忠誠。
數日後，陸瑁的船隻穩穩地停靠在夏口渡口。劉備、諸葛亮及眾將早已在岸邊等候。當看到陸瑁獨自一人歸來，且麵色沉重之時，劉備的心中便已有了不祥的預感。
“子璋，此行如何？”劉備快步上前，緊緊握住陸瑁的手，眼中充滿了關切。